第95章 凶残雪狼
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庆王妃正要开口仔细询问，江小楼却突然指着不远处一个人道：“王妃您看。”
庆王妃顺着她的手望去，只见到庆王世子赫连岳正蹲在铜盆面前，将黄纸丢进铜盆。火光映衬他一张瘦弱而秀丽的面孔，显得格外悲伤。
庆王妃一时讶然，旋即轻轻叹了口气，道：“他也是个可怜的孩子，从前我总是过于专注寻找雪儿，疏忽了对他的照料。他虽然是王府嫡子，可人人都瞧不起他，把他当做傻子一样戏弄。他也太老实，连抱怨的话都不会说，久而久之我成了这府上的木头王妃，而他是小丑世子。”
江小楼远远瞧着赫连岳，他似乎很害怕见人，一副畏畏缩缩的模样，甚至连说话都不敢大声。可江小楼却在庆王妃处看到了他的一组绘画，那时候他刚刚七岁，却已经画出八幅连续的山水图，上面人物、山水、花鸟、飞禽、走兽、鱼虫无所不及，笔墨纵横，气势磅礴，意境更是无比开阔，完全不像是个孩子的创造。这说明他对外界的一切有着极为丰富的洞察能力，江小楼自诩画兰技巧高超，却也完全无法与他相比。这是因为江小楼的绘画技巧乃是一笔一划多年刻苦训练而来，为了观察兰花的习性她可以整夜不眠，虽则有天分，却更多依靠勤奋。然而赫连岳不然，年仅七岁就能画出那样的画来，足可见他骨子里是一个极聪明的人，甚至可说在绘画上天赋异禀。可他为什么会如此自我封闭，是先天的疾病，还是后天造成的……
庆王府隐藏着太多的秘密，江小楼只觉得眼前满是缭绕的迷雾，将所有真相团团隐藏。
庆王妃目光长久地落在亲生儿子的身上，有一种恨铁不成钢的痛苦，她垂下了眸子，良久才道：“小楼，我应该向你说一声对不起。”
江小楼回过神来，有一丝讶异：“王妃，何出此言？”
庆王妃悠悠地长叹一声：“这是个深不见底的沼泽，谁要从上面过都得脱一层皮。我知道雪儿是个牺牲品，却还是自私地把你也给拖了进来。因为我孤立无援，不知道该怎样为她报仇，对不起，真的对不起。”她的泪水控制不住地落下来，衣襟悄悄地湿了。
江小楼只是微笑：“王妃，即便你不请我进府，我也会想方设法混进来，找出那个杀人凶手。”她的话音刚落，目光便轻轻凝注：“王妃，庆王回来了。”
庆王妃赶紧拭去眼泪，快步迎上前去。
庆王看到眼前这一幕，眉头微微皱起：“这都是在做什么？”
庆王妃神色已经恢复如常，只是喉咙里略有哽咽，尽量平和道：“王爷，这是在为雪儿办水陆道场。”
“荒唐，我有贵客临门，你竟然如此无礼！”庆王的眉心拧成川字，唇线紧紧横成一条，神色是前所未有的严厉。
他身旁的贵客是一个年轻的锦衣男子，他有一双明亮的眼睛，薄薄的眼皮，轮廓分明的双唇和尖削的下巴，漆黑的发上束着金丝编制的头冠，身着白色锦缎常服，领、袖、襟、裾均缘金边，虽然皮肤显得有些白煞煞的，却难掩英俊的五官和尊贵的气质。
江小楼一眼瞧见他的衣角特意用金色绣着波浪翻滚，又立有山石等物，笑容便微微顿了一下，如果她没有看错，这种花纹俗称江海无涯，它除了表示绵延不断的吉祥福气之外，还有万世升平的寓意。大周一朝，敢用这种花纹的除了当朝天子外，就只有——
庆王妃已然轻轻碰了碰江小楼的肩膀，恭敬行礼道：“见过太子。”
年轻的太子轻声叹息，语气里带着无尽惋惜：“露晞明朝更复落，香消玉殒何时归，王妃爱女去世，我心中也很是难过，但终究活人要紧，还请王妃节哀。”
太子语气格外温和，庆王妃眼圈忍不住又红了，却还是竭力压抑着情绪道：“多谢太子关怀，我一切都好。”
