第四十三章 受命督战
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天七夜狩猎和享乐之后，我总算是平安地回到了自己的封地，来到我自己蒙古帐。我一直以为窝阔台带我去行宫，还特地带上纳兰和夏希，是想让我们有去无回。因此，我如履薄冰，战战兢兢地在窝阔台左右，尽心的侍奉，生怕让我不幸言中。
幸蒙上天庇佑，所幸只是虚惊一场，窝阔台没有杀我之意。不然，我也不能平安地回家。我躺在床上，深深地松了一口气，终于可以放心地说：“能活着回来真是太好了”。
我刚说完，脱脱就走进来，向我说道：“阔阔出大人，速不台大人来了，想要见您”。
“什么”我立即起身，很惊讶地说：“速不台来了，我才刚回来，他怎么就来了，可真巧。那好吧，快请速不台大人进来”。
我向着正坐在座位上的纳兰和夏希说：“纳兰、夏希你们先出去，我与速不台有事要谈。你们在这里，可能不方便”。
纳兰和夏希习以为常地点点头，起身离开蒙古帐。她们走后，没过多久，脱脱就领着速不台走进帐中，我连忙前去相迎。
“速不台大人，是什么风竟把您给吹来了。不过，你来的真巧啊！我前脚刚回来，您后脚就来了”。
速不台向我行礼道：“阔阔出大人，速不台此番前来，是特意向您道谢的”。
“道谢？”我看到速不台那面无表情地脸，我顿时感到不明所以，满腹狐疑地问：“我不知道我曾为速不台大人您做过什么可让速不台大人您来向我道谢的事？”。
“若没有阔阔出大人您向合罕陛下力荐我为先锋，恐怕这西征先锋必不是由我速不台担任。阔阔出大人，您说我该不该来向您道谢”。
我连忙露出笑容，向他说道：“这是阔阔出应该做的，为合罕陛下举荐良将，这是作为合罕臣子的本分。如果不这样做，就是对合罕不忠。所以说，速不台大人您最应该感谢的人不是我。是合罕，是合罕最终采纳我的建议，选择用速不台大人，还请速不台大人请您用您的努力来好好报答陛下吧。倒是有一件事，请速不台大人看着大家同为合罕臣子，共事多年的份上，还请速不台大人您应允”。
“阔阔出大人还请示下，速不台定誓死完成，绝不会食言”。
“勇敢的战士志在打败他们的敌人，摧毁他们的希望。速不台大人您此次西征，您可以毁掉他们的城市，毁掉他们的未来，但我希望您能刀下留情，放过那些老弱妇孺和降者，饶他们一命。不然，我会请合罕陛下将您召回，我想您知道这意味着什么”。
“好，速不台在这里答应阔阔出大人，但凡是归降我大蒙古国的人，还有老弱妇孺，我速不台都会放过他们，绝不会杀死他们”。
“好，那多谢速不台大人，我先代他们在这里谢过速不台大人您的不杀之恩”。我把右手放在胸前，躬身向速不台行礼。
速不台立即制止我，不让我向他行礼。“阔阔出大人，请不用我向行礼，反倒是我应该向您行礼”。
“速不台大人此次西征，请您不要光注意眼前的问题，还要更加留心身边的问题，不然到时有可能会酿成难以挽回的局面”。
“阔阔出大人，速不台不明白您的话是什么意思，希望阔阔出大人您能明说”。
“再强大的敌人或许能打败，但令人忽视的问题，却往往是最可怕，也是最致命的”。
“阔阔出大人，您的意思是说，我们西征大军中存在问题？”。
“速不台大人，我可以告诉你，不和的种子已经在蒙古种下，剩下就请速不台大人您自行斟酌，该怎么做还请速不台大人您自行决定吧”。
“多谢阔阔出大人您的提醒，速不台知道该怎么做，请阔阔出大人放心，我速不台一定会阻止这种事发生。”速不台依旧是他那面无表情，不，应该说是冷峻的面孔向我平淡地说道。
