33.033 没良心的
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宁樱有些无措,她试探的伸出手,轻轻往外一推,黑暗中,她看不到他的脸,听着他的呼吸声,略微轻缓,且身上萦绕着淡淡的草药香,她心思微动,小心翼翼道,“小太医,是你吗?”
薛墨为人诊脉看病,常年和药打交道,久而久之,身上总有股淡淡的草药香,有些时日没见薛墨了,宁樱以为他得闲来南山寺,又道,“桂嬷嬷回薛府去了,说是有点事......”话未说完,感觉对方搂着自己腰身的手紧了紧,勒得她有些疼了,宁樱心中疑惑,尾音上挑,“小太医?”
回应自己的死一般的沉默,以及,身后,程云润呜呜咽咽的怒骂,程云润的嘴巴里好似被人塞了布条,声音被压制,却也更显盛怒,伴随着双脚蹬入雪地的咔嚓声,宁樱后退一步,又被拉了回去,她有些怒了,沉着眉,动怒道,“你是谁?”薛墨稳重,不会故意不出声吓她,对方不出声,便是有意隐藏自己的身份,想到这点,宁樱脸色遽然一变,在他怀里挣扎起来,他比薛墨高些,浑身散发着刺骨的凉意,她不太喜欢和这类人,下意识的排斥。
谁知,搁在自己腰间的手松开,他掉头离开,宁樱清楚他离开是因着周遭的气息明显轻松不少,不如方才压抑,同时,周围传来窸窸窣窣的声响,然后化为平静,支支吾吾的骂声也消失了。
不一会儿,微弱的光亮了起来,宁樱顺着光源看去,金桂趴在路边草丛里,面色仓惶。
“小姐,您没事吧?”方才,有人捂住了她嘴,对方力气大,她挣扎无力,察觉到宁樱受到威胁,她心急如焚,很快对方松开了她,还塞给她一个火折子。
宁樱扶起金桂,四周打探一眼,灯笼掉落在地,白色雪地上有许多脚印,程云润不见人影,仿佛什么都没有发生过似的。
金桂站直身子,脸色发青,嘴唇颤抖不已,“小姐,您先回吧,什么事儿,明日再说。”方才的情形太过诡异,金桂心有余悸,假如宁樱有个三长两短,她也不会有好下场,念及此,金桂扶着宁樱往回走。
“金桂,我没事儿,其他两个丫鬟呢?”闻妈妈不放心她,多叫了两个丫鬟跟着,这会儿,剩下两人却不见了踪影,金桂沿着路往回找,不见二人踪影,面上愈发忐忑,“小姐。”
“走吧,没事了。”方才的男子对她没有恶意,程云润估计是被他带走了,想到什么,宁樱嗅了嗅鼻子,清冷的空气中,药味淡了,她心里纳闷,不是薛墨,又会是谁?
圆成师傅不在,守门的是个小和尚,宁樱说明来意,小和尚指着黑漆漆的木板路道,“圆成师叔回寺里了,施主有什么事可与图心说,待师叔回来,图心会如实转达。”
宁樱蹙了蹙眉,她与圆成说好,抓到人,交给她,这会歹人没了影子,圆成也不见了,望着一脸稚嫩的小和尚,她沉思道,“今日寺里可来了朝廷的某位大人亦或是将军?”她依稀记得,那些歹人被身穿黑色衣袍的侍卫带走了并非寺里的和尚,圆成出手,不该和寺外的人联手,何况,南山寺被人袭击,传出去,对南山寺名声不好,圆成不会叫外人插手此事。
知道的人越多,越不利。
图心双手合十,摸了摸自己头顶的圆点,不好意思道,“施主,图心平日少有出来走动,朝廷的将军和大人,图心并不认识。”
宁樱被他无辜娇羞的表情逗笑,轻扬着嘴角,微笑道,“是我唐突了,图心,这个名字很好听呢,寺里可还有吃食,我肚子有些饿了,随便什么野果子都行。”在庄子的时候,金秋时节,她最喜欢去山里摘野果子,酸酸甜甜的,清爽可口,约莫被吓得身子出了汗,竟怀念起野果子的味儿来。
图心脸颊微红,愈发不好意思,小声解释道,“冰天雪地并无野果子,施主若是饿了,待师叔回来,图心回寺里替你找找。”
宁樱遗憾的摇摇头,“不用,我胡乱说的,不劳烦图心小师傅了,对了,图心可以见着什么人出来?”那人抓了程云润,势必要从这边出来,若图心记得他的容貌,倒也好。
这次,图心松口气的点头,道,“一伙黑色衣衫的男子押着四个人,出来后,朝着山下走了。”说完,图心指了指通往山下的路。
“图心可看清那人的长相?”
图心面色驼红,声音小了下去,“极为好看。”
宁樱一怔,看图心说完这句双手合十不住的念阿弥陀佛,只觉得好笑,出家之人无喜怒哀乐,图心这模样,像自己犯了戒律似的,程云润容貌俊美,温文儒雅,算得上好看之人,“押着他的人呢,你可看清了?”
图心面露不解,宁樱重复了一遍,图心愈发疑惑,宁樱想起什么,询问道,“你说为首的人长得极为好看?”
图心含羞的点了点头,宁樱蹙起了眉头,程云润被人堵住了嘴,不可能是为首之人,如此来看,黑暗中帮助她的另有其人,只是,宁樱不知是谁,救人不图回报,名字都没留下,带着疑问回去,看两个丫鬟站在门口到处张望,宁樱心中一笑,闻妈妈心里担忧她,指派给她的丫鬟竟然是宁静芸身边的,难怪出了事儿,两人没了踪影。
两人看宁樱脸色不对劲,知晓大难临头,咚的声跪倒在地,连连磕头道,“求六小姐责罚,奴婢知道错了。”
闻妈妈听着声儿出来,不喜的皱了皱眉,看清是宁樱后,上前两步拉着她,“找着圆成师傅没,这两个丫鬟说小姐不让跟着,小姐怎就不听奶娘的话,院子里不太平,黑灯瞎火的,别又遇着......”
“奶娘,我没事,叫她们进来,我有话说。”两位丫鬟该是早知道风声,又或者认出程云润,故意避开,无论哪种,和老夫人脱不了干系就是了。屋里灯火通明,宁静芸抱着宁静彤,手轻轻顺着她的背,见宁樱将她的丫鬟叫进屋,宁静芸冷厉的扫过两人,松开怀里的宁静彤,扶着浅蓝色镶边衣袖站了起来,清丽的脸冷若冰霜,“说吧,怎么回事。”
二人心知不好,她们随宁樱出门,穿过拱门见旁边树丛里程云润向她们招手,二人早得了信,提醒她们待宁静芸睡着后不用守夜,这会看程云润,还有什么不明白的,悄无声息转身离去,本以为宁樱落入程云润手里名声尽毁,两人才谎称是宁樱不让跟着的,如今东窗事发,她们哪有好日子过,俯首在地,连连求饶。
宁静芸脸色铁青,“秀清,你说,胆敢有丝毫隐瞒,你清楚我的手段,别怪我没警告你。”
秀清灰头灰脸,撑着地的手微微发抖,吓的话都说不清楚了,“和......和奴婢无关,奴婢不想的......奴婢看世子爷朝奴婢招手,要奴婢离开.......奴婢没有法子,小姐,您饶了奴婢吧。”
听了这话,宁静芸难以置信的睁大眼,脸上青一阵白一阵,青白相接,冷的脸散发出阴沉的气质,“你说世子爷?程家那位世子?”