太子话刚说完，一眼瞥见了旁边犹自立着一个美人。面上脂粉不施，却是皮肤白皙，纤眉如画，秀发如云，尤其是一对流星般的眸子，不经意间动人心魄。便是阅美无数的太子，也情不自禁多瞧了两眼，面带微笑问道：“府上千金我都见过，却不知这一位是——”
庆王轻咳一声，嘴角渐渐往下弯，像是要发怒的模样，喉头动了动，却只是强笑道：“这是王妃刚收下的义女，还不见过太子！”
江小楼只是从从容容一笑，垂下头去：“见过太子。”
府中的谢瑜冷艳清贵、婉转风流，眼前的女子笑如春风、艳光四射，可谓是各有风情，不知两人若是并排站在一起，谁更能吸引人的注意，太子心中不由自主这样想到，面上却淡淡点头：“王妃失去一个千金，却又复得了一个，倒是不幸中的大幸。”
庆王尴尬地勾起嘴角，道：“太子殿下，请随我去书房吧。”
太子微微一笑，却又再深深看了江小楼一眼，这才转身跟着庆王翩然离去。庆王先是在前面领路，瞧见太子落后特意放慢了脚步，略比他低下一肩，两人逐渐消失在走廊的尽头。
江小楼站在原地一动不动，目光微沉：“太子殿下……经常来庆王府吗？”
庆王妃并未过多在意，只是点头：“是啊，他倒是经常来找王爷下棋。”
江小楼面上只是含着浅浅微笑，并未再多说半个字。庆王先祖跟着开国高祖打天下，立下赫赫战功，彪炳青史，再加上为人低调，不恋权势，很为高祖器重，被封为庆王，子孙世代承袭王位。到了庆王这一代，他这个人秉持着一贯的中立立场，并不搀和朝中皇子们的争斗，但对他们的拉拢和请托却也并非一概拒绝。所谓水至清则无鱼，他倒是深谙其道，熟练玩转，与朝中各大势力都保持着不远不近的距离。当然，这种情况也说明如今的争斗并未到达白热化的阶段，若真到了必须做出选择的时候，他也将被迫作出选择。
此刻，一名青衣婢女匆匆赶来，却看着江小楼支支吾吾地不敢言语。
庆王妃沉下脸，道：“朝云，做什么支支吾吾的，快说！”
“回禀王妃，安王妃来了。”朝云垂头，小心翼翼地道。她跟着王妃多年，自然知道安王妃和江小楼的纠葛，
庆王妃脸色微微一变，所有事情都碰到了一块儿，自己怎么忘了这一茬：“小楼，我去见她，你且先避一避。”
江小楼目光微动：“王妃，该来的总是会来，躲是躲不掉的，与其日夜不安，不妨勇敢直面，我愿意去见安王妃。”
庆王妃一愣，几乎不敢相信自己的耳朵，待瞧见江小楼笑盈盈的，却是打定了主意，这才吩咐道：“去把安王妃请到我的院子里来。”
“是。”
回到屋子里，庆王妃手中的影青白釉茶盏放下、捧起，复又放下，来来回回数次。朝云暮雨二人站在一旁，看着王妃的茶盏不知所措。江小楼当然注意到她的紧张，只是劝慰道：“王妃何必这样担心，兵来将挡，水来土掩就是。”
庆王妃看着她，嗔道：“真是个傻孩子！你好好想一想，延平郡王的死，安王妃一定会记在你的头上！她那人的个性我最了解，这次来必定是为了追究此事，难道你就半点也不害怕？”
江小楼神色温和，语气不疾不徐：“若是怕，我也就不会做这样的事。”
见她如此大胆，庆王妃心里苦笑，不知是该笑还是该恼：“你和雪儿的个性南辕北辙，真不知道你们两人是如何成为朋友的。”
江小楼听她提起郦雪凝，眸光微微黯淡，却又很快牵起笑容道：“我们性情虽然不同，但遭遇却都一样悲苦，所以才能同病相怜。从前我所做的一切违背了雪凝的原则，她还是情愿陪在我的身边，不管我做什么都默默地支持我。可见不是只有性情相投才能做朋友，是不是？”