这世上最无奈的事，莫过于知道未来，却不能将未来说出来。我真的好想对速不台说，你怎么努力阻止也都是徒劳的，有盛自然有衰，这是上天所定的定律，又岂会因你而改变。
正当我想将这些话，从口中说出时。我的理智又再度告诉我，这些话，应当永远埋在肚中，随我带进棺材里，我又不得不将这些话又吞回肚中。
我心想我可真是悲哀啊！国师明明是带给人希望的神圣职业，却丝毫没有带给我希望，反而带给我无穷的痛苦和悲哀，让我从此背上一个沉重的十字架。
等到速不台走后，蒙古帐中仅剩下我一个人。我对着空荡荡的蒙古帐，自言自语说：“唯愿如此，但愿你能成功”。
恰在此时，纳兰和夏希走进帐中，夏希狐疑地问道：“夫君，你刚刚在说什么？”。
“啊，没什么”。我连忙装作若无其事地样子，希望能搪塞过去。
没过多久，三皇子阔出统率塔察儿、塔思、史天泽等蒙汉大军，浩浩荡荡等地从蒙古南下，而二皇子阔端则率按竺迩、刘黑马等蒙汉大军去消灭秦巩等地以郭虾蟆为首的金国抵抗者。
在接下来的对宋的攻略中，阔出皇子先攻克唐州、枣阳，而后攻略襄阳、郢州俘大量人口而返。阔端皇子在秦巩等地非常顺利地降服汪世显等人，秦巩等仅剩郭虾蟆的兰、会、洮、河四州还在苦苦支撑。阔端皇子留按竺迩继续围攻郭虾蟆所在的会州，命汪世显为先锋南下攻克宋沔州，后在大安被曹友闻击退。
冬天，在一年之中最寒冷的季节里，窝阔台在和林召集群臣举行忽里台，商议明年的蒙古军国大事。窝阔台坐在宝座上，非常不高兴地看着宝座台下的我们。我们见此，谁也不敢主动发言，生怕会惹怒到窝阔台，都安静地坐在各自的座位上。
“朕与宋交战半年有余，阔出不负朕重托，捷报频频，可阔端和按竺迩太令朕失望。小小的会州城至今不能攻克，亏朕还赐按竺迩‘拔都’称号.若是让宋国人知道知道会州城二年之久都不能攻克，让朕的颜面何存，阔端、按竺迩还有何面目再来见朕”。窝阔台异常愤怒地说。
贵由皇子站出来，主动向窝阔台请缨说：“父皇，儿臣愿率军前往会州城，为父皇攻下会州城，将郭虾蟆的首级带来献给父皇”。
“贵由，你要去会州城，围攻会州城的郭虾蟆？”。窝阔台露出的怀疑地目光，看着贵由皇子说道。
贵由自信地说：“父皇，儿臣身上流淌着的是父皇您的血，我作为黄金家族的一员，我愿为父皇分忧，助我二弟一臂之力”。
这时，别迭站出来，向窝阔台说道：“合罕陛下，贵由皇子身负西征重任，杀鸡焉用牛刀，臣举荐一人前去会州城督战，会州城必破，用不多久会州城便为我蒙古所有”。
“谁？爱卿你认为谁可担当此重任？”。
别迭露出狡诈的笑容，向窝阔台说道：“陛下，臣认为国师大人可担当此重任。如果是国师大人肯前去会州城督城战，按竺迩必定会更加努力地去攻城。臣相信用不了多久，便可攻克会州城”。
别迭这话一出，在座的大多数蒙古宗室们都纷纷点头同意。我心想这明显是他们在报复我之前弹劾失吉忽秃忽失职，故意把我往火堆中推。
“让阔阔出去会州城督战，朕认为不妥，阔阔出是朕的国师，朕怎么能让朕的国师去督战，朕要你们这些臣子做什么？”。
“合罕陛下”，镇海站出来，向窝阔台说道：“请恕老臣直言，阔阔出大人的确实最合适的人选，正是阔阔出大人是陛下您的国师，如果陛下您派国师去督战，那按竺迩必定会感到事态的严重，不敢再生怠慢之心，定会奋力攻城”。
窝阔台很不悦地说：“朕知道了，耶律楚材，你是朕的中书令，刚刚右丞相向朕推荐阔阔出去督战，想听听你的意见”。
岳父表情非常严肃地站出来，说：“合罕陛下，国师是臣的女婿，臣理应避嫌。既然陛下问臣，那臣只好如实回答。虽说国师曾随先汗，陛下征战四方，但却未曾亲临过战场，而且国师又非将才，臣恐国师不能胜任，只怕会让陛下您失望”。
