第49章
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《小牧场》/春溪笛晓
第四十九章
袁宁跑下车，追上已经往前走出几步的青年。他喊道：“记者先生！”
青年记者微讶，转身看向袁宁。想到那天那个少年的出色，青年记者又释然。这一带环境好，治安好，住的人非富即贵，这对兄弟住在这里非常正常。青年记者说：“原来你们住在这儿啊，真巧！”
袁宁问：“记者先生您也住这里吗？”
青年记者说：“我可住不起这样的地方。”说完他有点吃惊，“你不知道吗？你说的那个同学就住在这附近啊，就在那边。”
袁宁顺着青年记者指着的方向看去，发现正是那天他和章修严晨跑时路过的别墅。袁宁恍然点头：“原来搬进去的是她们。”
青年记者说：“对，听说是觉得这边适合修养，年前才搬过来的。”
袁宁明白了，那天早上从楼上看着自己的那个黑影就是沈晶晶。也许沈晶晶早就注意到他了，也注意到章修严对他有多好，所以才打起利用他来引起别人注意的主意。
袁宁问道：“沈同学的弟弟怎么样了？还好吗？”
青年记者说：“程度不算特别深，引导得好的话可以生活自理、正常生活。”他顿了顿，“虽然还是不可能和没有生病的人比，但至少不必别人帮着喂饭穿衣服。”
袁宁听青年记者说过自闭症的情况，沉默下来。
见袁宁神色难过，青年记者不有开口安慰：“我帮他们联系了圣罗伦堡那边的康复中心，那边的康复方案已经经过了很长一段时间的验证，目前看来非常有效。正巧过一段时间那边的专家要来华国交流，专家答应过来为那孩子看看。”他脸上有着由衷的高兴，“不要担心，会好起来的。”
袁宁说：“记者先生您真是个好人！”
青年记者说：“我只是尽我所能帮一些能帮上忙的事而已。”他叹了口气，“我在国外留学时，他们都说学这一行还是不要回国了。可是我还是觉得应该回来，我只是一个普通人，这是我能想到的能把自己的影响力放到最大的行业。以前我爷爷因为迷信，让我弟弟在很小的时候就夭折了……”青年记者说完后愣了一下，看向安静聆听自己说话的袁宁，有些纳闷自己为什么会对袁宁说起这些。他顿了顿，伸手摸了摸袁宁的脑袋，“那时我弟弟跟你差不多大，也很听话可爱。”
这或者就是他向袁宁吐露往事的原因吧？
袁宁不知该说什么，只能说：“原来是这样吗？”
青年记者点点头，说：“先不说了，我要去海关一趟。我的一份国际邮递包裹被扣下了，我得拿身份凭证去取回来。”
袁宁和青年记者道别，钻上车回家。
第二天一早就下起了小雨，春雨总是这样延延绵绵，一整天都停不了。眼看没办法出去晨跑，章修严心情不大好，带着袁宁在阳台伸展筋骨，琢磨着要不要把楼下哪个房间改造成健身房。
这个想法得到了袁宁的大力赞同，袁宁高兴地说：“这样妈妈她们也可以一起锻炼了！”
章修严点头。
沈晶晶转走了，袁宁旁边却没空下来，原来其他人商量着每天轮流和袁宁坐，绝对不让袁宁自己坐上半天。据说为了争夺和袁宁同桌的先后顺序，班上已经吵了好几架，最后他们跑去找老师做决定，最后定下了轮换方式：按照座位号来轮。
章秀灵和章修文怕袁宁转了班不习惯，课间悄悄跑过来看看，结果听到别人议论袁宁可以每天换同桌的事情。
章秀灵瞠目结舌：“修文，你都没有这么受欢迎过吧？”更重要的是，老师居然还由着他们胡闹——哪有人和全班人轮流当同桌的？
章修文也不知该说什么。
他有预感，这个乖乖巧巧、听话懂事的弟弟，以后指不定会有一堆狂蜂浪蝶追在屁股后面。不过嘛，现在大家都还小。章修文说：“这样不是挺好的吗？我们不用担心宁宁不习惯，也不用担心宁宁会被人欺负了。”
章秀灵看着坐在袁宁身边、满脸雀跃地和袁宁搭话的小女孩，不由忧心忡忡地说：“可是我们可能要担心宁宁被人拐跑了。”
章修文说：“担心什么，宁宁比你聪明。”
章秀灵瞪了章修文一眼：“你说什么？”
章修文笑眯眯：“我说你笨笨的，宁宁比你聪明。”
章秀灵作势要打章修文。
章修文一溜烟跑了。
章秀灵气鼓鼓地站了一会儿，见章修文真的跑得没影了，才生气地回教室上课。