秀清心知今日的事儿暴露,往后,五小姐和老夫人真的反目成仇了,心下思忖,破釜沉舟道,“是世子爷,世子也对小姐一往情深,暗地求过老夫人多次,老夫人感念他用情至深,又见小姐您为情所困茶饭不思,老夫人铁了心想促成这门亲事,成全您和世子爷,谁知,老爷不肯,老夫人左思右想,为了您,才让世子也来此处的,老夫人最是疼你,看您清瘦了一圈,老夫人心疼不已,小姐,您莫辜负了老夫人的心思,被人挑拨把矛头对着自己人啊......”
秀清估计自己是难以独善其身,才颠倒是非,老夫人自私贪婪,将嫡亲的闺女送人做妾,到丫鬟嘴里反而是成全两人的郎情妾意,宁樱嘴角一弯,笑了起来,站在宁静芸身侧,一个面色阴沉,一个笑靥如花,反差极大,秀清想起黑白双煞,身子陡然瘫软在地,喃喃道,“小姐,奴婢都是为了您好,跟着世子,吃穿不愁,世子爷喜欢您,举案齐眉,有什么不好?”
宁静芸怒不可止,眼神一凛,如鹰阜的眼锋利的瞪着秀清,抬起脚,一脚踢了下去,“好,好得狠,一群吃里扒外的,瞒着将我卖了呢,好......”宁静芸声音濒临崩溃,嘶哑的嗓音用尽全力从牙缝里挤出这番话来,踢开秀清,战战兢兢的在桌边椅子上坐下,泪缓缓流下,低着头,闭目不言。
宁静彤被吓得不轻,掀开被子,慢慢跑到宁静芸身边,用力的抱着她,快哭出来似的道,“六姐姐,我怕。”
“不怕,坏人都跑了,彤妹妹去床上睡觉,六姐姐也准备睡了。”宁樱牵着宁静彤走向竹床,边吩咐闻妈妈,“将两人捆了,明日给祖母请安时问问祖母如何处置这等背主的奴才。”
秀清面如死灰,背丫鬟拖着下去,丝毫没有挣扎。
屋里恢复的清静,宁樱灭了灯,褪下衣衫,搂着宁静彤睡觉,黑暗中,偶有低低的呜咽传出来,宁静彤张嘴小声询问,宁樱轻轻嘘了声,宁静芸是恨老夫人利用她,她认识的宁静芸,不会被这件事击垮,相反,会重新振作起来,很快......
北风呼呼的吹着,黑暗中,风声夹着幽怨,寂寥,渐渐侵蚀着人温暖的心,漫长的夜,孤独在延伸,多少人彻夜未眠......
疏朗的树梢,有微弱的光洒落,映着白白的雪,亮色渐重,天亮了,静悄悄的院子传来轻轻的脚步声,燃了一宿的烛火散尽最后一丝光明,默默收了自己光芒。
闻妈妈站直身子,收了门边的小凳子,看右侧匆匆行来一橙色衣衫的丫鬟,她正了正色,低头小声问道,“可是有什么事儿?五小姐六小姐还睡着,作业受了惊吓,这会没起呢。”
丫鬟瞥了眼紧闭的房门,轻点了下额头,缓缓道,“老夫人身子不适,寺里没有大夫,先回了,五小姐六小姐不着急,可以和二夫人一道回府,老夫人命我知会声,无事的话,我先回了。”
闻妈妈心下疑惑,昨晚,五小姐和两个丫鬟没有把话挑明,她见微知著也猜得出昨晚的事儿隐隐和老夫人有关,看宁樱胸有成竹才没过多询问,回到府里,事情势必是要告诉黄氏的,论起来,和老夫人的仇恨又多了一笔。
老夫人,大太太一大早下山,在南山寺惊动了不少人,昨晚的事儿没大肆宣扬开,可大家不是傻子,门口忽然多了许多守门的和尚,外院甬道上也多出许多,稍微一打听就知晓昨天夜里发生了什么。
约莫心里的事儿解决了,宁樱一觉睡得晚,中途也不曾清醒,宁静芸和宁静彤用过午膳,下午得去寺里听主持诵经,迫不得已,摇醒了床榻上睡得正熟的宁樱,宁樱生得好看,美如新月,眼似春水,微睁着眼,迷迷糊糊的模样甚是清丽,宁静芸收回手,清冷的面庞微微一软,“起床了,待会得去寺里,别耽搁时辰落人把柄。”
宁樱蹙着眉,伸展了下胳膊,看宁静芸眼角一圈青色,懒懒的掀开被子,望着窗外大亮的天色,声音带着初醒时的惺忪,“下午不去了,昨晚受了惊吓,好好歇着才是正经,我不如你镇定,夜里差点被人掳走,白天当什么都没发生过似的。”
宁静芸面色一白,弯了弯手指,低低的垂下眼,牵着宁静彤朝外边走,到门口时,又停下,回眸瞅了眼竹床上的宁樱,轻轻道,“祖母和大伯母回府了,秀清,一并被她们带走了。”
宁樱一怔,直起身子,冷笑道,“她倒是想自己摘清了去,不过,也要她有这个本事。”老夫人和清宁侯府串谋暗算宁静芸的事纸包不住火,迟早会公之于众,那会儿,才是宁府真正颜面扫地的时候,对宁府,她本没有多少宁府没有多少感情,宁府的前途如何与她无关,只要不受其牵连就成。
打着这个主意,宁樱心里更不会怕了,唤金桂进屋服侍她更衣,对门口的宁静芸置之不理,宁静芸从小养在大宅,有些思想根深蒂固,女子一辈子只图嫁个好人,相夫教子,管理后宅,夫荣妻荣,夫贵妻贵,一辈子被所谓的贤良淑德的名声所束缚,她在庄子里长大,看过不少寻常百姓的夫妻,两人平平淡淡过日子,相伴到老,没有算计,没有勾心斗角,夫妻伉俪情深,日子甜蜜。
金桂被昨晚的事儿吓得不轻,脸色苍白,憔悴了许多,不过伺候宁樱穿衣洗漱时,眉目沉稳,敛了一心忧愁,“小姐,清晨奴婢去看秀清,发现她们被老夫人带走了,这可如何是好?”在后宅长大,金桂知晓老夫人的厉害,昨晚的事儿即便真的是老夫人做的,传到宁国忠耳朵里,不过受宁国忠几句训斥,大事化小小事化了,最后不了了之。
“五小姐和我说了,有的事儿,老夫人不想承认都不行,早上可见着圆成师傅?”有昨晚的那帮人在手里,不怕老夫人抵赖。
金桂点了点头,实则,清晨时分,圆成来过好几回了,说是找宁樱有事,闻妈妈看宁樱睡得沉,不忍叨扰,给回绝了,这会听宁樱问起,金桂顺势说了实情,“圆成师傅说有话与您说。”
“我知道了,待会你去外边叫他过来,我正找他呢。”圆成清心寡欲不问世事,那些人在他手里跑不了,只是,宁樱拧了拧眉,不知昨晚暗中帮她的所谓何人。
宁樱简单的用过午膳,看宁静芸和宁静彤退了回来,坐在桌前,沉默不言,她抬起眉,盯着宁静芸如秋水翦瞳的眸子,问道,“不是说了去寺里吗,怎么又折回来了?”