庆王妃陷入了沉默，的确，不管她如何提起江小楼与安王府的恩怨，郦雪凝都只有一句话：小楼是被逼的，不能怪她。庆王妃选择相信女儿，只要瑶雪郡主说好的，她一概都信，所以她思虑良久，只是温言道：“你放心，一切有我，断不会叫她太过为难你。”
江小楼还未来得及回答，只听见门砰地一声被人推开，来势极猛。一个中年美妇快步走了进来，一身艳丽逼人的玫瑰红嵌金长裙，脖子上戴着赤金牡丹盘螭项圈，眉心一点金箔剪成的牡丹花钿熠熠闪光，更衬得肤如凝脂，艳若桃李。安王妃满脸皆是怒气，冷冷吩咐身后婢女道：“没有我的吩咐，谁都不许进来。”
婢女不敢承受安王妃的怒火，全都退到了廊下，远远地候着。
庆王妃见安王妃来势汹汹，心里不免有些紧张，她的脾气温和，根本没有办法直面霸道凌厉的安王妃。尤其此刻对方是在盛怒之中，她既想维护江小楼，又不希望破坏了姐妹之间的情谊，正在考虑如何开口，就听见安王妃先声夺人道：“姐姐，你骗得我好苦！”
“你说的这是什么话，我哪里骗你了？”庆王妃一时竟有些不敢面对那双喷火的美目。
“你若是没有骗我，又为什么要把这个人留在庆王府，难道你不知道她与我之间有化解不开的仇怨吗？”
江小楼见对方怒气勃发，却只是轻轻一笑，拎起茶盏，茶盖儿轻轻磕在沿上，寥寥茶香在空气中蔓延开来。
庆王妃难掩内心紧张，恳切地看着对方道：“不要把话说得这样难听，延平郡王是我看着长大了，他的死……我心里也很难过——”
“姐姐，你不要再骗我了，你不但把她留在身边，还要收下她为义女。这么大的事情非但不与我吱一声，甚至还千方百计瞒着，且问你一句，可对得起我？！”安王妃美目横着江小楼，几乎要把她美丽的面孔盯出一个洞来。
庆王妃眼睛微微湿润，忍不住辩解道：“你知道，雪儿与江小姐是极好的朋友。”
“是又如何？！凤凰终究是凤凰，草鸡永远是草鸡，即便偶尔同栖一根树干，也不可能走到一起去，你非要把这只草鸡领到凤凰堆里来，岂不是贻笑大方？”安王妃额头上的青筋若隐若现，字字句句如刀一般锋利，丝毫不给庆王妃留颜面，可见她已怒到了极点。
又一次听到这套理论，根本换汤不换药。出身在这些权贵眼中赛过一切，江小楼放下茶盏，语气和缓：“安王妃不必动怒，这件事情和庆王妃没有什么关系，是我求她让我留在王府。”
“江小楼，你当真是吃了雄心豹子胆！上次那回事不要以为就这么算了，你傍了一棵大树又怎样，杨阁老不可能护你一辈子！他老了，再过一两年必定离开京城回乡养老，到时候你便会死无葬身之地！”
江小楼笑容和悦，说话慢条斯理、礼貌周全：“死，我并不畏惧，唯一畏惧的是不能了结心愿。来到庆王府，我只有一个目的，为瑶雪郡主找出杀害她的真正凶手。”
安王妃面色微微一变，眯起眼睛，满是狐疑地盯着江小楼：“什么凶手，你不要在这里危言耸听。”
庆王妃主动开口：“不，她不是危言耸听！我的雪儿的确死得不明不白，所以我才请江小姐来协助我找出这幕后的凶手。”
“姐姐，这江小楼舌灿莲花，狡猾多端，她的目的不过就是为了攀附权贵、谋取私利，你怎么能相信她？！什么不明不白，难道王府郡主还能有人暗害！”安王妃气急败坏，难忍暴怒情绪。
江小楼轻轻一叹，素白的脸上长长的睫毛微微颤动：“安王妃对我早有成见，这也是人之常情。然而郡王一事，全是秦甜儿所为，我除了逃婚以外，与延平郡王之死并没有直接的关联，王妃迁怒于我，不觉得过于牵强吗？”
安王妃握紧了拳头，尖细的黛眉牢牢蹙起：“你还敢说，若不是你把秦甜儿那祸水领进安王府，我的儿子还好端端活着！”
