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第八十八章 无巧不成书

作者:落木寂无声返回目录加入书签投票推荐

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    第一天的铁炮比赛在酉时初刻结束。二百余名毛遂自荐的参赛者以十六人为一组,每人射击十次。最终经过一日比试之后,定下了命中三发为晋级条件,筛选出达到这个条件的五十四人。

    接下来有一天休息时间,让选手们稍事休息,保养装备,调制弹药之用。

    而平手汎秀也正在为铁炮比赛相关的问题而苦恼。

    原本那个“南蛮铳士横扫扶桑”的安排,虽然也能起到宣传效果,但也可能产生许多副作用。如果把剧情改成“无名铁炮手得高手相助,艰难击败不可一世的外国人”,肯定能更深入人心。

    问题就在于——平手家没什么特别擅长这项技艺的家臣,就算有了加制膛线的新式铁炮,也很难取得最终优胜。交给外人更不靠谱,因为知名高手要么是家族流派传承下来的,要么是某个大名家的教习,背后牵扯过多,难以控制。

    但是今天冒出来的这个叫做“田付景澄”的年轻人,似乎非常擅长铁炮,而且看上去十分穷困,不像是有后台的样子。所以此人让汎秀觉得可以一用。

    运动员们摩拳擦掌,踌躇满志,一心为即将到来的比赛而做准备;同时大人物们却只顾着考虑背后的政治利益,完全罔故竞技精神。这种事情在人类历史上是屡见不鲜的。

    汎秀对此毫无心理压力,他唯一顾虑的是,时间太短,难以与这人达成深层次合作。

    用武力压服一个人不敢反抗,一瞬间就够了。但是用道理或者利益说服一个人跟你一起演戏,一天时间可能不太够用。

    白天观看比赛的时候,汎秀已经暗中把调查情报的任务布置下去,服部秀安也进行得很顺利。没费多大功夫,当天就找到目标人物的几个朋友和乡亲,利用灌酒、收买、胁迫获得了足够的信息。

    田付景澄此人,其祖上是近江国田付村的村头。“田付”的苗字,也是由村名而得来。田付家执掌这个一百余户的小村子已经有几十年,本来一直是为六角家效力的。但织田上洛以来,六角家顶不住攻击,转进到甲贺打游击,近江大部就落入织田家之手。田付家作为旧村头,不知道为何没有被留用,失去了原有地位。

    从此之后,田付景澄就在京都驻留,时而做些用心棒(保镖)的活计。这次来参加铁炮比赛之前,他已经帮好几家商屋跑过腿了。

    据说这人家境并不富裕,只带着一枝铁炮,没有替换用的备品。他将那枝铁炮日夜都带在身上研究,睡觉和沐浴的时候也要搁在旁边,仿佛是他身体的一部分,所以射术才如此精湛。

    仅凭这些情报,也不是不能去与之接触了,但是平手汎秀还想再稳健一点,搞清楚这人到底处于什么情况,又有些什么诉求,以此对症下药。

    怀着这种想法,汎秀又派人去田付村当地去搜集信息,而自己则在庭院里闲游散步,等待结果。

    地点依然是那家投宿了一个月的临济宗寺庙,但人流量可比年底少得多了。平手汎秀现在可以独自占据一方院落,而不必与其他香客共享景色。被他带过来的那一对赤尾家的孩子,姐弟二人也终于能拉出来放放风。

    汎秀现在就能看到,那个叫“虎千代”的男孩子,正拿着根树枝在不住地比划,口中还念念有词。看他那架势,明显没学过正规的剑术,但膂力针对八岁小孩来说还算不错。

    而闺名叫做“阿菊”的少女则显得心事重重,静静伫立在院子中间的大树下面,微微颔首,做沉思状,不知道在想些什么。

    也不知道赤尾清纲那边情况如何了。平手汎秀认为自己的言辞有七成把握说服浅井长政,而浅井长政也有七成可能说服众多家臣。但两个七成叠加,结果就不到一半概率,仍是五五之数。

    如果事情顺利,浅井和织田将暂时进入又一个蜜月期,赤尾清纲的权势也能得以恢复一些,就算不能取回职位,做个顾问总是没问题的。那样的话,面前这两个小孩就能回到之前风风光光的生活。

    但万一最终失败的话,赤尾清纲的形势就很不妙了,虽然不至于有生命危险,但很可能因“声称隐退却仍不老实”的理由遭到软禁。而这姐弟俩的未来也会变得十分艰难,只能指望汎秀加以照拂了。

    从赤尾清纲不作明言,却让子女躲在箱子里这一点看,赤尾家的情况估计挺严重的,或许他的长子根本不是继承了家业,而是被强行留下。

    就在平手汎秀走神的这会功夫,少女阿菊已经发觉了他的出现,而后羞红着脸,捏着裙角,探着莲花小碎步,姗姗挪到跟前。

    “监物大人,您回来了啊……”

    就如此前每日都出现过的场景一样,主动过来打招呼。话说这位阿菊姑娘,明明看着是个矜持娇羞的淑女,但却总是能做出大胆的事情。比如上前搭讪,比如声称自己与一个男人有“旧谊”,比如说什么“家严此番便将我托付给您”这种话。

    对其中的含义平手汎秀当然是十分理解的,只是暂时没空去做回应。

    他当下点了点头,随意问了句:“阿菊小姐今天可好?”