经历过昨晚的事,宁静彤安静了许多,玩着自己的手指甲,不时看宁静芸两眼,不肯说话,等宁静芸开口。
“你说得对,消息不胫而走,众人都清楚咱院子出了事儿,去寺里不合适,这两日,还是待在屋里歇着吧。”只字不提老夫人昨晚的所作所为,不过,宁樱知晓宁静芸一宿没睡,她和宁静彤占着床,身边多了人不会没有知觉,宁静芸这会心里该是复杂的,恨老夫人出卖她,又感激老夫人的养育之情。
一时之间,屋里没人说话,静悄悄的,煞是安静。
圆成师傅来的时候,宁樱正在看宁静芸带来的《孝经》,因为这本书,她与夫子争执得面红耳赤,后两人各退一步,各执一见,互不干预才得以和平相处。
“六小姐。”圆成站在走廊上,双手合十,并未进门,宁樱站起身,微笑着颔首,余光瞥过一侧的宁静芸,缓缓走了出去。
园中景色清秀,一两株常青树点缀其间,白雪皑皑中,透出新生的希望,叫人耳目一新,宁樱悠悠收回视线,开门见山道,“昨晚冲进院子的歹人,圆成师傅可否交给樱娘处置,家丑不可外扬,樱娘不想闹得人尽皆知。”
圆成面上无波无澜,直言道,“不瞒六小姐,圆成找你正是为了这事儿,那帮人,被京兆尹府的押差带走了,事关南山寺清誉,圆成不敢擅自做主,还请六小姐见谅。”
“京兆尹府?”宁樱皱眉,她有心让宁府丢脸,却也不想闹得满城皆知,老夫人心肠毒辣,握着她的把柄,往后自己能过得自在些,而且,事情闹开,牵扯到的还有清宁侯府,两府为了名声,只怕会做出弃车保帅的事情来。
眉宇拧成了川字,宁樱低下头,快速思考着,清宁侯前些日子回京,得圣上赞誉,外界都在传清宁侯府年后会升为一等侯爵,京兆尹乃京城品阶最低的府衙,哪敢和侯府为敌,在京为官的人,多少有些眼力,京兆尹铁定事先知会清宁侯,再做打算,十有八九会暗中杀人灭口,这种事儿,京里的贵人们没少做。
“圆成师傅,樱娘信任你才通知你,叫你早做防备,否则,昨晚的事儿闹开,南山寺百年声誉毁于一旦,你应得好好的,怎出尔反尔将人交给京兆尹?”说话间,宁樱眉色凝重起来,吩咐身侧的金桂,“你进屋收拾行李,我们今日回京。”
既然和老夫人撕破脸,她不想受制于人,才先发制人,昨日的事情细细琢磨,不难知晓她是早知情的,老夫人最会推脱,把事情全推到她身上也不一定,念及此,宁樱脸色急切起来,没好气的瞪着圆成,颇有责怪之意。
圆成心里苦笑,那人要抓着人走,他哪拦得住,风牛马不相及的问道,“记得上次来,六小姐对圆成栽种的樱花树甚是感兴趣,不知六小姐可与人说起过这事没,昨晚,圆成园中的樱花树被人砍去了枝丫,只剩下光秃秃的枝干,直直的,笨重而孤独,养活了,只怕难成美体。”樱花树比不得兰花梅花尊贵,在京里不受人推崇,起初,那人叫他栽种时,他还念叨过好几回,后遇着宁樱也不怀疑,若不是昨晚,那人领着人直冲院子,最后又毫不留情杀了人,他都没将两人联系起来。
昨晚,谭慎衍救了宁樱,英雄救美,且还是自己喜欢之人,心里多少该有些欢愉才是,谭慎衍却皱着眉,冷硬的五官如寒风刺骨,凉意透彻,抓了人,一言不发就下山了,长身玉立的背影,寂寥而孤寂,一时叫他生出了疑惑。
宁樱不知晓还有这事儿,思忖片刻,迟疑道,“定是有人蓄意报复,趁大家的心思都在歹人身上,偷偷溜进去砍了枝丫,你平日看得重,院里的人都知道,圆成师傅平日没得罪人的话,怕就是和昨晚有关之人故意做的了。”
宁樱脑子里第一个想到的就是老夫人,老夫人将秀清二人带走便是不想留下把柄,折断圆成是樱花树是警告他不准多说,老夫人还真是雷厉风行。
圆成目光一亮,“六小姐说的不无道理,关于昨晚的事儿,六小姐请放心,主持叮嘱过京兆尹,务必要查出背后之人,否则,进宫面圣求皇上做主,京兆尹为人胆小怕事,不敢把事情闹大,且南山寺一年四季接纳的女眷多,昨晚是六小姐遇着了,若换做其他夫人小姐,京兆尹百口莫辩,故而,京兆尹不敢私自处决犯人,六小姐安心即可。”
多的圆成不敢透露,不过,他答应宁樱的事儿没办到,心里不好意思,道,“应友人的樱花树没了,圆成年后怕会忙一阵子,为表歉意,圆成愿为六小姐栽种几株樱花树,赶秋日送到您府上,如何?”
冬日植株不易存活,故而只有等冬日来临前,圆成双手合十,颔首道,“圆成还有事,不便久留,六小姐若有话与圆成说,派丫鬟转达即可。”
他毕竟是男子,在此处多有不便,尤其,宁樱还是那位的人,惹了那位生气,糟心事更多。
宁樱送圆成离开,金桂跟在身后,小声道,“小姐,还收拾行李回府吗?”
“收拾吧,府里这会有人心神不宁,身边没有人伺候怎么行?”主持出面,京兆尹不敢随便将人处死,这会,老夫人该是正忙着到处托人打听消息,想到这,宁樱又想起一件事情来,出声欲叫住前边的圆成,这时候,走出来一个小和尚,凑到圆成耳朵边说着什么,想了想,只得作罢,昨晚救她的男子,委实觉得怪异,难不成是京兆尹府的人?
“圆成师叔,问过周围院子的人,昨晚没人进院子,樱花树何时被人折断的没有打听出来,接下来怎么办?”
圆成早料到会是这个结果,想了想,道,“我伺弄多日,毕竟与我有缘,春天移去后边山里,平日无事,记得浇灌水。”
“是。”
秦氏本来去听主持诵经,老夫人和柳氏闹着回府,正合她意,寺里的达官贵人多,没有老夫人柳氏压着,她能结更多人,为明年成昭成德春闱找些助力,谁知,昨日言笑晏晏的一帮人,今日变得奇怪起来,明里暗里打听昨晚的事儿,秦氏不喜,只得借故有事先回来。
看丫鬟们提着行李,秦氏心下诧异,叫身边的丫鬟上前询问,得罪宁静芸和宁樱准备回了,秦氏觉得无趣,她继续留下,也是由着那帮人从她嘴里套话,招手道,“让她们等等,既是都想回,那就一块吧,我一人在这,说话的人儿都没有,白白占着这么大的院子,于理不合。”
于是,年年都会在南山寺住几日的宁府众人,不过一宿,皆收拾行李走了,寺里的众人愈发好奇,众所纷纭。
与往常的热闹喧嚣不同,宁府静悄悄的,走在路上,偶尔经过的丫鬟婆子面色间皆带着小心翼翼,秦氏察觉府里发生了大事,纳闷道“两日的光景,怎府里死气沉沉的?”