第二节课一下课，章秀灵正要去找章修文算账，就看到一根粉红色包装的雪糕从窗子外面伸进来。她转头看去，却只看到一只手拿着雪糕。外面那人贴着墙站着，只露出校服的一角。那熟悉的小嗓儿在外面响起：“这位美丽聪明的姑娘，猜猜是哪个英俊帅气的小伙子给你送雪糕来了？”
章秀灵一把夺过雪糕，站起来抓住那只手：“章修文，你无不无聊！”
章修文含笑看着她：“这位宽容大度的姑娘一定不会再在意上节课听到的话。”
章秀灵见其他人都笑嘻嘻地看着他们，没好气地说：“回你教室去！”
章修文听话地走了。
其他女孩儿马上围拢过来，七嘴八舌地说开了：“秀秀，你弟弟好可爱！”“胡说，才不是可爱，是帅气！”“是啊是啊，像个小王子！”“听说明晚的晚会他还会有个钢琴独奏节目呢！”
章秀灵：“……”
看来她两个弟弟都有可能早早被人抢走。
真是烦恼啊！
章秀灵拆开雪糕包装，舔了舔散发着淡淡奶香味的雪糕。天气还不热，可是她就是爱吃，春天这种半冷不热的天，雪糕香香软软地在嘴巴里化开，感觉全世界都变得凉凉甜甜的。
雨一直下到了下午放学。小孩子们涌出教学楼时，天居然放晴了，害得准备拿出雨伞到雨里玩玩的孩子们都失望不已，只能蹬着小雨靴用力往水洼里踩，弥补一下不能撑伞的遗憾。
袁宁和宋星辰他们一块走出校门，摸了摸口袋里放着的小动物木雕，准备去找叶老说话。没想到郝小岚指着李司机常常停车的地方说：“宁宁，那是你大哥吧！”
袁宁看了过去，愣了一下，说：“是的。”
章修严穿着育英中学的校服，倚着车门站在那里。章秀灵和章修文都去参加兴趣班，回家时间和他不一样，章修严明显是在等他
袁宁感觉自己做的事大概又被抓包了。
袁宁跑过去喊：“大哥！”
章修严看了他一眼，打开车门让他上车。
袁宁钻进车里，瞄了眼李司机。李司机脸上有些无奈，虽然没有说话，但脸上写着“对不起我这边露馅了”。
章修严坐到了袁宁旁边。
袁宁说：“大哥。”
章修严看向他。
袁宁说：“你今天怎么下课这么早？”
章修严说：“最后一节是实践课，先完成可以先走。”如果不是他提前下课，哪能从李司机的表情里瞧出不对来？章修严看着袁宁，“怎么？不喜欢我来接你？”
袁宁连连摇头：“不是！”
章修严说：“我妨碍到你了？你本来准备让李叔叔载你去哪里？”
袁宁只能老老实实地向章修严交待一切，然后抓住章修严的手说：“我不是故意瞒着大哥的，我就是想给大哥准备生日礼物。”
章修严原以为袁宁是央着李司机带他去外面玩，还觉得自己把袁宁惯出问题来了。听完袁宁的话，章修严安静地注视着袁宁。
袁宁被章修严看得心里发慌，把章修严的手抓得更紧：“大哥你不要生气！”
章修严说：“我没生气。”
袁宁松了口气。
章修严说：“既然你和叶老先生说好了，那就过去吧。”
袁宁两眼一亮：“大哥也一起去吗？”
章修严说：“我在车上等你。”叶老不赶袁宁，是因为袁宁年纪还小。他可不算小了，他跟着一起进去的话，叶老一定会毫不留情地赶人。
袁宁点点头，手伸进口袋里摸摸罗元良送的小木雕。到了四合院那边，袁宁一个人下了车。大门没关，袁宁往里面喊了一声，没听到有人应，想了想，迈开腿跑了进去，找到叶老刻砚的地方。他正要再喊人，却听到叶老怒声从里面传来：“滚出去！”
袁宁一愣。
一个中年人狼狈地走出来，身上的西装被泼了一片墨汁，看起来黑漆漆的，肯定洗不干净了。那中年人q气急败坏地骂咧起来：“叶文清，你不要给脸不要脸！你以为你还是四海砚厂的厂长，我们都得给你当孙子吗？你早就不是了！就你那早就过气的凤砚，现在还有谁会买？没了薛文成的画，你什么都是！你以为谁都是薛文成，忍着你让着你，还得笑呵呵地受着你的冷言冷语！”
轰隆隆。
天上响起了闷雷。
袁宁抓住门框站在一边，小心翼翼地往里看。天色有点暗，叶老孤零零地站在那里，神色里满含怒火，太阳穴都微微鼓起。
中年人怕叶老再往自己身上泼墨汁，只好转身快步离开。
叶老一屁股坐到椅子上，神色有点不对，嘴唇有些发青。
袁宁跑了上去，伸长手拍着叶老的背替叶老顺气。他结结巴巴地说：“大哥哥呢？他怎么不在？”
