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第十三章

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    解元?前身好牛逼!宴敛张了张嘴,干巴巴地想着。

    不消一会儿,一大堆下河村人簇拥着几个青衣衙役涌了进来,最中间的那个李姓报子手里捧着一个红封,目光环视屋内众人,最终停留在宴敛身上。躬身做了一揖,这才笑道:“可是宴家大老爷?”

    “不才正是学生。”宴敛回过神来,下意识的回礼。

    “可不敢当得大老爷这一礼。”那李姓报子急忙摆了摆手,侧身避开。他们只是布政使司跑腿的衙役,平日里也就能在一些普通的百姓面前耍耍威风,若真要论起来可上不得台面。他只恭恭敬敬地说道:“咱这就要张榜了!”

    在场的人群顿时敛了声息。一个个的探着头往报子手里的红封那儿看。

    “捷报!”那李姓报子展开手里的红封,目光环视四周,高声喊道:“建宁府松溪县宴家大老爷讳,高中子卯年福建布政使司乡试第一名解元,惟此捷报鸿禧!”

    这一朝中了举人,普通的皂隶都是不能直呼宴敛姓名的,尽管红封上面署明了中举之人的姓名,报子也须得刻意抹去不说,这叫避讳。

    话音刚落,屋外立时传来震耳欲聋的鞭炮声,却是方才机灵的乡邻早早的跑回了家里,竹竿子撑起长串的鞭炮就候在门口,只等着报子念完,就一齐点燃了炮仗,噼里啪啦,顿时好不热闹。

    屋内的宴氏族人俱是红光满面,嘴里大声叫嚷道:“好好好!”门外的鞭炮声都掩盖不住他们的喜悦。

    宴北丰更是笑的合不拢嘴,他握紧着手里的拐杖,眼里冒着金光,浑身忍不住的颤抖。他下河村宴氏,不不不,从今儿个该说松溪宴氏,他松溪宴氏,眼见着就要崛起了。

    那京城一门双侯是好,但宴氏族亲数不胜数,人家恐怕也无暇顾及到他们这小小的一支。空有侯府的名头怎么说也比不上眼前切切实实的人实在。更何况如今是两者俱全。

    这可是解元,福建布政使司的解元。福建本就文风颇盛,解元的含金量自然是远远的超过其他布政使司。谁敢说明年二月的会试;殿试,他松溪宴氏就不能出一个进士老爷?

    宴敛可都是他们看着长大的!

    又听着那李姓报子笑着说道:“解元公可得好好准备一番,相信过一段时间,衙门里就该下旌表,给大老爷造石坊啦!”

    哎哎哎!还要造石坊,宴北丰猛得一拍大腿,眼珠子一瞪,径直倒了下去。

    旁边的宴家村众人见了,手忙脚乱地冲上来,把宴北丰抬到一旁的椅子上去。又是掐人中,又是灌茶水的。大好的日子,人家老爷子和老夫人俱是好好的,您老倒好,比人家还兴奋!

    虽是这样埋怨,心底可是美滋滋的。

    可不是?

    那些报子早早的就让宴北流请了出去,三个报子,宴北流大庭广众之下每人给塞了一两银子。好大的手笔!这还是一报,等到二报,三报到了,可不知道还要嚯嚯出去多少。不过他们也不眼热。那是人家报子不辞辛苦从福州府,建宁府,县里赶来,该得的。更何况他们袖子里还揣着宴北则刚才塞过来的喜钱,每人少说也有五十文。

    好不大方。

    可谁让人家家里出了个举人老爷呢!那可是半只脚踏进了官僚阶级的。人家有顶顶的好由头。瞧着宴何来夫妇指挥着宴攸往正堂上面升挂喜报的得意模样。唉!怎么就觉得这样和蔼可亲呢!