宁樱牵着宁静彤走在后边,闻言,挑眉笑了笑,这时候,老管家穿着身靛青色长袍,眉宇凝重的缓缓而来,到了跟前,俯首道,“老爷请五小姐六小姐去书房。”
宁樱侧目斜倪着宁静芸,老夫人见纸包不住在火,与宁国忠说了,宁国忠不想事情闹大,才请她和宁静芸出面商量对策,说得好听是商量,说得不好听不过是逼迫罢了。
“管家,我与母亲说声,稍后就去书房。”宁樱抬手,闻妈妈心领神会,微微一笑,小跑着越过众人朝梧桐院的方向走,老夫人和大太太回来,梧桐院估计听到风声了,黄氏心里不知如何着急呢,先知会声总是好的。
管家挺直脊背,语气肃穆,“老爷在书房等着,六小姐怕三太太担心,老奴可以亲自去梧桐院和三太太说声。”
宁樱点头,精致的眉眼微微舒展开,嘴角漾出娇艳的笑来,“我的奶娘回梧桐院了,不用劳烦老管家,我这就和姐姐去书房。”
宁府的书房在西南角,穿过垂花厅,走一会儿就到了,书房大门紧闭,威严庄重,和夜里来的那次不同,白天的书房,多了抹沉重,宁樱站在门口,有片刻的失神,书房乃重地,平日甚少让府里的小姐过来,各个院子都设置了小书房,府里又有宁伯瑾的书阁,来这边的次数屈指可数,想想回京后,宁樱竟然是第二次来了。
正屋内,宁国忠坐在上首,老夫人坐在下侧,若说病弱的老夫人露着老态的话,此刻的老夫人算得上老态竞显,不施粉黛的脸蜡黄,眼角周围的褶子细密的蔓延,竟显粗糙,宁樱垂手敛目,屈膝微蹲,脆声道,“给祖父祖母请安。”
老夫人嘴里不自然的冷哼声,想到什么,端直了脊背,她身侧的柳氏低着头,看不出喜怒。
“回来了,先坐下,有的事儿,我们慢慢说。”宁国忠吩咐人赐座,处变不惊的脸上带着薄薄怒气,声音浑厚,一如既往的不容人质疑。
宁樱坦然的落座,打量着自己白皙的手指,等宁国忠开口,京兆尹什么情况她暂时不知,能让老夫人将自己做的诛心之事说出来,想必事情后果极为严重。
屋里针落可闻,众人屏气凝神,大气都不敢出,宁国忠手执着茶杯,望着茶面上盛开的花儿,缓缓道,“小六聪慧,你祖母做错了事儿,你多包容才是,人年纪大了,计较的得失多,难免入了歧途,生出不该有的心思,听夫子说你功课进步大,唇亡齿寒,该知晓内里的含义才是。”
老夫人糊涂,和清宁侯退了亲,哪能将人送去做妾的道理?不管清宁侯前程如何,在朝廷受多少人敬重,老夫人打的主意,差点将整个宁府毁了,清宁侯孝顺是真,可为了儿子名不正言不顺得来的妾室帮衬宁家,绝不可能,换做他,也不会答应。
“府里的事情有祖父做主,祖父英明神武,深谋远虑,祖母凡事以宁府的名声为重,何事需要宁樱包容?”宁樱挺直脊背,声音不高不低,说完,目光直直的打量着宁国忠,老夫人想把宁静芸送人,说起包容体谅,该和宁静芸说才是,毕竟,宁静芸才是那个差点被卖了的人。
宁国忠皱了皱眉,心下不悦,然而清楚宁樱的性子,你要是气了,她也绝不会给你脸面,因而,宁国忠压着火气,耐心道,“昨晚的事儿乃清宁侯府下人所为,你祖母为了宁府的前程想要拉拢程家,而程世子对你姐姐旧情难忘,你祖母做事难免急躁了些,听静芳说,那些人先去她的屋子,而她住那间屋子,是因为你而起......”
“祖父,既然说起这事儿,樱娘也想说一件事,昨晚,静彤起身如厕,樱娘睁开眼,迷迷糊糊间听到七妹妹说隔壁,起初樱娘不明白,后来,门被人撞破,樱娘才恍然大悟,七妹妹是将歹人往樱娘房间里引呢,虽樱娘回来的时间短,然而夫子教导樱娘友善姐妹,七妹妹的做法,着实叫人心寒......”
柳氏手指微紧,怒气冲冲道,“小六,你别血口喷人,你故意引静芳住最左侧的屋子,不是居心叵测是什么,静芳从小在府里,不懂人心险恶,不是你,她哪会遭受无妄之灾?”
见话题越扯越远,宁国忠不重不轻的冷哼道,“其他的事儿稍后再说,昨晚的事儿你是不是早听到风声?”
宁樱不否认,“天下没有不透风的墙,若有人不知除非己莫为。”
“你若清楚,派人禀明我,我自会拦着你祖母,何须闹成现在这样子,不管怎么说,你祖母不对,你知情不报,也有错。”宁国忠语声急促,老谋深算的眸子如火炬似的望着宁樱,沉声道,“你五姐的亲事我自有打算,不会叫你祖母得逞,可如今,人被京兆尹的人抓走了,程世子不知去向,小六,你年纪不小了,什么该做什么不该做,会分不清?”
宁樱眼神微诧,“程世子不是被京兆尹的人一并抓走了吗?”
见她也不知,宁国忠眉头一皱,“你五姐姐身边的丫鬟说......”
宁樱低头不语,细细盘算着事情前因后果,若救她的另有其人,谁会在暗地帮她?她怀疑是薛墨,可薛墨没理由不出声,故意吓她。
“程世子的去向我也不知。”
宁国忠观察着她脸上的表情,确认她没有说谎,宁国忠眉头皱得紧紧的,清宁侯府问他要人,宁国忠哪拿得出来,真要将事情闹到明面上,对两府的名声都不好,清宁侯不会选这个时候,然而,不管如何,两府算是撕破脸了。
“罢了,既是如此,你们先回吧,什么该说什么不该说,心里明白。”宁国忠摆手,请宁樱过来只为程云润的下落,既然不知,还得重新打听,看宁静芸不吵不闹,宁国忠叹气道,“你祖母对不起你,我已经说过她了,你年纪大了,母亲又回来了,搬回三房,多多陪陪你母亲吧。”
宁静芸低着头,声音无悲无喜,“是。”
“小没良心的。”黑暗中,谭慎衍轻车熟路的推开窗户,蹑手蹑脚翻进屋,到了床榻,修长的手挑起帘帐,伸进被窝,牵着宁樱葱白般细嫩的手,目光深沉,“怎就把我忘了呢。”
明明,他费尽心思的护着她,她怎么能将自己忘了。
宁樱有些无措,她试探的伸出手,轻轻往外一推,黑暗中,她看不到他的脸,听着他的呼吸声,略微轻缓,且身上萦绕着淡淡的草药香,她心思微动,小心翼翼道,“小太医,是你吗?”