对上袁宁关切的眼睛，叶老说不出骂人的话，只能冷冰冰地回了一句：“我又不是残废，用得着他天天陪着吗？”
袁宁赶紧问：“您有带着药吗？我帮您拿！”他以前见过有人心脏不好，一发病唇色就发青。有次家里人一个没注意，老人家就去了。
叶老伸手往口袋里掏，结果手有点抖，药瓶在半路掉到了地上，瓶盖松开了，药瓶里的药片骨碌碌地滚出了大半。袁宁马上蹲下把药片统统捡起来，但不知还能不能用，转身用桌上的白纸盛好，看了看药瓶上的用量，给叶老倒了三片药片。
袁宁说：“您赶紧吃，我去给您倒水！”袁宁手短脚短，但动作很麻利。叶老边吞下药片边看向袁宁，只见袁宁把大大水壶捧起来，小心地往杯里倒了大半杯水，端着跑回来，说，“水很烫，还不能喝。”
叶老把水接过，放在一边，端起桌上的茶要喝。袁宁又说：“吃药不能喝茶，等等就凉了！”他想了想，“要不我帮你把它吹凉，以前妈妈就是这样的！”
叶老绷着脸：“不用了。”他看着袁宁黑溜溜的眼睛，“你说还有九个木雕，都带来了？”
袁宁乖乖说：“带来了。”他把口袋里的小木雕全都掏出来，摆在桌上让叶老看。
叶老伸手把木雕一个一个地拿到手里仔细端详，觉得这雕工无一处不精彩。袁宁口里那个少年，看来遇到了一个很不错的师父，看得他都有点技痒，想上门去和对方切磋切磋。雕刻技艺是共通的，不管是木雕、石雕、玉雕还是他十年如一日沉浸其中的刻砚，都是雕刻技艺的分支。这位木工显然没有任何作品流通在市面上，否则的话他一定会注意到。
叶老难得主动开口：“那个牧场在哪里？”
袁宁高兴地说：“您也想去牧场那边玩吗？现在雪快化完了，牧草又长出来了，整个牧场都青青嫩嫩的。大哥说等学校放假了就带我过去！”
叶老拧起眉头。
袁宁意识到自己还没回答叶老的问题，赶紧拿过在桌上摊开一张纸，刷刷刷地把牧场那边的地址写出来，还写上了牧场那边的电话。第一次去牧场那边时，章修严就让他把这些全部背下来了。
叶老接过袁宁递来的地址，还没看牧场的具体位置，就被袁宁的字勾住了目光。虽然袁宁还小，腕力不足，写出来的字有形无骨，但叶老还是一眼就认了出来：这是在学薛文成的字。
叶老看向袁宁：“薛文成亲自教你练字的？”
袁宁愣了一下。他茫然地问：“您说的是姥爷吗？”
叶老沉默着，算是默认了。
袁宁说：“是大哥教我的，”他顿了顿，“我去年才到家里来，那时姥爷就已经不在了。”
叶老呆住。
过了好一会儿，叶老才压下满脸的不敢置信，握紧拳开口：“你是说他死了？”
一道闪电在天边划过。
轰隆隆。
雷声又闷闷地响起。
袁宁愣愣地看着叶老的表情，感觉自己又说错话了。他赶紧伸手拍叶老的背。
这时叶老的孙子从外面走了进来，身上穿着雨衣，手里提着食盒。见叶老唇色泛青地坐在那儿，连沾满泥巴的鞋子都顾不上脱，跑过来说：“爷爷你怎么了？药呢？怎么不吃药？”他伸手往叶老口袋里掏。
叶老终于找回自己的声音：“吃过了，死不了！”他转头看着袁宁，“薛文成才五十五岁！他怎么会死！你扯谎也该扯得靠谱点！”
袁宁说：“我、我没有说谎！”
叶老的孙子连忙给袁宁使眼色。
叶老注意到孙子的举动，一颗心直直地往下沉。他厉声问：“叶陶，你是不是知道什么？”
叶老的孙子和袁宁一起伸手替叶老顺气，口里喊道：“爷爷。”
叶老听着孙子的语气，蓦然明白过来，袁宁说的是真的。
叶老猛地想到薛家姥爷最后一次登门时，他依然没让他进来，还让孙子把门栓拴好，牢牢地锁起门，别让他踏入半步。
薛家姥爷在门外叹着气说：“我也不知还能来多少次。”
没想到那就是最后一次了。
叶老慢慢平静下来。
他说：“什么时候的事？”
“两年多前了，”袁宁说，“难念七月初的时候，姥爷那边闹洪水，那洪水来得急，四哥丢在洪水里了。大哥说，姥爷本来就生着病，四哥一丢他就撑不住了，是在八月去世的。”
“七月初？”叶老念着这个时间出了神。两年多前的六月底，薛家姥爷还来过这边。那次以后薛家姥爷就再也没出现，他以为两个人终于迎来了老死不相见的结局，原来不是，原来薛家姥爷已经不在了，他痛恨着的人早就已经撒手人寰，记着过去那些恩恩怨怨的人只剩他自己一个。叶老嘴唇抖了抖，切齿骂道，“死得好！”