江小楼不疾不徐：“最后同意她进门之事，是我拿着匕首威逼王妃么？”
“你——”不错，真正点头让秦甜儿进门的人是安王，而非江小楼。安王妃气得噎了一下，把要出口的几个字硬生生给咽了回去，目光中狠厉之色一闪即逝，字句皆是从齿缝里蹦出来的，“好、好、好，你可真是长了一条伶俐的舌头！”
“王妃对我怨恨已深，我无从解释，也不能辩解，若王妃今日打定主意逐我出府——”
庆王妃心里一慌，急忙道：“不许走！”
安王妃转头怒视庆王妃：“姐姐，你这是打定主意与我为敌，拼了命也要收留这个小贱人？”
庆王妃难得定了心神，脸色如霜地道：“妹妹，这么多年来我一直护着你、忍着你、让着你，但这并不意味着我没有自己的主见，要怎么做是我自己的事，与你又有何干！这是庆王府，不是你安王的家宅，不需事事都要经过你的同意！”
安王妃目瞪口呆地看着对方，在她的印象里，庆王妃向来是一个温和甚至有些懦弱的人，受到了欺辱也不过就是默默忍受，就连怨言都是极少。可今天看她这模样，简直就像是吃了枪药一般，火星四溅。她下意识地看向江小楼，声色俱厉：“你到底给我姐姐灌了什么迷魂汤？”
“这件事与她无关，”庆王妃挺直了腰脊，一字字地道：“不管你怎么说，我都要留下江小楼，哪怕你就此与我不再来往也是一样！”
江小楼看着坚定的庆王妃，微微垂眸，叹了口气。
“你——”安王妃脸色骤变，万万想不到庆王妃居然说出这样绝情的话来，一时僵在原地，发作不是，赔笑不是，心里其实也有些后悔。不错，要不要收留江小楼，这是庆王妃的家务事，她这样气势汹汹跑上门来，不过是仗着多年姐妹的感情。可若真为庆王妃着想，就应当体谅她刚刚失去女儿的痛苦。将心比心，延平郡王死的时候，她又何尝不愤慨，如果瑶雪郡主真是死得不明不白，事情就得另当别论。
江小楼听到这里突然起身，面容沉静如水地向着安王妃道：“王妃，不如你我来做一个约定如何？”
安王妃脸色更阴沉了几分：“什么约定？”
江小楼唇畔并无一丝笑意，眼底极是认真：“等我查出雪凝究竟是谁人所杀并且报仇之后，你我之间再做个了断也不迟！”
安王妃审视着她，江小楼一双眼睛漆黑，皮肤雪白，言谈出众，气质卓绝，看起来就是一个让人如沐春风的美人，她左思右想，心头有一种说不清道不明的复杂情绪涌上来，不自觉地问道：“何以为凭？”
江小楼举起手掌，神色坚定：“我们击掌为誓。”气氛一时凝滞，她的手掌透明白皙，神色无比郑重，像是在完成一项极为重要的仪式。
安王妃心中瞬间闪过数道念头，最终只是看了一眼满脸不安的庆王妃，深吸一口气：“好，等这事情过了，我再与你算总帐！”说着她伸出手，快速与江小楼连击三下，声音清脆、短促，快得让人几乎以为是幻觉。随后她便又收回手，转身看着庆王妃道：“现在你可以把整件事情都告诉我了。”
庆王妃定了定神，把事情从头到尾说了一遍。安王妃听完大为惊讶，看向江小楼道：“你确定瑶雪郡主死的时候受过折磨？”
江小楼道：“浑身是伤不说，头部还被钉入一根铁钉。”
安王妃面色有些阴冷道：“这样的仇恨绝非一般人可以做出来，可是瑶雪郡主刚刚回府不久，根本来不及与人结下这样深的仇怨，这件事情听起来实在是古怪。”
庆王妃那张面孔向来柔和，此刻却难得目光沉沉：“总有些人见不得我过好日子，千方百计在背地里使绊子，雪儿的死，一定和他们有关系。”
安王妃心头一跳，立刻明白庆王妃的所指，下意识地道：“你是说顺妃？”她又转头望向江小楼，对方只是低垂着眼睫，神态清冷。