    刘氏看着正上方红底黑字的喜报,越看越高兴,越看越欢喜,随即一巴掌糊在宴何来肩膀上,另一只手握紧宴敛的手,颤巍巍地说道:“好啊!我乖孙中了解元,眼见着长大了……你爹在天有灵,必然也是高兴的……”说着,竟抹起了眼泪。

    宴何来捂着胳膊,好不容易站稳了身体,鼻中轻哼,满脑黑线,看着刘氏这般模样,只得说道:“这大好的日子,哭什么?可别坏了气氛。”

    当即便是有人在一旁插话:“可不是,婶子可不能哭了。这可是喜事。说不得大郎日后也能给婶子挣一个诰命做做!”说话的这人却是宴氏族人。

    “是及,是及。老夫人福星高照,解元公才高八斗,老夫人必然是享福的命!”这一位想来是有点学问的。也能绉巴出几句喜庆话。

    被人这样一说,刘氏也不哭了,诺诺的说道:“确是不该哭的……”

    话还没说完,忽的又有人冲进来,急促地说道:“快快快,解元公。本县县丞,主簿,县学教谕,训导,还有诸多乡绅都来道贺了……”

    宴何来急忙推搡着宴敛:“走,咱们快些出去迎接!”

    这方刚刚踏出大堂,屋外又响起了鞭炮声。院子里不知何时摆好了桌椅。陆陆续续地还有下河村人搬着座椅往这边赶来。

    鸣锣声歇,人群顿时分出一条道来,只看见清一色的十几顶小轿停靠在大道上。宴敛等人迎了出去。打头的轿子里走出来一人,这人头戴纱帽,身穿葵花色圆领,金带,皂靴。正是本县县丞,姓冯,因着是举人出身,在松溪县丞这一位置上呆了已有七八个年头,能往上爬的机会微乎其微。

    松溪县虽是下县,以往每次乡试虽也能出两三个举人。但一省解元,打松溪立县以来,这还是头一遭。所以他亲自上门来道贺却也不为过。不为这明晃晃的政绩,就为这宴敛明年二月份说不得也能一飞冲天。他作为宴敛曾经的地方父母,少不得也能沾点光。如今上门刷刷脸,总不是什么坏事。

    这边冯县丞落了轿,外面的下河村人刷刷地就跪下了,瑟缩地磕了头,喊着:“县丞大老爷安。”

    宴家人正要跟着下跪,冯县丞却三步并两步走了过来,扶住了宴何来夫妇,只说道:“不必多礼,都起来吧!”

    说完,却是看向了一旁的宴敛:“这位便是解元公吧!果然还是一表人才。”

    宴敛这才躬身作揖:“学生见过父母大人。”

    那冯县丞忙扶住了宴敛:“不敢当,不敢当。要论起来,解元公与我那两个不成器的表侄,外甥还是同窗。若是解元公不嫌弃,不妨唤我一声世叔。”

    冯县丞这般一说,宴敛自是不好推辞,略一沉吟,即是说道:“学生自是恭敬不如从命,冯世叔!”

    “这般才好。说来也是我舔着脸了。”冯县丞笑道:“解元公大才,我那两个不成器的侄子外甥日后还得烦请解元公多加照料。”

    说话间,冯县丞身后却是出来两人,正是冯泽,曹尚二人。两人俱是满面春风,好不得意,想来也是高中了的。

    宴敛猜的不错。此次乡试放榜,冯泽高中乡试第五十七名。曹尚却是稍微差了些,第七十九名。除此二人之外,还有薛为,他也中了。只不过名次很是惊险,第九十名。却是此次福建布政使司乡试的最后一名,堪堪挂了车尾。

    好歹是中了举,正是高兴的时候,二人也不在乎冯县丞无意识的贬低。总归冯县丞也是在替他们说话呢?更何况他们的确是学识不如人家。两人也是心胸宽阔的,当即笑着说道:“见过解元公。”

    宴敛连连摆手:“可不敢,两位兄长这是要折煞我呢!”