袁宁愣了一下，终于生气了：“你怎么可以这么说！”
“薛文成都死了，你还来做什么？”叶老手一直在发抖，“他早该死了！”他转向自己的孙子，“还愣着干什么？把这家伙赶出去！你奶奶和你叔叔就是被薛文成害死的！他毁了我们叶家，怎么还有脸上门来！早就该死了！”
叶老的孙子忙抓起袁宁的手，拉着袁宁出了门。等走到叶老听不见他们说话的地方，他才开口说：“你不要放在心上，自从奶奶去世以后，爷爷就一直这样。他心脏不好，我们都尽量不刺激他。本来我看他挺喜欢你的，还以为这次他可以解开心结，没想到会变成这样。”
袁宁想起叶老刚才的神色，已经明白过来。在叶老心里，姥爷是非常重要的。可是他为什么说姥爷害死了他妻子和他儿子呢？
袁宁想到章修严口里的姥爷。
那是个很亲切的老爷爷，姥姥上课时会带着章修严去抢姥姥，春天和秋天到来时会给村里的孩子们画风筝。那样一个人，怎么可能会害人？
袁宁看着外面灰沉沉的天，感觉心里沉甸甸的，却说不出到底为什么会这样。
一把伞挡在袁宁头顶。
袁宁抬头看去，看见了撑着伞的章修严。章修严一句话都没说，抱起袁宁，把他带上车。袁宁忍不住看向车窗外。
外面雨淅淅沥沥地下，落在翠绿的竹叶上，又缓缓汇成水珠从竹叶上滑落，打得地上的竹壳啪嗒啪嗒作响。这雨蒙蒙的天气，让那座藏在竹林里的四合院变得朦朦胧胧，仿佛根本不属于这世间。
袁宁把视线转回章修严身上，不知该不该开口。
章修严拧着眉：“有话就说。”
袁宁说：“他不知道姥爷已经不在了。”他望着章修严，“他和姥爷曾经是很好的朋友吗？”
“与其说是朋友，不如说是亲人，”章修严说，“他从小没了父母，又不爱说话，经常沉浸在自己的世界里，完不成自己分到的任务，拿不到工分领米吃饭。姥爷经常帮他分担任务，或者把自己的米分给他吃。发现他有天赋之后，就鼓励他往刻砚的方向发展。那会儿砚石价钱还没炒到那么高，他们家乡到处都是砚石，可以用来练习。后来姥爷开始学画，经常把自己的画送给他，让他照着刻。他进了四海砚厂，他的砚台也越来越受欢迎，姥爷却还没有闯出名堂。”
袁宁安静地看着章修严。
“直到姥爷认识了爷爷，才有人注意到姥爷的画。”章修严顿了顿，“姥爷真正成为画坛泰斗，是被邀请去画华夏会议中心的壁画之后。”
袁宁认真听着。
章修严说：“后来也是因为这壁画，姥爷才遇上事儿。当时国内乱了，不管有没有问题都可能被咬上一口，连常务委员都出了事。上面让姥爷去把壁画修改好，把其中几个人去掉，务必要将‘成分不对’的人统统抹光。姥爷是倔脾气，不愿去，就出事了。”
袁宁听得懵懵懂懂。
这些事对他来说太复杂了。
章修严也没想着让袁宁听懂，只是想把这些事说出来。
“当时叶家那边也出事了，叶夫人怀着身孕，上门来姥爷家求助。当时已经有人找到了姥爷家，姥爷怕自己的事连累了叶夫人，就摆出冷脸把她赶走了。”章修严目光沉沉，“结果叶夫人离开姥爷家不久就早产了，又碰上难产，最后孩子大人都没保住。所以他一直觉得是姥爷害了叶夫人，姥爷也一直因此而愧疚。”
袁宁说：“可是姥爷并不是想害她啊！”
章修严安静下来。他们都明白，他们也都相信，可是叶老不信有什么办法？来自亲如兄弟的人的怀疑，像是一把淬着毒-药的尖刀，冷不防的扎你一下的话很可能会要了你的命。
最后那段日子，姥爷是怀着什么样的心情熬过去的？先是老友一如既往的拒见，然后是外孙丢在洪水里，他心里有着自责、有着痛苦、有着不愿对任何人说起的遗憾和期盼。一直到最后，一切都看不见半点转机。
袁宁站了起来，张手紧紧抱住章修严，软声安慰：“大哥不要难过。”
章修严伸手把袁宁抱入怀里。
在这之前，他从来不知道自己这么需要有人对自己说一句“不要难过”，这么需要从别人的安慰里找到继续往前走的动力。也许章先生把叶老的地址透露给袁宁，并不是真的要袁宁讨来那一方砚台，而是让他有机会把压在心里的话都说出来。
一个人牢牢记着这些事，实在太累了。
*
圣罗伦堡。
普尔曼家族。