薛墨为人诊脉看病,常年和药打交道,久而久之,身上总有股淡淡的草药香,有些时日没见薛墨了,宁樱以为他得闲来南山寺,又道,“桂嬷嬷回薛府去了,说是有点事......”话未说完,感觉对方搂着自己腰身的手紧了紧,勒得她有些疼了,宁樱心中疑惑,尾音上挑,“小太医?”
回应自己的死一般的沉默,以及,身后,程云润呜呜咽咽的怒骂,程云润的嘴巴里好似被人塞了布条,声音被压制,却也更显盛怒,伴随着双脚蹬入雪地的咔嚓声,宁樱后退一步,又被拉了回去,她有些怒了,沉着眉,动怒道,“你是谁?”薛墨稳重,不会故意不出声吓她,对方不出声,便是有意隐藏自己的身份,想到这点,宁樱脸色遽然一变,在他怀里挣扎起来,他比薛墨高些,浑身散发着刺骨的凉意,她不太喜欢和这类人,下意识的排斥。
谁知,搁在自己腰间的手松开,他掉头离开,宁樱清楚他离开是因着周遭的气息明显轻松不少,不如方才压抑,同时,周围传来窸窸窣窣的声响,然后化为平静,支支吾吾的骂声也消失了。
不一会儿,微弱的光亮了起来,宁樱顺着光源看去,金桂趴在路边草丛里,面色仓惶。
“小姐,您没事吧?”方才,有人捂住了她嘴,对方力气大,她挣扎无力,察觉到宁樱受到威胁,她心急如焚,很快对方松开了她,还塞给她一个火折子。
宁樱扶起金桂,四周打探一眼,灯笼掉落在地,白色雪地上有许多脚印,程云润不见人影,仿佛什么都没有发生过似的。
金桂站直身子,脸色发青,嘴唇颤抖不已,“小姐,您先回吧,什么事儿,明日再说。”方才的情形太过诡异,金桂心有余悸,假如宁樱有个三长两短,她也不会有好下场,念及此,金桂扶着宁樱往回走。
“金桂,我没事儿,其他两个丫鬟呢?”闻妈妈不放心她,多叫了两个丫鬟跟着,这会儿,剩下两人却不见了踪影,金桂沿着路往回找,不见二人踪影,面上愈发忐忑,“小姐。”
“走吧,没事了。”方才的男子对她没有恶意,程云润估计是被他带走了,想到什么,宁樱嗅了嗅鼻子,清冷的空气中,药味淡了,她心里纳闷,不是薛墨,又会是谁?
圆成师傅不在,守门的是个小和尚,宁樱说明来意,小和尚指着黑漆漆的木板路道,“圆成师叔回寺里了,施主有什么事可与图心说,待师叔回来,图心会如实转达。”
宁樱蹙了蹙眉,她与圆成说好,抓到人,交给她,这会歹人没了影子,圆成也不见了,望着一脸稚嫩的小和尚,她沉思道,“今日寺里可来了朝廷的某位大人亦或是将军?”她依稀记得,那些歹人被身穿黑色衣袍的侍卫带走了并非寺里的和尚,圆成出手,不该和寺外的人联手,何况,南山寺被人袭击,传出去,对南山寺名声不好,圆成不会叫外人插手此事。
知道的人越多,越不利。
图心双手合十,摸了摸自己头顶的圆点,不好意思道,“施主,图心平日少有出来走动,朝廷的将军和大人,图心并不认识。”
宁樱被他无辜娇羞的表情逗笑,轻扬着嘴角,微笑道,“是我唐突了,图心,这个名字很好听呢,寺里可还有吃食,我肚子有些饿了,随便什么野果子都行。”在庄子的时候,金秋时节,她最喜欢去山里摘野果子,酸酸甜甜的,清爽可口,约莫被吓得身子出了汗,竟怀念起野果子的味儿来。
图心脸颊微红,愈发不好意思,小声解释道,“冰天雪地并无野果子,施主若是饿了,待师叔回来,图心回寺里替你找找。”
宁樱遗憾的摇摇头,“不用,我胡乱说的,不劳烦图心小师傅了,对了,图心可以见着什么人出来?”那人抓了程云润,势必要从这边出来,若图心记得他的容貌,倒也好。
这次,图心松口气的点头,道,“一伙黑色衣衫的男子押着四个人,出来后,朝着山下走了。”说完,图心指了指通往山下的路。
“图心可看清那人的长相?”
图心面色驼红,声音小了下去,“极为好看。”
宁樱一怔,看图心说完这句双手合十不住的念阿弥陀佛,只觉得好笑,出家之人无喜怒哀乐,图心这模样,像自己犯了戒律似的,程云润容貌俊美,温文儒雅,算得上好看之人,“押着他的人呢,你可看清了?”
图心面露不解,宁樱重复了一遍,图心愈发疑惑,宁樱想起什么,询问道,“你说为首的人长得极为好看?”
图心含羞的点了点头,宁樱蹙起了眉头,程云润被人堵住了嘴,不可能是为首之人,如此来看,黑暗中帮助她的另有其人,只是,宁樱不知是谁,救人不图回报,名字都没留下,带着疑问回去,看两个丫鬟站在门口到处张望,宁樱心中一笑,闻妈妈心里担忧她,指派给她的丫鬟竟然是宁静芸身边的,难怪出了事儿,两人没了踪影。
两人看宁樱脸色不对劲,知晓大难临头,咚的声跪倒在地,连连磕头道,“求六小姐责罚,奴婢知道错了。”
闻妈妈听着声儿出来,不喜的皱了皱眉,看清是宁樱后,上前两步拉着她,“找着圆成师傅没,这两个丫鬟说小姐不让跟着,小姐怎就不听奶娘的话,院子里不太平,黑灯瞎火的,别又遇着......”
“奶娘,我没事,叫她们进来,我有话说。”两位丫鬟该是早知道风声,又或者认出程云润,故意避开,无论哪种,和老夫人脱不了干系就是了。屋里灯火通明,宁静芸抱着宁静彤,手轻轻顺着她的背,见宁樱将她的丫鬟叫进屋,宁静芸冷厉的扫过两人,松开怀里的宁静彤,扶着浅蓝色镶边衣袖站了起来,清丽的脸冷若冰霜,“说吧,怎么回事。”
二人心知不好,她们随宁樱出门,穿过拱门见旁边树丛里程云润向她们招手,二人早得了信,提醒她们待宁静芸睡着后不用守夜,这会看程云润,还有什么不明白的,悄无声息转身离去,本以为宁樱落入程云润手里名声尽毁,两人才谎称是宁樱不让跟着的,如今东窗事发,她们哪有好日子过,俯首在地,连连求饶。
宁静芸脸色铁青,“秀清,你说,胆敢有丝毫隐瞒,你清楚我的手段,别怪我没警告你。”
秀清灰头灰脸,撑着地的手微微发抖,吓的话都说不清楚了,“和......和奴婢无关,奴婢不想的......奴婢看世子爷朝奴婢招手,要奴婢离开.......奴婢没有法子,小姐,您饶了奴婢吧。”
听了这话,宁静芸难以置信的睁大眼,脸上青一阵白一阵,青白相接,冷的脸散发出阴沉的气质,“你说世子爷?程家那位世子?”