庆王妃脸上满是冷笑：“这么多年来她做的事还少吗？若不是她，我的阿岳又怎么会变成这个模样？”庆王妃所说的阿岳便是世子赫连岳，他从出生开始就不爱与人交往，人一抱起来就哭闹个不停，总是蜷缩在小墙角里，哪怕亲生母亲寻他说话，他都是充耳不闻，一副唯唯诺诺的模样。
江小楼听到古怪处，开口道：“莫非世子变成如今这个模样，还有什么缘故吗？”
安王妃一双丹凤眼，眼尾微挑：“当初姐姐怀孕两月突然摔了一跤，不得不卧床保胎，整整在床上一直躺到生产，若非是皇后娘娘特地送来保命的药，只怕就是一尸两命。可惜命是保住了，孩子生下来却有些不足，身体像个猫儿似的长不大，王爷很厌烦这孱弱的孩子，是姐姐没日没夜地守在岳儿身边照料。可待他大一些，却没来由被一只蝙蝠撞进了摇篮，受了很大惊吓……请来无数大夫看过，却是日日夜夜啼哭不止，到了五岁才勉强会说话，平日里也不爱和姐姐亲近，像是活在自己的世界里……”
虽然赫连岳不像延平郡王那样又疯又傻，但这么一个不与人交谈、不和外界交往的少年自然无法担起继承庆王爵位的重任，更别提他还有两个格外出众的庶出兄长。
大周一朝，立嫡以长不以贤，立子以贵不以长。这就是说，在嫡庶所生的诸子中，必须确定嫡妻所生之子的优先继承地位；而在诸嫡子之中，又必须确定长子的优先继承地位。顺妃最大的心愿就是让她自己的儿子能够继承爵位，可偏偏有阿岳在前面挡着，嫡子身份使得那些人望而却步，不得不心生怨恨。
“可是证据呢，没有证据，一切都只是空谈。”
此言一出，庆王妃沉默了。光是怀疑，如何取信于人？所有人都认为她在针对顺妃，没有任何一个人肯信任她。
安王妃看着庆王妃，心头的不忍逐渐柔化了素来严厉的神情，竟主动伸出手去覆在她的手上，劝慰道：“姐姐不必担心，终有水落石出的一天。”
江小楼却问道：“世子如今这个模样，可有找大夫看过吗？”
庆王妃回答道：“当然找过，唯一有效的是太无先生。之前的阿岳的状况比现在更严重，他每天只能躲在屋子里，不肯见人，不肯说话，拼命地画画，就连我叫他都不回答，完全活在自己的世界里，现在他至少已经能够面对外人了，虽然还是有些怯怯懦懦，与常人不一样……”
江小楼叹了口气：“太无先生是当世第一名医，若他都没法子……”
庆王妃满脸皆是忧虑：“雪儿如今不在了，我就剩他这一个儿子，更会拼命地守住他，只是防不胜防，我真怕有一天连他也会出什么意外，到时候我要怎么活下去？”
安王妃安慰道：“不必担心，世子福大命大，这么多年，都好好地过来了。”
江小楼远远瞧着她们二人，不由摇了摇头，一个看似尊贵无比的王妃，每日却是提心吊胆过日子，若是由她选择，情愿放弃这些毫无用处的名利地位，自由自在过日子。
安王妃见江小楼陷入沉思，不由扬起青色眉尾：“你在想什么？”
江小楼抬眸瞧她一眼，淡淡一笑：“时候不早，我还有事要出门，请王妃允许。”
庆王妃心头惦记着江小楼之前说过的方法，却碍于安王妃不好多问，只是温柔地点头：“去吧，早去早回，坐我的马车去。”
安王妃闻言心头一跳，嘴巴动了动，似乎要说什么，却还是忍下了。待江小楼告辞离去，她才转头嗔怪道：“你看你，对一个陌生人竟然这样好。”
庆王妃这一回却很坚持：“小楼不是陌生人，她是雪儿的朋友，最好的朋友。”
“哼，朋友？你在王府里面呆了这么久，这里只有利益没有感情，谁知道她说的是真是假，说不定只是为了骗取你的信任才会惺惺作态！”