坐在轮椅上的男人放下手里的邀请函。
男孩好奇地问：“
《小牧场》/春溪笛晓
第四十九章
袁宁跑下车，追上已经往前走出几步的青年。他喊道：“记者先生！”
青年记者微讶，转身看向袁宁。想到那天那个少年的出色，青年记者又释然。这一带环境好，治安好，住的人非富即贵，这对兄弟住在这里非常正常。青年记者说：“原来你们住在这儿啊，真巧！”
袁宁问：“记者先生您也住这里吗？”
青年记者说：“我可住不起这样的地方。”说完他有点吃惊，“你不知道吗？你说的那个同学就住在这附近啊，就在那边。”
袁宁顺着青年记者指着的方向看去，发现正是那天他和章修严晨跑时路过的别墅。袁宁恍然点头：“原来搬进去的是她们。”
青年记者说：“对，听说是觉得这边适合修养，年前才搬过来的。”
袁宁明白了，那天早上从楼上看着自己的那个黑影就是沈晶晶。也许沈晶晶早就注意到他了，也注意到章修严对他有多好，所以才打起利用他来引起别人注意的主意。
袁宁问道：“沈同学的弟弟怎么样了？还好吗？”
青年记者说：“程度不算特别深，引导得好的话可以生活自理、正常生活。”他顿了顿，“虽然还是不可能和没有生病的人比，但至少不必别人帮着喂饭穿衣服。”
袁宁听青年记者说过自闭症的情况，沉默下来。
见袁宁神色难过，青年记者不有开口安慰：“我帮他们联系了圣罗伦堡那边的康复中心，那边的康复方案已经经过了很长一段时间的验证，目前看来非常有效。正巧过一段时间那边的专家要来华国交流，专家答应过来为那孩子看看。”他脸上有着由衷的高兴，“不要担心，会好起来的。”
袁宁说：“记者先生您真是个好人！”
青年记者说：“我只是尽我所能帮一些能帮上忙的事而已。”他叹了口气，“我在国外留学时，他们都说学这一行还是不要回国了。可是我还是觉得应该回来，我只是一个普通人，这是我能想到的能把自己的影响力放到最大的行业。以前我爷爷因为迷信，让我弟弟在很小的时候就夭折了……”青年记者说完后愣了一下，看向安静聆听自己说话的袁宁，有些纳闷自己为什么会对袁宁说起这些。他顿了顿，伸手摸了摸袁宁的脑袋，“那时我弟弟跟你差不多大，也很听话可爱。”
这或者就是他向袁宁吐露往事的原因吧？
袁宁不知该说什么，只能说：“原来是这样吗？”
青年记者点点头，说：“先不说了，我要去海关一趟。我的一份国际邮递包裹被扣下了，我得拿身份凭证去取回来。”
袁宁和青年记者道别，钻上车回家。
第二天一早就下起了小雨，春雨总是这样延延绵绵，一整天都停不了。眼看没办法出去晨跑，章修严心情不大好，带着袁宁在阳台伸展筋骨，琢磨着要不要把楼下哪个房间改造成健身房。
这个想法得到了袁宁的大力赞同，袁宁高兴地说：“这样妈妈她们也可以一起锻炼了！”
章修严点头。
沈晶晶转走了，袁宁旁边却没空下来，原来其他人商量着每天轮流和袁宁坐，绝对不让袁宁自己坐上半天。据说为了争夺和袁宁同桌的先后顺序，班上已经吵了好几架，最后他们跑去找老师做决定，最后定下了轮换方式：按照座位号来轮。
章秀灵和章修文怕袁宁转了班不习惯，课间悄悄跑过来看看，结果听到别人议论袁宁可以每天换同桌的事情。
章秀灵瞠目结舌：“修文，你都没有这么受欢迎过吧？”更重要的是，老师居然还由着他们胡闹——哪有人和全班人轮流当同桌的？
章修文也不知该说什么。
他有预感，这个乖乖巧巧、听话懂事的弟弟，以后指不定会有一堆狂蜂浪蝶追在屁股后面。不过嘛，现在大家都还小。章修文说：“这样不是挺好的吗？我们不用担心宁宁不习惯，也不用担心宁宁会被人欺负了。”
章秀灵看着坐在袁宁身边、满脸雀跃地和袁宁搭话的小女孩，不由忧心忡忡地说：“可是我们可能要担心宁宁被人拐跑了。”
章修文说：“担心什么，宁宁比你聪明。”
章秀灵瞪了章修文一眼：“你说什么？”
章修文笑眯眯：“我说你笨笨的，宁宁比你聪明。”
章秀灵作势要打章修文。
章修文一溜烟跑了。
章秀灵气鼓鼓地站了一会儿，见章修文真的跑得没影了，才生气地回教室上课。