秀清心知今日的事儿暴露,往后,五小姐和老夫人真的反目成仇了,心下思忖,破釜沉舟道,“是世子爷,世子也对小姐一往情深,暗地求过老夫人多次,老夫人感念他用情至深,又见小姐您为情所困茶饭不思,老夫人铁了心想促成这门亲事,成全您和世子爷,谁知,老爷不肯,老夫人左思右想,为了您,才让世子也来此处的,老夫人最是疼你,看您清瘦了一圈,老夫人心疼不已,小姐,您莫辜负了老夫人的心思,被人挑拨把矛头对着自己人啊......”
秀清估计自己是难以独善其身,才颠倒是非,老夫人自私贪婪,将嫡亲的闺女送人做妾,到丫鬟嘴里反而是成全两人的郎情妾意,宁樱嘴角一弯,笑了起来,站在宁静芸身侧,一个面色阴沉,一个笑靥如花,反差极大,秀清想起黑白双煞,身子陡然瘫软在地,喃喃道,“小姐,奴婢都是为了您好,跟着世子,吃穿不愁,世子爷喜欢您,举案齐眉,有什么不好?”
宁静芸怒不可止,眼神一凛,如鹰阜的眼锋利的瞪着秀清,抬起脚,一脚踢了下去,“好,好得狠,一群吃里扒外的,瞒着将我卖了呢,好......”宁静芸声音濒临崩溃,嘶哑的嗓音用尽全力从牙缝里挤出这番话来,踢开秀清,战战兢兢的在桌边椅子上坐下,泪缓缓流下,低着头,闭目不言。
宁静彤被吓得不轻,掀开被子,慢慢跑到宁静芸身边,用力的抱着她,快哭出来似的道,“六姐姐,我怕。”
“不怕,坏人都跑了,彤妹妹去床上睡觉,六姐姐也准备睡了。”宁樱牵着宁静彤走向竹床,边吩咐闻妈妈,“将两人捆了,明日给祖母请安时问问祖母如何处置这等背主的奴才。”
秀清面如死灰,背丫鬟拖着下去,丝毫没有挣扎。
屋里恢复的清静,宁樱灭了灯,褪下衣衫,搂着宁静彤睡觉,黑暗中,偶有低低的呜咽传出来,宁静彤张嘴小声询问,宁樱轻轻嘘了声,宁静芸是恨老夫人利用她,她认识的宁静芸,不会被这件事击垮,相反,会重新振作起来,很快......
北风呼呼的吹着,黑暗中,风声夹着幽怨,寂寥,渐渐侵蚀着人温暖的心,漫长的夜,孤独在延伸,多少人彻夜未眠......
疏朗的树梢,有微弱的光洒落,映着白白的雪,亮色渐重,天亮了,静悄悄的院子传来轻轻的脚步声,燃了一宿的烛火散尽最后一丝光明,默默收了自己光芒。
闻妈妈站直身子,收了门边的小凳子,看右侧匆匆行来一橙色衣衫的丫鬟,她正了正色,低头小声问道,“可是有什么事儿?五小姐六小姐还睡着,作业受了惊吓,这会没起呢。”
丫鬟瞥了眼紧闭的房门,轻点了下额头,缓缓道,“老夫人身子不适,寺里没有大夫,先回了,五小姐六小姐不着急,可以和二夫人一道回府,老夫人命我知会声,无事的话,我先回了。”
闻妈妈心下疑惑,昨晚,五小姐和两个丫鬟没有把话挑明,她见微知著也猜得出昨晚的事儿隐隐和老夫人有关,看宁樱胸有成竹才没过多询问,回到府里,事情势必是要告诉黄氏的,论起来,和老夫人的仇恨又多了一笔。
老夫人,大太太一大早下山,在南山寺惊动了不少人,昨晚的事儿没大肆宣扬开,可大家不是傻子,门口忽然多了许多守门的和尚,外院甬道上也多出许多,稍微一打听就知晓昨天夜里发生了什么。
约莫心里的事儿解决了,宁樱一觉睡得晚,中途也不曾清醒,宁静芸和宁静彤用过午膳,下午得去寺里听主持诵经,迫不得已,摇醒了床榻上睡得正熟的宁樱,宁樱生得好看,美如新月,眼似春水,微睁着眼,迷迷糊糊的模样甚是清丽,宁静芸收回手,清冷的面庞微微一软,“起床了,待会得去寺里,别耽搁时辰落人把柄。”
宁樱蹙着眉,伸展了下胳膊,看宁静芸眼角一圈青色,懒懒的掀开被子,望着窗外大亮的天色,声音带着初醒时的惺忪,“下午不去了,昨晚受了惊吓,好好歇着才是正经,我不如你镇定,夜里差点被人掳走,白天当什么都没发生过似的。”
宁静芸面色一白,弯了弯手指,低低的垂下眼,牵着宁静彤朝外边走,到门口时,又停下,回眸瞅了眼竹床上的宁樱,轻轻道,“祖母和大伯母回府了,秀清,一并被她们带走了。”
宁樱一怔,直起身子,冷笑道,“她倒是想自己摘清了去,不过,也要她有这个本事。”老夫人和清宁侯府串谋暗算宁静芸的事纸包不住火,迟早会公之于众,那会儿,才是宁府真正颜面扫地的时候,对宁府,她本没有多少宁府没有多少感情,宁府的前途如何与她无关,只要不受其牵连就成。
打着这个主意,宁樱心里更不会怕了,唤金桂进屋服侍她更衣,对门口的宁静芸置之不理,宁静芸从小养在大宅,有些思想根深蒂固,女子一辈子只图嫁个好人,相夫教子,管理后宅,夫荣妻荣,夫贵妻贵,一辈子被所谓的贤良淑德的名声所束缚,她在庄子里长大,看过不少寻常百姓的夫妻,两人平平淡淡过日子,相伴到老,没有算计,没有勾心斗角,夫妻伉俪情深,日子甜蜜。
金桂被昨晚的事儿吓得不轻,脸色苍白,憔悴了许多,不过伺候宁樱穿衣洗漱时,眉目沉稳,敛了一心忧愁,“小姐,清晨奴婢去看秀清,发现她们被老夫人带走了,这可如何是好?”在后宅长大,金桂知晓老夫人的厉害,昨晚的事儿即便真的是老夫人做的,传到宁国忠耳朵里,不过受宁国忠几句训斥,大事化小小事化了,最后不了了之。
“五小姐和我说了,有的事儿,老夫人不想承认都不行,早上可见着圆成师傅?”有昨晚的那帮人在手里,不怕老夫人抵赖。
金桂点了点头,实则,清晨时分,圆成来过好几回了,说是找宁樱有事,闻妈妈看宁樱睡得沉,不忍叨扰,给回绝了,这会听宁樱问起,金桂顺势说了实情,“圆成师傅说有话与您说。”
“我知道了,待会你去外边叫他过来,我正找他呢。”圆成清心寡欲不问世事,那些人在他手里跑不了,只是,宁樱拧了拧眉,不知昨晚暗中帮她的所谓何人。
宁樱简单的用过午膳,看宁静芸和宁静彤退了回来,坐在桌前,沉默不言,她抬起眉,盯着宁静芸如秋水翦瞳的眸子,问道,“不是说了去寺里吗,怎么又折回来了?”