庆王妃淡淡一笑，柔和的面孔却很坚定：“雪儿虽然身体很弱，却是一个很聪明的孩子，谁对她好，谁对她不好，一眼看过去她都清清楚楚。如果江小楼真如你所说是狡猾之辈，雪儿是不可能她成为至交的。”
安王妃只觉回天无力，轻叹一声：“由你吧。”
江小楼已经在庆王府闭门不出三日，今天却非出门不可。因为她收到了一张杨阁老的帖子，对方在斗鸡坊摆下赌局，邀请她前去观看。江小楼的马车到了斗鸡坊的门口，刚下车，却突然有一只庞然大物以迅雷不及掩耳的速度冲到了她们面前。小蝶惊呼一声，楚汉一个箭步从后面冲了上来，只来得及将江小楼猛然向后一扯，避开了那庞然大物的血盆大口。
众人定睛一瞧，才看清那是一只浑身雪白的狼，正露出白森森的獠牙，猩红舌头呼哧呼哧，口水顺着利齿不断淌下。锋利的前爪不停地刨起灰尘，后腿蹬起，一副随时准备攻击、蓄势待发的模样。楚汉极为惊诧，手也自然落在了腰间。
众人只闻一声轻笑：“多日不见，不过是打个招呼罢了，何必如此紧张。”
这声音轻描淡写、可恶至极，江小楼无论如何都不可能忘记，她扬起唇畔，笑意冷漠：“紫衣侯日理万机，怎么今日也有雅兴来到此处？”
紫衣侯伸出手轻拍一下，原本凶猛的雪狼如同一个乖巧的孩子，立刻收回凶相毕露的模样，撒欢地跑回他的脚边趴下。他形状优美的手指在对方脑袋上挠了挠，雪狼立刻享受般的半眯起眼睛，斜眼瞧着江小楼，一副倨傲的模样。
这个人有一张绝世无暇的脸，世上最温柔的嗓音，最优雅脱俗的气质。
小蝶有些惊恐地瞪着对方，她从未见过这么美的人，那种美与寻常男人的英俊刚强不同，与倾国佳人的绝世美貌也不同，反而显得独具特色，嚣张凌厉，然而他斜长的眼睛带着一种血腥的气息，极富有攻击力，莫名叫人心中发凉。
他只是抬起眸子，看着江小楼目光中流露出一丝兴味：“难道你不知道，今天要与阁老比试的就是我呀。”
他的语气仿佛玩笑一般，看江小楼如他所愿的露出惊讶神情，他哈哈一笑，带着如云的随扈转身进了门，而那只雪狼也在一声呼啸后站起来，跟在他身后离去。
直到他离去良久，小蝶才微微喘出一口气，这人带来的压迫力太大，竟让她喉咙哽咽、无法出声：“小姐，这人好生嚣张，刚才若非楚汉，咱们非要被这恶狼所伤——”
小蝶被自己想象中鲜血淋漓的场面吓到，江小楼轻轻吐出一口气，语气平和：“是啊，楚大哥的武功越发精进了。”楚汉垂头，显得有些闷闷不乐的：“小姐过奖。”
江小楼点点头，自从郦雪凝死后，楚汉就变得有些心不在焉，经常坐着发呆。瞧他如此，江小楼心中也有些难过，这憨头憨脑的汉子看起来倒是真心喜欢雪凝，只可惜佳人已逝，纵然他有一片真情，亦是只能错付了。
举步迈入门，院中早已隔出一片空地，搭好数座锦棚，周围用无数彩色丝绸包裹起来，场上的比赛还未开始，已是人声鼎沸、热闹非凡。正中的一座蓝色棚子里，杨阁老远远瞧见江小楼，神色大喜：“来来，小楼，坐在我身边，这里看得清楚。”
江小楼闻言只是微笑，果然走到杨阁老的身边空位坐下，一时引来无数人的目光。
今天在场的当然不只是紫衣侯和杨阁老两人，听说他们两位要斗鸡，许多的达官权贵纷纷到场，甚至还悄悄下了赌注，开了场子要搏一把。东南角一座不起眼的灰色棚子里，王鹤瞧着江小楼，神色复杂莫辨。
吴子都斜倚着靠背，冷笑一声：“你瞧这个女子，手段可真是厉害！先是攀上了杨阁老，如今连庆王府都攀附上了，把个王妃哄得团团转，铁了心要收她为义女！”
王鹤一愣：“你说的是真的？”