第二节课一下课，章秀灵正要去找章修文算账，就看到一根粉红色包装的雪糕从窗子外面伸进来。她转头看去，却只看到一只手拿着雪糕。外面那人贴着墙站着，只露出校服的一角。那熟悉的小嗓儿在外面响起：“这位美丽聪明的姑娘，猜猜是哪个英俊帅气的小伙子给你送雪糕来了？”
章秀灵一把夺过雪糕，站起来抓住那只手：“章修文，你无不无聊！”
章修文含笑看着她：“这位宽容大度的姑娘一定不会再在意上节课听到的话。”
章秀灵见其他人都笑嘻嘻地看着他们，没好气地说：“回你教室去！”
章修文听话地走了。
其他女孩儿马上围拢过来，七嘴八舌地说开了：“秀秀，你弟弟好可爱！”“胡说，才不是可爱，是帅气！”“是啊是啊，像个小王子！”“听说明晚的晚会他还会有个钢琴独奏节目呢！”
章秀灵：“……”
看来她两个弟弟都有可能早早被人抢走。
真是烦恼啊！
章秀灵拆开雪糕包装，舔了舔散发着淡淡奶香味的雪糕。天气还不热，可是她就是爱吃，春天这种半冷不热的天，雪糕香香软软地在嘴巴里化开，感觉全世界都变得凉凉甜甜的。
雨一直下到了下午放学。小孩子们涌出教学楼时，天居然放晴了，害得准备拿出雨伞到雨里玩玩的孩子们都失望不已，只能蹬着小雨靴用力往水洼里踩，弥补一下不能撑伞的遗憾。
袁宁和宋星辰他们一块走出校门，摸了摸口袋里放着的小动物木雕，准备去找叶老说话。没想到郝小岚指着李司机常常停车的地方说：“宁宁，那是你大哥吧！”
袁宁看了过去，愣了一下，说：“是的。”
章修严穿着育英中学的校服，倚着车门站在那里。章秀灵和章修文都去参加兴趣班，回家时间和他不一样，章修严明显是在等他
袁宁感觉自己做的事大概又被抓包了。
袁宁跑过去喊：“大哥！”
章修严看了他一眼，打开车门让他上车。
袁宁钻进车里，瞄了眼李司机。李司机脸上有些无奈，虽然没有说话，但脸上写着“对不起我这边露馅了”。
章修严坐到了袁宁旁边。
袁宁说：“大哥。”
章修严看向他。
袁宁说：“你今天怎么下课这么早？”
章修严说：“最后一节是实践课，先完成可以先走。”如果不是他提前下课，哪能从李司机的表情里瞧出不对来？章修严看着袁宁，“怎么？不喜欢我来接你？”
袁宁连连摇头：“不是！”
章修严说：“我妨碍到你了？你本来准备让李叔叔载你去哪里？”
袁宁只能老老实实地向章修严交待一切，然后抓住章修严的手说：“我不是故意瞒着大哥的，我就是想给大哥准备生日礼物。”
章修严原以为袁宁是央着李司机带他去外面玩，还觉得自己把袁宁惯出问题来了。听完袁宁的话，章修严安静地注视着袁宁。
袁宁被章修严看得心里发慌，把章修严的手抓得更紧：“大哥你不要生气！”
章修严说：“我没生气。”
袁宁松了口气。
章修严说：“既然你和叶老先生说好了，那就过去吧。”
袁宁两眼一亮：“大哥也一起去吗？”
章修严说：“我在车上等你。”叶老不赶袁宁，是因为袁宁年纪还小。他可不算小了，他跟着一起进去的话，叶老一定会毫不留情地赶人。
袁宁点点头，手伸进口袋里摸摸罗元良送的小木雕。到了四合院那边，袁宁一个人下了车。大门没关，袁宁往里面喊了一声，没听到有人应，想了想，迈开腿跑了进去，找到叶老刻砚的地方。他正要再喊人，却听到叶老怒声从里面传来：“滚出去！”
袁宁一愣。
一个中年人狼狈地走出来，身上的西装被泼了一片墨汁，看起来黑漆漆的，肯定洗不干净了。那中年人q气急败坏地骂咧起来：“叶文清，你不要给脸不要脸！你以为你还是四海砚厂的厂长，我们都得给你当孙子吗？你早就不是了！就你那早就过气的凤砚，现在还有谁会买？没了薛文成的画，你什么都是！你以为谁都是薛文成，忍着你让着你，还得笑呵呵地受着你的冷言冷语！”
轰隆隆。
天上响起了闷雷。
袁宁抓住门框站在一边，小心翼翼地往里看。天色有点暗，叶老孤零零地站在那里，神色里满含怒火，太阳穴都微微鼓起。
中年人怕叶老再往自己身上泼墨汁，只好转身快步离开。
叶老一屁股坐到椅子上，神色有点不对，嘴唇有些发青。
袁宁跑了上去，伸长手拍着叶老的背替叶老顺气。他结结巴巴地说：“大哥哥呢？他怎么不在？”