窝阔台点点头，同意说：“爱卿，你说的不错，朕也认为阔阔出并非将才。如果派阔阔出去督战，朕甚感不安”。
这时，速不台站突然出来，向窝阔台说：“臣速不台愿替阔阔出大人去会州城督战。合罕陛下请您将这个重任交予臣，臣保证会在三个月内顺利地攻下会州城”。
别迭连忙大惊失色地说：“合罕陛下，断不可让速不台大人去会州，速不台大人身上还肩负着我蒙古西征大军先锋的重任”。
别迭跪在窝阔台，向窝阔台非常郑重地说道：“臣恳求陛下，请陛下派国师前往会州城督战。臣相信阔阔出大人一定不负陛下之托，定会攻破会州城”。
一时之间，我成了众矢之的，就好像我去会州督战，就一定能顺利攻克似的。看到在座的大多数宗室，将领都纷纷出来向窝阔台推荐我去督战，让一直坐在座位上的我如坐针毡。
我心想这次是在劫难逃了，即便是窝阔台再庇护我，看来这次我注定是要去会州城督战了，我不得不从座位上起身。“合罕陛下，臣阔阔出，愿前往会州城督战，为陛下分忧，为蒙分忧，望合罕陛下应允”。
窝阔台惊讶地问：“阔阔出，你能保证你一定会顺利攻克会州吗？你若是不能，朕还是另派他人前去督战”。
我当然希望我不用前去会州督战，但形势所迫，注定是我去往会州督战。即便我说不去，别迭也会想方设法教我前往。
“臣蒙天恩已久，虽九死亦难答，现在正是臣阔阔出报答陛下之时，请让臣前去督战，臣定竭尽全力来回报陛下，不让陛下失望”。
窝阔台叹气说：“那好吧，就由卿全权负责，有劳卿替朕去会州城督战”。
朝会结束后，我回到自己的家中，夏希和纳兰正在指使侍女，仆人们准备过年所需要的器具和食物。我看着桌上所盛着的精美器具和可口食物，真可谓是报应不爽。我走到纳兰和夏希的身边，看到她们脸上所洋溢的笑容，让我无法向她们启齿。
“夫君，你回来了。夫君，你是什么事要对我和姐姐说吗？”。夏希先开口向我问道。
纳兰也是一脸疑惑的表情看着我，等我开口。这让我更加难以启齿，真不知道我现在该怎么向她们开口。我没有办法，只得硬着头皮向她们如实说：“刚刚在忽里台上，合罕陛下命我去往会州城督战，这一去可要很长一段时间才能回来，我不能陪你们一起过年了”。
夏希没有表露出吃惊的表情，相反，很平静地对我说道：“夫君，请让夏希陪你一起会州城，在会州城中陪夫君过年”。
“不用了，夏希，我一个人去就可以了，你就留下来和纳兰一起陪岳父岳母一起过年吧”。
“不”夏希神情坚定地说：“我是夫君的妻子，我就应该和夫君同甘共苦。夏希执意要陪扶一同会州城，陪伴夫君”。
纳兰也劝我说：“夫君，你就让夏希妹妹随行吧，有夏希妹妹陪着夫君身边，我也就放心了”。
“姐姐，难道姐姐你不和妹妹一起陪夫君去会州城吗？”。夏希向纳兰问道。
纳兰无奈地摇摇头，“有妹妹陪夫君就够了，阔列坚殿下马上就要随军西征了，我要留下为阔列坚殿下送行，毕竟殿下是我在世这上唯一的亲人”。
我安慰纳兰说：“纳兰你还有我和夏希在呢，我们永远都是你的亲人，我们一家人一辈子都会在一起，永远不会分开的”。
天七夜狩猎和享乐之后，我总算是平安地回到了自己的封地，来到我自己蒙古帐。我一直以为窝阔台带我去行宫，还特地带上纳兰和夏希，是想让我们有去无回。因此，我如履薄冰，战战兢兢地在窝阔台左右，尽心的侍奉，生怕让我不幸言中。
幸蒙上天庇佑，所幸只是虚惊一场，窝阔台没有杀我之意。不然，我也不能平安地回家。我躺在床上，深深地松了一口气，终于可以放心地说：“能活着回来真是太好了”。
我刚说完，脱脱就走进来，向我说道：“阔阔出大人，速不台大人来了，想要见您”。