    见着这些人就这么站在这儿,宴北则只好说道:“大郎,不如请了诸位老爷往屋里坐,待奉了茶,再慢慢叙话可好。”

    “却是我怠慢了,世叔,诸位,请——”宴敛侧身说道。

    这边人进了门,那边各府的管家下人却寻了宴北则,找了个角落,一个一个地排队递上了礼单。有些好事的下河村人当即便是围了上去。

    人群之中时不时传来一阵惊呼。渐渐的,他们也就麻木了。

    这些大老爷们果然是顶顶的富贵人家。各种布匹,糕点,金银器物尚且不说,二三十两的仪程说出手就出手。他们悟了,难怪宴家今儿个这般的大方,想来早就料想会有这样的大阵仗。瞧着那大红礼单上一长串的物什。围观的众人心底除了羡慕更是不由地一阵盘算。

    若是在平日里,乡里乡亲的都不富裕,一场红白喜事下来。随的礼成,不过是几尺布,或是几十个铜板,这倒还说的过去。若是脸皮厚的,三五个鸡蛋,人家也能厚着脸皮带着一家老小蹭吃蹭喝。

    可是今天肯定是不成的。瞧着这阵势,这么些个大人物在呢!少不得得老老实实的上重礼。嚯,大不了把家里的鸡鸭再捉来一只,总归着不能让人太小瞧了不是。这般想着,不少已经上了礼的又折回了家。

    打从中午开始,宴家就开了流水席,宴三叔弄回来的那只大野猪倒是好好的发挥了光和热,不光如此,村里人送过来的鸡鸭也都宰杀了,送上了桌。红烧肉,卤肘子,炖鸡,梅子鸭,肉末拌豆腐,七星鱼丸,闽生果,醉排骨,红糟鱼排。宾客们推杯交盏,饭饱酒足,油光满面。

    等到将其他客人一一送走,已经是傍晚时分。

    宴敛打了个哈欠,重新回了屋子,宴北丰一行人依旧端坐在上方。

    宴北丰眯着眼睛,抿了一口茶。茶自然是好茶,宴家为了接待宾客早早的备好的。瞧着宴敛进来,宴北丰这才放下了手中的茶盏:“大郎啊!我这里还有一件事情要与你说。”

    “四叔但说无妨。”宴北丰在他这一辈中排行第四。宴敛尊他一声四叔是理所应当的。

    “之前的话,我还没说完。京城的两位侯爷除了允许我等支脉重新入族谱之外,另还给了一个恩典。”宴北丰坐直了身体,“咱各支脉之中,举凡是中了秀才的,都可以上京投奔侯府,入得宴氏族学,侯府还一并安排食宿。你如今中了举人,且还是一省解元,自又是不同的。说不得也能得侯府看重。即便是你作为一省解元,将来也能直入国子监做太学生。但若是能使得侯府延请一位名师好好的指导你一二,岂不是更好。便是将来得以出仕,那侯府可也是一等一的靠山。所以你看……”

    “这——”宴敛却是颇为迟疑,虽然他是打定主意明年二月的春闱要下场一试。可是他家与那侯府从未有往来,虽说还是未出五服的亲戚,可未免有种寄人篱下的既视感。这般想着,宴敛只得把目光投向一旁的宴何来。

    宴何来沉了沉气,搓了搓手指,良久才是说道:“既然有这等好事,大郎,不妨先入了族学也好。总归于你而言,不是什么坏事。”

    “那好,我听阿爷的话。”宴敛躬身说道。

    “这就好。”宴北丰也是高兴极了,又说道:“既然这样,只等着侯府派遣的人下来,我们再来商议具体事宜。天色也晚了。我们也该回了。”说完,便站起身来。

    “慢着。”宴何来也站起身来,一旁的宴攸当即递上来一个木盒,齐刷刷的一排银锭出现在宴北丰等人眼前。

    “承蒙族人关照,我家大郎如今总算是学业有成。这五十两银子便是我家拿出来,给族里修缮祠堂的。”

    “好好好,太叔有心了,大郎有心了。既然这样,我且替族人感谢太叔大义。”说完,冲着宴何来恭恭敬敬行了一礼。抬起头来却是笑的连脸上的皱纹都开了花。还是宴太叔懂礼。不枉他平日里没少维护这一家子。总比那宴北重一家得了富贵,便将家族抛到一边,搬去了县城之后,竟是连下河村都不在踏及了。抱着那沉甸甸的木盒,宴北丰一行人如是想。

    “应该的。应该的。”说白了就是用银钱收买人心罢了。