对上袁宁关切的眼睛，叶老说不出骂人的话，只能冷冰冰地回了一句：“我又不是残废，用得着他天天陪着吗？”
袁宁赶紧问：“您有带着药吗？我帮您拿！”他以前见过有人心脏不好，一发病唇色就发青。有次家里人一个没注意，老人家就去了。
叶老伸手往口袋里掏，结果手有点抖，药瓶在半路掉到了地上，瓶盖松开了，药瓶里的药片骨碌碌地滚出了大半。袁宁马上蹲下把药片统统捡起来，但不知还能不能用，转身用桌上的白纸盛好，看了看药瓶上的用量，给叶老倒了三片药片。
袁宁说：“您赶紧吃，我去给您倒水！”袁宁手短脚短，但动作很麻利。叶老边吞下药片边看向袁宁，只见袁宁把大大水壶捧起来，小心地往杯里倒了大半杯水，端着跑回来，说，“水很烫，还不能喝。”
叶老把水接过，放在一边，端起桌上的茶要喝。袁宁又说：“吃药不能喝茶，等等就凉了！”他想了想，“要不我帮你把它吹凉，以前妈妈就是这样的！”
叶老绷着脸：“不用了。”他看着袁宁黑溜溜的眼睛，“你说还有九个木雕，都带来了？”
袁宁乖乖说：“带来了。”他把口袋里的小木雕全都掏出来，摆在桌上让叶老看。
叶老伸手把木雕一个一个地拿到手里仔细端详，觉得这雕工无一处不精彩。袁宁口里那个少年，看来遇到了一个很不错的师父，看得他都有点技痒，想上门去和对方切磋切磋。雕刻技艺是共通的，不管是木雕、石雕、玉雕还是他十年如一日沉浸其中的刻砚，都是雕刻技艺的分支。这位木工显然没有任何作品流通在市面上，否则的话他一定会注意到。
叶老难得主动开口：“那个牧场在哪里？”
袁宁高兴地说：“您也想去牧场那边玩吗？现在雪快化完了，牧草又长出来了，整个牧场都青青嫩嫩的。大哥说等学校放假了就带我过去！”
叶老拧起眉头。
袁宁意识到自己还没回答叶老的问题，赶紧拿过在桌上摊开一张纸，刷刷刷地把牧场那边的地址写出来，还写上了牧场那边的电话。第一次去牧场那边时，章修严就让他把这些全部背下来了。
叶老接过袁宁递来的地址，还没看牧场的具体位置，就被袁宁的字勾住了目光。虽然袁宁还小，腕力不足，写出来的字有形无骨，但叶老还是一眼就认了出来：这是在学薛文成的字。
叶老看向袁宁：“薛文成亲自教你练字的？”
袁宁愣了一下。他茫然地问：“您说的是姥爷吗？”
叶老沉默着，算是默认了。
袁宁说：“是大哥教我的，”他顿了顿，“我去年才到家里来，那时姥爷就已经不在了。”
叶老呆住。
过了好一会儿，叶老才压下满脸的不敢置信，握紧拳开口：“你是说他死了？”
一道闪电在天边划过。
轰隆隆。
雷声又闷闷地响起。
袁宁愣愣地看着叶老的表情，感觉自己又说错话了。他赶紧伸手拍叶老的背。
这时叶老的孙子从外面走了进来，身上穿着雨衣，手里提着食盒。见叶老唇色泛青地坐在那儿，连沾满泥巴的鞋子都顾不上脱，跑过来说：“爷爷你怎么了？药呢？怎么不吃药？”他伸手往叶老口袋里掏。
叶老终于找回自己的声音：“吃过了，死不了！”他转头看着袁宁，“薛文成才五十五岁！他怎么会死！你扯谎也该扯得靠谱点！”
袁宁说：“我、我没有说谎！”
叶老的孙子连忙给袁宁使眼色。
叶老注意到孙子的举动，一颗心直直地往下沉。他厉声问：“叶陶，你是不是知道什么？”
叶老的孙子和袁宁一起伸手替叶老顺气，口里喊道：“爷爷。”
叶老听着孙子的语气，蓦然明白过来，袁宁说的是真的。
叶老猛地想到薛家姥爷最后一次登门时，他依然没让他进来，还让孙子把门栓拴好，牢牢地锁起门，别让他踏入半步。
薛家姥爷在门外叹着气说：“我也不知还能来多少次。”
没想到那就是最后一次了。
叶老慢慢平静下来。
他说：“什么时候的事？”
“两年多前了，”袁宁说，“难念七月初的时候，姥爷那边闹洪水，那洪水来得急，四哥丢在洪水里了。大哥说，姥爷本来就生着病，四哥一丢他就撑不住了，是在八月去世的。”
“七月初？”叶老念着这个时间出了神。两年多前的六月底，薛家姥爷还来过这边。那次以后薛家姥爷就再也没出现，他以为两个人终于迎来了老死不相见的结局，原来不是，原来薛家姥爷已经不在了，他痛恨着的人早就已经撒手人寰，记着过去那些恩恩怨怨的人只剩他自己一个。叶老嘴唇抖了抖，切齿骂道，“死得好！”