“什么”我立即起身，很惊讶地说：“速不台来了，我才刚回来，他怎么就来了，可真巧。那好吧，快请速不台大人进来”。
我向着正坐在座位上的纳兰和夏希说：“纳兰、夏希你们先出去，我与速不台有事要谈。你们在这里，可能不方便”。
纳兰和夏希习以为常地点点头，起身离开蒙古帐。她们走后，没过多久，脱脱就领着速不台走进帐中，我连忙前去相迎。
“速不台大人，是什么风竟把您给吹来了。不过，你来的真巧啊！我前脚刚回来，您后脚就来了”。
速不台向我行礼道：“阔阔出大人，速不台此番前来，是特意向您道谢的”。
“道谢？”我看到速不台那面无表情地脸，我顿时感到不明所以，满腹狐疑地问：“我不知道我曾为速不台大人您做过什么可让速不台大人您来向我道谢的事？”。
“若没有阔阔出大人您向合罕陛下力荐我为先锋，恐怕这西征先锋必不是由我速不台担任。阔阔出大人，您说我该不该来向您道谢”。
我连忙露出笑容，向他说道：“这是阔阔出应该做的，为合罕陛下举荐良将，这是作为合罕臣子的本分。如果不这样做，就是对合罕不忠。所以说，速不台大人您最应该感谢的人不是我。是合罕，是合罕最终采纳我的建议，选择用速不台大人，还请速不台大人请您用您的努力来好好报答陛下吧。倒是有一件事，请速不台大人看着大家同为合罕臣子，共事多年的份上，还请速不台大人您应允”。
“阔阔出大人还请示下，速不台定誓死完成，绝不会食言”。
“勇敢的战士志在打败他们的敌人，摧毁他们的希望。速不台大人您此次西征，您可以毁掉他们的城市，毁掉他们的未来，但我希望您能刀下留情，放过那些老弱妇孺和降者，饶他们一命。不然，我会请合罕陛下将您召回，我想您知道这意味着什么”。
“好，速不台在这里答应阔阔出大人，但凡是归降我大蒙古国的人，还有老弱妇孺，我速不台都会放过他们，绝不会杀死他们”。
“好，那多谢速不台大人，我先代他们在这里谢过速不台大人您的不杀之恩”。我把右手放在胸前，躬身向速不台行礼。
速不台立即制止我，不让我向他行礼。“阔阔出大人，请不用我向行礼，反倒是我应该向您行礼”。
“速不台大人此次西征，请您不要光注意眼前的问题，还要更加留心身边的问题，不然到时有可能会酿成难以挽回的局面”。
“阔阔出大人，速不台不明白您的话是什么意思，希望阔阔出大人您能明说”。
“再强大的敌人或许能打败，但令人忽视的问题，却往往是最可怕，也是最致命的”。
“阔阔出大人，您的意思是说，我们西征大军中存在问题？”。
“速不台大人，我可以告诉你，不和的种子已经在蒙古种下，剩下就请速不台大人您自行斟酌，该怎么做还请速不台大人您自行决定吧”。
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我心想我可真是悲哀啊！国师明明是带给人希望的神圣职业，却丝毫没有带给我希望，反而带给我无穷的痛苦和悲哀，让我从此背上一个沉重的十字架。
等到速不台走后，蒙古帐中仅剩下我一个人。我对着空荡荡的蒙古帐，自言自语说：“唯愿如此，但愿你能成功”。
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在接下来的对宋的攻略中，阔出皇子先攻克唐州、枣阳，而后攻略襄阳、郢州俘大量人口而返。阔端皇子在秦巩等地非常顺利地降服汪世显等人，秦巩等仅剩郭虾蟆的兰、会、洮、河四州还在苦苦支撑。阔端皇子留按竺迩继续围攻郭虾蟆所在的会州，命汪世显为先锋南下攻克宋沔州，后在大安被曹友闻击退。