经历过昨晚的事,宁静彤安静了许多,玩着自己的手指甲,不时看宁静芸两眼,不肯说话,等宁静芸开口。
“你说得对,消息不胫而走,众人都清楚咱院子出了事儿,去寺里不合适,这两日,还是待在屋里歇着吧。”只字不提老夫人昨晚的所作所为,不过,宁樱知晓宁静芸一宿没睡,她和宁静彤占着床,身边多了人不会没有知觉,宁静芸这会心里该是复杂的,恨老夫人出卖她,又感激老夫人的养育之情。
一时之间,屋里没人说话,静悄悄的,煞是安静。
圆成师傅来的时候,宁樱正在看宁静芸带来的《孝经》,因为这本书,她与夫子争执得面红耳赤,后两人各退一步,各执一见,互不干预才得以和平相处。
“六小姐。”圆成站在走廊上,双手合十,并未进门,宁樱站起身,微笑着颔首,余光瞥过一侧的宁静芸,缓缓走了出去。
园中景色清秀,一两株常青树点缀其间,白雪皑皑中,透出新生的希望,叫人耳目一新,宁樱悠悠收回视线,开门见山道,“昨晚冲进院子的歹人,圆成师傅可否交给樱娘处置,家丑不可外扬,樱娘不想闹得人尽皆知。”
圆成面上无波无澜,直言道,“不瞒六小姐,圆成找你正是为了这事儿,那帮人,被京兆尹府的押差带走了,事关南山寺清誉,圆成不敢擅自做主,还请六小姐见谅。”
“京兆尹府?”宁樱皱眉,她有心让宁府丢脸,却也不想闹得满城皆知,老夫人心肠毒辣,握着她的把柄,往后自己能过得自在些,而且,事情闹开,牵扯到的还有清宁侯府,两府为了名声,只怕会做出弃车保帅的事情来。
眉宇拧成了川字,宁樱低下头,快速思考着,清宁侯前些日子回京,得圣上赞誉,外界都在传清宁侯府年后会升为一等侯爵,京兆尹乃京城品阶最低的府衙,哪敢和侯府为敌,在京为官的人,多少有些眼力,京兆尹铁定事先知会清宁侯,再做打算,十有八九会暗中杀人灭口,这种事儿,京里的贵人们没少做。
“圆成师傅,樱娘信任你才通知你,叫你早做防备,否则,昨晚的事儿闹开,南山寺百年声誉毁于一旦,你应得好好的,怎出尔反尔将人交给京兆尹?”说话间,宁樱眉色凝重起来,吩咐身侧的金桂,“你进屋收拾行李,我们今日回京。”
既然和老夫人撕破脸,她不想受制于人,才先发制人,昨日的事情细细琢磨,不难知晓她是早知情的,老夫人最会推脱,把事情全推到她身上也不一定,念及此,宁樱脸色急切起来,没好气的瞪着圆成,颇有责怪之意。
圆成心里苦笑,那人要抓着人走,他哪拦得住,风牛马不相及的问道,“记得上次来,六小姐对圆成栽种的樱花树甚是感兴趣,不知六小姐可与人说起过这事没,昨晚,圆成园中的樱花树被人砍去了枝丫,只剩下光秃秃的枝干,直直的,笨重而孤独,养活了,只怕难成美体。”樱花树比不得兰花梅花尊贵,在京里不受人推崇,起初,那人叫他栽种时,他还念叨过好几回,后遇着宁樱也不怀疑,若不是昨晚,那人领着人直冲院子,最后又毫不留情杀了人,他都没将两人联系起来。
昨晚,谭慎衍救了宁樱,英雄救美,且还是自己喜欢之人,心里多少该有些欢愉才是,谭慎衍却皱着眉,冷硬的五官如寒风刺骨,凉意透彻,抓了人,一言不发就下山了,长身玉立的背影,寂寥而孤寂,一时叫他生出了疑惑。
宁樱不知晓还有这事儿,思忖片刻,迟疑道,“定是有人蓄意报复,趁大家的心思都在歹人身上,偷偷溜进去砍了枝丫,你平日看得重,院里的人都知道,圆成师傅平日没得罪人的话,怕就是和昨晚有关之人故意做的了。”
宁樱脑子里第一个想到的就是老夫人,老夫人将秀清二人带走便是不想留下把柄,折断圆成是樱花树是警告他不准多说,老夫人还真是雷厉风行。
圆成目光一亮,“六小姐说的不无道理,关于昨晚的事儿,六小姐请放心,主持叮嘱过京兆尹,务必要查出背后之人,否则,进宫面圣求皇上做主,京兆尹为人胆小怕事,不敢把事情闹大,且南山寺一年四季接纳的女眷多,昨晚是六小姐遇着了,若换做其他夫人小姐,京兆尹百口莫辩,故而,京兆尹不敢私自处决犯人,六小姐安心即可。”
多的圆成不敢透露,不过,他答应宁樱的事儿没办到,心里不好意思,道,“应友人的樱花树没了,圆成年后怕会忙一阵子,为表歉意,圆成愿为六小姐栽种几株樱花树,赶秋日送到您府上,如何?”
冬日植株不易存活,故而只有等冬日来临前,圆成双手合十,颔首道,“圆成还有事,不便久留,六小姐若有话与圆成说,派丫鬟转达即可。”
他毕竟是男子,在此处多有不便,尤其,宁樱还是那位的人,惹了那位生气,糟心事更多。
宁樱送圆成离开,金桂跟在身后,小声道,“小姐,还收拾行李回府吗?”
“收拾吧,府里这会有人心神不宁,身边没有人伺候怎么行?”主持出面,京兆尹不敢随便将人处死,这会,老夫人该是正忙着到处托人打听消息,想到这,宁樱又想起一件事情来,出声欲叫住前边的圆成,这时候,走出来一个小和尚,凑到圆成耳朵边说着什么,想了想,只得作罢,昨晚救她的男子,委实觉得怪异,难不成是京兆尹府的人?
“圆成师叔,问过周围院子的人,昨晚没人进院子,樱花树何时被人折断的没有打听出来,接下来怎么办?”
圆成早料到会是这个结果,想了想,道,“我伺弄多日,毕竟与我有缘,春天移去后边山里,平日无事,记得浇灌水。”
“是。”
秦氏本来去听主持诵经,老夫人和柳氏闹着回府,正合她意,寺里的达官贵人多,没有老夫人柳氏压着,她能结更多人,为明年成昭成德春闱找些助力,谁知,昨日言笑晏晏的一帮人,今日变得奇怪起来,明里暗里打听昨晚的事儿,秦氏不喜,只得借故有事先回来。
看丫鬟们提着行李,秦氏心下诧异,叫身边的丫鬟上前询问,得罪宁静芸和宁樱准备回了,秦氏觉得无趣,她继续留下,也是由着那帮人从她嘴里套话,招手道,“让她们等等,既是都想回,那就一块吧,我一人在这,说话的人儿都没有,白白占着这么大的院子,于理不合。”
于是,年年都会在南山寺住几日的宁府众人,不过一宿,皆收拾行李走了,寺里的众人愈发好奇,众所纷纭。
与往常的热闹喧嚣不同,宁府静悄悄的,走在路上,偶尔经过的丫鬟婆子面色间皆带着小心翼翼,秦氏察觉府里发生了大事,纳闷道“两日的光景,怎府里死气沉沉的?”