眉眼俊秀的沈长安剥了颗蚕豆丢进嘴巴里，嘎嘣嘎嘣咬着：“你还不知道？这消息都已经在京城传开了，如今人人都在好奇，她是如何攀上素来规矩端谨的庆王妃，竟然跃上枝头变成了金凤凰！”
王鹤听了，飞扬的眉头微微一抖，嘴角似乎抿成一条微笑的弧度。谁知吴子都睁着一双阴鸷的眼睛，抬手拍他的肩膀道：“不过不管她是什么身份，我劝你还是死了那条心！”
“为什么？”王鹤扭头问道。
“你好好想一想，她明明就是桃夭却一直都不肯承认，只说我们认错了人，可就算人有相似，难道我们三个人都会认错了不成？她处心积虑制造了一场骗局，把我们每个人耍得团团转，然后假死脱身，摇身一变就成了商场上的巨贾。亏她当初还是王鹤你捧红的，可谓是忘恩负义的女人。”说到这里，吴子都仔细观察王鹤的表情，见他果然露出愤愤不平的神情，才微微一笑道：“不管怎么说，现在她的身份已是天差地别，咱们高攀不起。”
沈长安却嗤笑一声道：“再怎么了不起也泯灭不了她的过去，把我惹火了，就把一切都抖出来！”
吴子都唇畔笑意冰凉：“抖出来？抖什么，说她是桃夭，谁会相信？桃夭已经死在了护城河上，你没有证据，就是诽谤庆王的义女，这是什么罪名，你吃罪得起吗？！”
吃了这话，沈长安咋舌道：“难道就任由她在这里装腔作势吗？”
吴子都眯起眼睛道：“真真假假，假假真真，这世道我是看不明白。不过我相信她进入庆王府一定有更大的好戏可瞧，我倒想看一看，她究竟能掀起怎样的风浪来？”他说着，目光笔直地射向江小楼，然而对方只是陪坐在杨阁老的身边，微微含笑，听着阁老吐沫横飞地说话，半点没注意到这边。
旁边棚子里一位贵人长叹一声，面露遗憾：“这杨阁老还真是喜欢她！你瞧，我们要是去跟阁老打招呼，怕不被立刻喷回来，只有她才敢坐在阁老的身边。”
“你懂什么，她是阁老得意的女弟子，阁老还向庆王提起，若是以后江小楼出嫁，他要亲自主婚，这是何等荣耀？”
众人听了，纷纷对阁老身侧的美貌女子起了无比的好奇心，她的气质清雅脱俗、风姿出众，言谈举止也是温良敦厚、娇美风雅，再加上从一介低贱的商女变成王府贵女，可谓是京城风头最劲的传奇人物。
紫衣侯远远瞧着江小楼，幽深的眸子始终带着淡淡的笑意，那只雪狼就趴在他的脚边，与刚才极为凶悍的模样截然不同，显得极为安静，只是一双隐含凶光的眼睛与他的主人同一方向，显然对还没到口的美食觉得万分可惜。
小蝶悄悄地道：“小姐，那人还盯着咱们，不知道在想什么主意。”
江小楼轻笑：“不过是一头畜牲，何必与它置气？要报仇并不意味着明刀明枪上去砍人，你等着看吧，总会有人自食恶果的。”
听江小楼这样说，小蝶微微眯起眼睛，冲着那雪狼呸了一口。雪狼迅速站起，昂起头，张开血盆大口，小蝶却又吓了一跳，下意识往江小楼的背后悄悄藏了藏。
此时，两方的斗鸡已经被放了出来。小蝶瞧见飞将军最近体型硕大，显得更加健壮，不由喜不自禁，认为自己这一方稳操胜券。可是江小楼的目光却停在对面的斗鸡身上，她招来之之，询问道：“你瞧紫衣侯的鸡如何？”
之之仔细观察片刻，随后回答：“那只鸡虽然体态一般，却仿佛格外凶猛，待会儿恐怕会是一场恶战。”
江小楼的目光投向紫衣侯，正巧他也向她望过来，甚至提起酒杯，向她遥遥致意。绚烂的阳光在江小楼素白的面上投下一层淡淡的阴影，让她整个人看起来添了三分清冷。
“战得越激烈，观众看得越欢喜，这样也好。”她这样说着，唇边抑制不住浮起一点笑影，看着却叫人心惊。