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贵由皇子站出来，主动向窝阔台请缨说：“父皇，儿臣愿率军前往会州城，为父皇攻下会州城，将郭虾蟆的首级带来献给父皇”。
“贵由，你要去会州城，围攻会州城的郭虾蟆？”。窝阔台露出的怀疑地目光，看着贵由皇子说道。
贵由自信地说：“父皇，儿臣身上流淌着的是父皇您的血，我作为黄金家族的一员，我愿为父皇分忧，助我二弟一臂之力”。
这时，别迭站出来，向窝阔台说道：“合罕陛下，贵由皇子身负西征重任，杀鸡焉用牛刀，臣举荐一人前去会州城督战，会州城必破，用不多久会州城便为我蒙古所有”。
“谁？爱卿你认为谁可担当此重任？”。
别迭露出狡诈的笑容，向窝阔台说道：“陛下，臣认为国师大人可担当此重任。如果是国师大人肯前去会州城督城战，按竺迩必定会更加努力地去攻城。臣相信用不了多久，便可攻克会州城”。
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别迭连忙大惊失色地说：“合罕陛下，断不可让速不台大人去会州，速不台大人身上还肩负着我蒙古西征大军先锋的重任”。
别迭跪在窝阔台，向窝阔台非常郑重地说道：“臣恳求陛下，请陛下派国师前往会州城督战。臣相信阔阔出大人一定不负陛下之托，定会攻破会州城”。
一时之间，我成了众矢之的，就好像我去会州督战，就一定能顺利攻克似的。看到在座的大多数宗室，将领都纷纷出来向窝阔台推荐我去督战，让一直坐在座位上的我如坐针毡。
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窝阔台惊讶地问：“阔阔出，你能保证你一定会顺利攻克会州吗？你若是不能，朕还是另派他人前去督战”。
我当然希望我不用前去会州督战，但形势所迫，注定是我去往会州督战。即便我说不去，别迭也会想方设法教我前往。
“臣蒙天恩已久，虽九死亦难答，现在正是臣阔阔出报答陛下之时，请让臣前去督战，臣定竭尽全力来回报陛下，不让陛下失望”。
窝阔台叹气说：“那好吧，就由卿全权负责，有劳卿替朕去会州城督战”。
朝会结束后，我回到自己的家中，夏希和纳兰正在指使侍女，仆人们准备过年所需要的器具和食物。我看着桌上所盛着的精美器具和可口食物，真可谓是报应不爽。我走到纳兰和夏希的身边，看到她们脸上所洋溢的笑容，让我无法向她们启齿。
“夫君，你回来了。夫君，你是什么事要对我和姐姐说吗？”。夏希先开口向我问道。
纳兰也是一脸疑惑的表情看着我，等我开口。这让我更加难以启齿，真不知道我现在该怎么向她们开口。我没有办法，只得硬着头皮向她们如实说：“刚刚在忽里台上，合罕陛下命我去往会州城督战，这一去可要很长一段时间才能回来，我不能陪你们一起过年了”。
夏希没有表露出吃惊的表情，相反，很平静地对我说道：“夫君，请让夏希陪你一起会州城，在会州城中陪夫君过年”。
“不用了，夏希，我一个人去就可以了，你就留下来和纳兰一起陪岳父岳母一起过年吧”。
“不”夏希神情坚定地说：“我是夫君的妻子，我就应该和夫君同甘共苦。夏希执意要陪扶一同会州城，陪伴夫君”。
纳兰也劝我说：“夫君，你就让夏希妹妹随行吧，有夏希妹妹陪着夫君身边，我也就放心了”。
“姐姐，难道姐姐你不和妹妹一起陪夫君去会州城吗？”。夏希向纳兰问道。
纳兰无奈地摇摇头，“有妹妹陪夫君就够了，阔列坚殿下马上就要随军西征了，我要留下为阔列坚殿下送行，毕竟殿下是我在世这上唯一的亲人”。
我安慰纳兰说：“纳兰你还有我和夏希在呢，我们永远都是你的亲人，我们一家人一辈子都会在一起，永远不会分开的”。