袁宁愣了一下，终于生气了：“你怎么可以这么说！”
“薛文成都死了，你还来做什么？”叶老手一直在发抖，“他早该死了！”他转向自己的孙子，“还愣着干什么？把这家伙赶出去！你奶奶和你叔叔就是被薛文成害死的！他毁了我们叶家，怎么还有脸上门来！早就该死了！”
叶老的孙子忙抓起袁宁的手，拉着袁宁出了门。等走到叶老听不见他们说话的地方，他才开口说：“你不要放在心上，自从奶奶去世以后，爷爷就一直这样。他心脏不好，我们都尽量不刺激他。本来我看他挺喜欢你的，还以为这次他可以解开心结，没想到会变成这样。”
袁宁想起叶老刚才的神色，已经明白过来。在叶老心里，姥爷是非常重要的。可是他为什么说姥爷害死了他妻子和他儿子呢？
袁宁想到章修严口里的姥爷。
那是个很亲切的老爷爷，姥姥上课时会带着章修严去抢姥姥，春天和秋天到来时会给村里的孩子们画风筝。那样一个人，怎么可能会害人？
袁宁看着外面灰沉沉的天，感觉心里沉甸甸的，却说不出到底为什么会这样。
一把伞挡在袁宁头顶。
袁宁抬头看去，看见了撑着伞的章修严。章修严一句话都没说，抱起袁宁，把他带上车。袁宁忍不住看向车窗外。
外面雨淅淅沥沥地下，落在翠绿的竹叶上，又缓缓汇成水珠从竹叶上滑落，打得地上的竹壳啪嗒啪嗒作响。这雨蒙蒙的天气，让那座藏在竹林里的四合院变得朦朦胧胧，仿佛根本不属于这世间。
袁宁把视线转回章修严身上，不知该不该开口。
章修严拧着眉：“有话就说。”
袁宁说：“他不知道姥爷已经不在了。”他望着章修严，“他和姥爷曾经是很好的朋友吗？”
“与其说是朋友，不如说是亲人，”章修严说，“他从小没了父母，又不爱说话，经常沉浸在自己的世界里，完不成自己分到的任务，拿不到工分领米吃饭。姥爷经常帮他分担任务，或者把自己的米分给他吃。发现他有天赋之后，就鼓励他往刻砚的方向发展。那会儿砚石价钱还没炒到那么高，他们家乡到处都是砚石，可以用来练习。后来姥爷开始学画，经常把自己的画送给他，让他照着刻。他进了四海砚厂，他的砚台也越来越受欢迎，姥爷却还没有闯出名堂。”
袁宁安静地看着章修严。
“直到姥爷认识了爷爷，才有人注意到姥爷的画。”章修严顿了顿，“姥爷真正成为画坛泰斗，是被邀请去画华夏会议中心的壁画之后。”
袁宁认真听着。
章修严说：“后来也是因为这壁画，姥爷才遇上事儿。当时国内乱了，不管有没有问题都可能被咬上一口，连常务委员都出了事。上面让姥爷去把壁画修改好，把其中几个人去掉，务必要将‘成分不对’的人统统抹光。姥爷是倔脾气，不愿去，就出事了。”
袁宁听得懵懵懂懂。
这些事对他来说太复杂了。
章修严也没想着让袁宁听懂，只是想把这些事说出来。
“当时叶家那边也出事了，叶夫人怀着身孕，上门来姥爷家求助。当时已经有人找到了姥爷家，姥爷怕自己的事连累了叶夫人，就摆出冷脸把她赶走了。”章修严目光沉沉，“结果叶夫人离开姥爷家不久就早产了，又碰上难产，最后孩子大人都没保住。所以他一直觉得是姥爷害了叶夫人，姥爷也一直因此而愧疚。”
袁宁说：“可是姥爷并不是想害她啊！”
章修严安静下来。他们都明白，他们也都相信，可是叶老不信有什么办法？来自亲如兄弟的人的怀疑，像是一把淬着毒-药的尖刀，冷不防的扎你一下的话很可能会要了你的命。
最后那段日子，姥爷是怀着什么样的心情熬过去的？先是老友一如既往的拒见，然后是外孙丢在洪水里，他心里有着自责、有着痛苦、有着不愿对任何人说起的遗憾和期盼。一直到最后，一切都看不见半点转机。
袁宁站了起来，张手紧紧抱住章修严，软声安慰：“大哥不要难过。”
章修严伸手把袁宁抱入怀里。
在这之前，他从来不知道自己这么需要有人对自己说一句“不要难过”，这么需要从别人的安慰里找到继续往前走的动力。也许章先生把叶老的地址透露给袁宁，并不是真的要袁宁讨来那一方砚台，而是让他有机会把压在心里的话都说出来。
一个人牢牢记着这些事，实在太累了。
*
圣罗伦堡。
普尔曼家族。
坐在轮椅上的男人放下手里的邀请函。
男孩好奇地问：“