第256章 钉子户

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    在北幽城,比丘军成功吸收了大量北幽军兵力,并继续积极招募新兵。

    这些新加入的兵员,加上之前归降的北幽军,总兵力接近五千人。

    与常规的战争逻辑相反,段天扬所领导的势力在战争中不断壮大,而非削弱。

    进军天护城时,比丘军是六千兵力。

    而在顺利占领天护城和北幽城后,其兵力迅速增长,达到一万余人。

    更令人震惊的是,无需比丘军出动,北关的多个附属城池便纷纷表示归顺。

    首先投诚的是北冥城。为了展现诚意,北冥城的城主和城卫长亲自来到北幽城,与段天扬会面。

    对于这两位重要人物,段天扬给予了极高的礼遇,并承诺只要北冥城归附,他们的官职将保持不变。

    这无疑给了北冥城的城主和城卫长极大的信心,他们对此深感满意。

    北冥城作为先锋,为段天扬的势力开了个好头。

    随后,北关的北渊、北峰、北翼城也纷至沓来,表示归附。

    这四座城池的加入,使得段天扬的势力愈发壮大。

    至此,北关的附属城池中,仅朱雀城尚未纳入段天扬的势力之下。

    至于这仅存的朱雀城,其城卫长现已拥兵自重,不仅置朝廷号令于不顾,对其他城池的安危也漠不关心。

    其行为与叛军无异,成为了一个潜在的威胁。

    朱雀城,作为北关最为显赫的附属城池,城内人口超过二十万,这一数字在北关诸城中独树一帜。

    在城内的军队配置中,朱雀城拥有一万左右的兵力,其中尤为引人注目的是三个营的骑兵队伍。

    在神域之界,马匹的价值非凡,尤其是战马,更是昂贵得令人咋舌。

    正因如此,养一支骑兵所需的经费极其庞大。

    然而,这样的投入并非没有回报,骑兵在战场上的强大威力有目共睹,其战斗能力足以与现代机械化部队相媲美。

    朱雀城的城卫长沈波,面对北关各附属城纷纷投靠段天扬的形势,却并未有同样的打算。

    他手握重兵,稳坐朱雀城这座要地,作为城中的实际掌控者,并无理由主动去依附于段天扬。

    然而,城主彭嘉对此持不同观点。

    他担忧仅凭朱雀一城之力,难以抗衡段天扬的强大势力。

    鉴于段天扬已占据西关及北关的大部分地区,彭嘉私下里曾劝说沈波,认为主动投靠段天扬,或可保留双方现有地位。

    他认为,根据段天扬在北关的所作所为,两人继续担任城主和城卫长的可能性很大。

    对此,沈波并不认同。

    投靠段天扬后是否能继续保持现有地位,谁敢百分百确定呢?

    更何况他们现在是朱雀城的掌权者,自由无束,又何须再受他人管辖?

    在和平时期,城主彭嘉的话语在沈波那里尚有分量。而现在天下纷乱,唯有掌握兵权者方能握有话语权。

    沈波作为城卫长,手握全部兵权,因此他坚定地置彭嘉的劝告于不顾,后者对此也无能为力。

    段天扬最初带领军队进攻天护城时,目标相对单纯,仅为消灭云欢宗,为那些身负重伤的兄弟报仇。

    但随着北关各城的纷纷归附,形势如激流般推动他不得不持续前行。

    如今,段天扬的目光已投向整个北关,而朱雀城作为北关中唯一尚未归附的附属城,显得格外突出。

    段天扬曾派遣信使前往朱雀城,意图邀请彭嘉和沈波共同合作,共谋大业。

    然而,信使仅见到了沈波,却未能见到彭嘉。

    沈波在听完信使的来意后,果断下令将其斩首示众,并将其人头悬挂于朱雀城的城门楼上,以此彰显其坚定立场。

    当彭嘉听闻此事时,再想阻止沈波,已经为时已晚。

    得知消息的他瞬间火冒三丈,连连跺脚,愤怒之情难以抑制。

    他深知两军交战,应遵守“不斩来使”的规矩,但沈波却公然斩杀了段天扬的信使,这无疑是对段天扬极大的挑衅。这种行为岂能轻易善了?

    果然,听闻己方派往朱雀城的信使惨死,其人头竟被公然悬挂于城门之上,这令段天扬麾下的将领们愤怒到了极点。

    此时段天扬在北幽城麾下的将领众多,其中卢镜缘、花朵儿率领的比丘军将领、张一和万飞统领的常家军将领都占据了一席之地。

    但北幽军的将领队伍最为庞大,为了扩充军力,段天扬不仅吸纳了原有的北幽军将领,还将北幽城修武院的学生们也纳入其中,不问身份贵贱,只要修为高深,均有机会担任将领。

    在北幽城的城卫府内,一名身材魁梧的青年将领龙宇大步走出队列,向段天扬恭敬施礼,他义愤填膺地说:“大人,沈波那老贼胆敢杀我方信使,如此张狂!请大人即刻下令,出兵朱雀城,拿下沈波人头!”

    龙宇,原本是北幽城修武院的学生,之前并未在军中任职。

    直到比丘军在北幽城招募兵士时,他才带着几位志同道合的好友前来投军,凭借出色的才能,他们都得以晋升为裨将。

    对于龙宇的提议,段天扬默然,未立即回应。

    卢镜缘担忧地开口:“天哥,朱雀城兵力过万,而我们虽然整合了北冥、北渊、北峰、北翼四军,但总兵力堪堪接近两万,且我军操练不足,战力堪忧。此时强攻朱雀城,胜算不高。”

    戴宗也表达了自己的看法:“天哥,朱雀城也并非坚不可摧。朱雀军士气低落,不愿与我军交战;城主彭嘉有意归附,但受沈波阻挠。彭嘉或许可以成为我们的助力。”

    段天扬闻言,眼中闪过一丝精光:“彭嘉有意归附我方?”

    戴宗点头确认:“正是。但彭嘉作为城主,并不直接掌握兵权,沈波反对,他也无可奈何。”

    “看来,朱雀城的问题关键在于沈波。”段天扬沉吟道。

    戴宗点头赞同:“没错。”

    段天扬深思片刻,缓缓说道:“兵法有云,上策伐谋,其次外交,最后才是攻城。若我军强攻朱雀城,即便取胜,也是损失惨重,得不偿失,更会让朱雀城的百姓陷入苦难。我想,我还是得亲自前往朱雀城一趟……”