宁樱牵着宁静彤走在后边,闻言,挑眉笑了笑,这时候,老管家穿着身靛青色长袍,眉宇凝重的缓缓而来,到了跟前,俯首道,“老爷请五小姐六小姐去书房。”
宁樱侧目斜倪着宁静芸,老夫人见纸包不住在火,与宁国忠说了,宁国忠不想事情闹大,才请她和宁静芸出面商量对策,说得好听是商量,说得不好听不过是逼迫罢了。
“管家,我与母亲说声,稍后就去书房。”宁樱抬手,闻妈妈心领神会,微微一笑,小跑着越过众人朝梧桐院的方向走,老夫人和大太太回来,梧桐院估计听到风声了,黄氏心里不知如何着急呢,先知会声总是好的。
管家挺直脊背,语气肃穆,“老爷在书房等着,六小姐怕三太太担心,老奴可以亲自去梧桐院和三太太说声。”
宁樱点头,精致的眉眼微微舒展开,嘴角漾出娇艳的笑来,“我的奶娘回梧桐院了,不用劳烦老管家,我这就和姐姐去书房。”
宁府的书房在西南角,穿过垂花厅,走一会儿就到了,书房大门紧闭,威严庄重,和夜里来的那次不同,白天的书房,多了抹沉重,宁樱站在门口,有片刻的失神,书房乃重地,平日甚少让府里的小姐过来,各个院子都设置了小书房,府里又有宁伯瑾的书阁,来这边的次数屈指可数,想想回京后,宁樱竟然是第二次来了。
正屋内,宁国忠坐在上首,老夫人坐在下侧,若说病弱的老夫人露着老态的话,此刻的老夫人算得上老态竞显,不施粉黛的脸蜡黄,眼角周围的褶子细密的蔓延,竟显粗糙,宁樱垂手敛目,屈膝微蹲,脆声道,“给祖父祖母请安。”
老夫人嘴里不自然的冷哼声,想到什么,端直了脊背,她身侧的柳氏低着头,看不出喜怒。
“回来了,先坐下,有的事儿,我们慢慢说。”宁国忠吩咐人赐座,处变不惊的脸上带着薄薄怒气,声音浑厚,一如既往的不容人质疑。
宁樱坦然的落座,打量着自己白皙的手指,等宁国忠开口,京兆尹什么情况她暂时不知,能让老夫人将自己做的诛心之事说出来,想必事情后果极为严重。
屋里针落可闻,众人屏气凝神,大气都不敢出,宁国忠手执着茶杯,望着茶面上盛开的花儿,缓缓道,“小六聪慧,你祖母做错了事儿,你多包容才是,人年纪大了,计较的得失多,难免入了歧途,生出不该有的心思,听夫子说你功课进步大,唇亡齿寒,该知晓内里的含义才是。”
老夫人糊涂,和清宁侯退了亲,哪能将人送去做妾的道理?不管清宁侯前程如何,在朝廷受多少人敬重,老夫人打的主意,差点将整个宁府毁了,清宁侯孝顺是真,可为了儿子名不正言不顺得来的妾室帮衬宁家,绝不可能,换做他,也不会答应。
“府里的事情有祖父做主,祖父英明神武,深谋远虑,祖母凡事以宁府的名声为重,何事需要宁樱包容?”宁樱挺直脊背,声音不高不低,说完,目光直直的打量着宁国忠,老夫人想把宁静芸送人,说起包容体谅,该和宁静芸说才是,毕竟,宁静芸才是那个差点被卖了的人。
宁国忠皱了皱眉,心下不悦,然而清楚宁樱的性子,你要是气了,她也绝不会给你脸面,因而,宁国忠压着火气,耐心道,“昨晚的事儿乃清宁侯府下人所为,你祖母为了宁府的前程想要拉拢程家,而程世子对你姐姐旧情难忘,你祖母做事难免急躁了些,听静芳说,那些人先去她的屋子,而她住那间屋子,是因为你而起......”
“祖父,既然说起这事儿,樱娘也想说一件事,昨晚,静彤起身如厕,樱娘睁开眼,迷迷糊糊间听到七妹妹说隔壁,起初樱娘不明白,后来,门被人撞破,樱娘才恍然大悟,七妹妹是将歹人往樱娘房间里引呢,虽樱娘回来的时间短,然而夫子教导樱娘友善姐妹,七妹妹的做法,着实叫人心寒......”
柳氏手指微紧,怒气冲冲道,“小六,你别血口喷人,你故意引静芳住最左侧的屋子,不是居心叵测是什么,静芳从小在府里,不懂人心险恶,不是你,她哪会遭受无妄之灾?”
见话题越扯越远,宁国忠不重不轻的冷哼道,“其他的事儿稍后再说,昨晚的事儿你是不是早听到风声?”
宁樱不否认,“天下没有不透风的墙,若有人不知除非己莫为。”
“你若清楚,派人禀明我,我自会拦着你祖母,何须闹成现在这样子,不管怎么说,你祖母不对,你知情不报,也有错。”宁国忠语声急促,老谋深算的眸子如火炬似的望着宁樱,沉声道,“你五姐的亲事我自有打算,不会叫你祖母得逞,可如今,人被京兆尹的人抓走了,程世子不知去向,小六,你年纪不小了,什么该做什么不该做,会分不清?”
宁樱眼神微诧,“程世子不是被京兆尹的人一并抓走了吗?”
见她也不知,宁国忠眉头一皱,“你五姐姐身边的丫鬟说......”
宁樱低头不语,细细盘算着事情前因后果,若救她的另有其人,谁会在暗地帮她?她怀疑是薛墨,可薛墨没理由不出声,故意吓她。
“程世子的去向我也不知。”
宁国忠观察着她脸上的表情,确认她没有说谎,宁国忠眉头皱得紧紧的,清宁侯府问他要人,宁国忠哪拿得出来,真要将事情闹到明面上,对两府的名声都不好,清宁侯不会选这个时候,然而,不管如何,两府算是撕破脸了。
“罢了,既是如此,你们先回吧,什么该说什么不该说,心里明白。”宁国忠摆手,请宁樱过来只为程云润的下落,既然不知,还得重新打听,看宁静芸不吵不闹,宁国忠叹气道,“你祖母对不起你,我已经说过她了,你年纪大了,母亲又回来了,搬回三房,多多陪陪你母亲吧。”
宁静芸低着头,声音无悲无喜,“是。”
“小没良心的。”黑暗中,谭慎衍轻车熟路的推开窗户,蹑手蹑脚翻进屋,到了床榻,修长的手挑起帘帐,伸进被窝,牵着宁樱葱白般细嫩的手,目光深沉,“怎就把我忘了呢。”
明明,他费尽心思的护着她,她怎么能将自己忘了。