    “承蒙您关照,一切都好。”少女悄悄抬了一下头,柔声答道。

    “那就好。”

    正事当前,汎秀没有太多心思与她闲谈。虽然他眼中的余光看到了少女双眸中的崇拜和仰慕,心下也在暗爽。

    然而只静了片刻,阿菊又主动找话题说:“我今天听侍卫说,您去看了‘御前试合’的铁炮比赛呢!”

    “啊,确实。”汎秀随意答道,觉得有点过于冷淡才又加了一句,“有个叫田付景澄的近江人,以前没什么名气,今天成绩却不错,你可知道此人?”

    随口这么一说,本来也没想得到答复,不料少女阿菊听了这话,便如同接受了什么重要指示一下,歪着小脑袋做苦思冥想状。

    过了一会儿,她才开口说:

    “若没记错,此人是田付村的村头之子吧?”

    汎秀微感错愕,还真认识啊?

    不过再一想,赤尾清纲在浅井家是宰辅的身份,主管外交和安抚国人众。田付村虽属六角,离浅井领地也不远,赤尾家认识此人也不足为奇,说不定还知道一些隐蔽消息。

    于是汎秀尝试性询问到:“阿菊小姐,这人你很熟悉吗?”

    “回禀平手大人,谈不上熟悉,只是此人的母亲是赤尾家的亲属,方才有些来往。”少女阿菊抬头仰望着汎秀,又迅速垂下脑袋,面带绯红地回答到,“您要调查此人吗?”

    汎秀听了这话,微微一笑,道:“调查也说不上……不过毕竟是个铁炮达人,多了解些信息,也许用得上呢。”

    “是!”少女脸上露出喜色,为自己能帮上平手大人的忙而感到兴奋,把知道的事情一五一十讲了出来:

    “有个长辈曾对我讲过,田付家先祖原是个足轻,五十多年前被六角任命为村头,负责监督村子的纳贡和服役。”

    “嗯……”汎秀点点头,这与之前打探到的信息一致,“然后呢?近期有什么变化吗?”

    “听说那一块地方被织田家窃……不,是攻略下来。”少女察觉自己口误,连忙抬头看汎秀的表情,没看到异色,才接着说下去,“织田弹正委任了佐久间大人做代官。田付家并未随六角一齐抵抗,而是向佐久间大人表示了效忠,只是……没有被接受。田付村被收为佐久间大人直辖。”

    “这样子啊……”

    “家父很想使出援手,但当时赤尾家也是力不从心了。田付景澄是家中长子,下面还有两个未成年的弟弟,而其父早年受过重伤行动不便,想必全家重担,都压在他一人身上吧!”

    听了这番话,汎秀大致明白此人的处境了。

    佐久间信盛做事还真是不讲究,主动投靠过来的国人豪族,都没有得到安堵。这样子虽然得到了很多直属领地,但在一段时间之内,对基层的掌握都会很薄弱,征召兵的战斗力也会受到极大影响。

    不过这倒也给了一个机会,现在去帮助这人,岂不是雪中送炭了吗?

    于是汎秀接着问到:“阿菊小姐,你能和我一起去拜访田付景澄此人吗?”

    “啊……啊?”少女闻言,脸上顿时变得通红无比,仿佛瞬间喝了两斤烈酒一样,“这个……那个……见到亲戚的话……该如何介绍身份关系呢……”

    汎秀转念一想,也确实不太合适让一个未出阁的武家小姐抛头露面。倒不如——

    “嗯,方才的话收回。那就让你弟弟虎千代出面如何呢?他虽然未元服,但毕竟也算是个小武士了。对方可否能认出来?”

    “诶?”对于汎秀如此迅速的改口,少女呆了了一会儿,好半天才反应过来,赶紧坐直了身子,回答说:“两年前虎千代还与他见过面,应该是能够相互认出来的。”

    说这话的时候,她竭力做出冷静淡定的样子,只是语调当中,却能听出一丝颤抖。

    颤抖里面,包含着一种安心和遗憾兼有的情绪。