场上两只鸡已经缠斗在了一起，所有人都站了起来，男人们伸长脖子，凑近脑袋，女子们也情不自禁地攥紧了帕子面露紧张之色，人们下意识地为这两只鸡叫嚷、喝彩。两只鸡对扑上去，拼命地扑腾嘶啄，一翻扑腾后，两只鸡陷入短暂僵持。一只倒翻起脖子上的锦毛，另一只则用弓起的脚爪抓紧地面，两只鸡头对头的缓缓打转，蓄势待发。之之大喊着：“飞将军，加油，一定要赢啊！”
杨阁老的视线一直追随着自己的飞将军，他完全沉浸在这场斗鸡中，忘记了自己的身份，而周围的人也被这激动人心的一幕所感染，他们大声喊着为自己下注的鸡加油。这场面看起来有三分可笑，但权贵们的生活向来如此无聊，能够找到排遣寂寞的事，他们总是格外热心。
飞将军瞅准机会便向对手飞扑过去，风驰电掣地一口啄上对方的脖子。杨阁老一时大喜，拍着手大声叫道：“飞将军，干得好！”另一只鸡一时疼痛难忍，拼命扑扇着翅膀，将飞将军摔在地上。杨阁老面色一变，霍然起身。场上的叫声喧嚣尘上，两只鸡再度缠斗在一起，地上尘土飞扬，人人面露紧张。
江小楼只是静静捧起一盏菊花茶，慢悠悠地观望着场上的局势。在这样热烈的气氛中，她像是置身于安静舒适的花园里，神态恬静、平和，格外引人注目。
足足缠斗了小半个时辰，飞将军一掀翅膀，猛然向对方的眼睛啄去，另外一只鸡显然惊恐万状，拼命扑棱着翅膀向后一退，竟瞬间退出了斗鸡的圈子。
按照规矩，紫衣侯输了。
杨阁老哈哈大笑，显然这场斗争的胜利给了他极大的快乐。江小楼对着之之点点头，之之快步下去，奖赏似地拍了拍飞将军的头，将早已准备好的草环扣在它的头上，随后迅速退了回来。杨阁老正预备下场去好好褒奖飞将军，一只庞然大物以比他更快的速度冲了下去，嗷呜一口竟将飞将军的脖颈死死咬住。
转瞬之间，众人只瞧见原本还昂然挺立的飞将军倒了下去，脖子迅速多了个血窟窿，原本趾高气扬的脑袋竟已成为雪狼的腹中之物。
杨阁老面色大变，扬声怒道：“紫衣侯，你这是什么意思？”
－－－－－－题外话－－－－－－
一直有孩子缠着我问紫衣侯是不是男主，我只想说你们太凶残了……
庆王妃正要开口仔细询问，江小楼却突然指着不远处一个人道：“王妃您看。”
庆王妃顺着她的手望去，只见到庆王世子赫连岳正蹲在铜盆面前，将黄纸丢进铜盆。火光映衬他一张瘦弱而秀丽的面孔，显得格外悲伤。
庆王妃一时讶然，旋即轻轻叹了口气，道：“他也是个可怜的孩子，从前我总是过于专注寻找雪儿，疏忽了对他的照料。他虽然是王府嫡子，可人人都瞧不起他，把他当做傻子一样戏弄。他也太老实，连抱怨的话都不会说，久而久之我成了这府上的木头王妃，而他是小丑世子。”
江小楼远远瞧着赫连岳，他似乎很害怕见人，一副畏畏缩缩的模样，甚至连说话都不敢大声。可江小楼却在庆王妃处看到了他的一组绘画，那时候他刚刚七岁，却已经画出八幅连续的山水图，上面人物、山水、花鸟、飞禽、走兽、鱼虫无所不及，笔墨纵横，气势磅礴，意境更是无比开阔，完全不像是个孩子的创造。这说明他对外界的一切有着极为丰富的洞察能力，江小楼自诩画兰技巧高超，却也完全无法与他相比。这是因为江小楼的绘画技巧乃是一笔一划多年刻苦训练而来，为了观察兰花的习性她可以整夜不眠，虽则有天分，却更多依靠勤奋。然而赫连岳不然，年仅七岁就能画出那样的画来，足可见他骨子里是一个极聪明的人，甚至可说在绘画上天赋异禀。可他为什么会如此自我封闭，是先天的疾病，还是后天造成的……
庆王府隐藏着太多的秘密，江小楼只觉得眼前满是缭绕的迷雾，将所有真相团团隐藏。
庆王妃目光长久地落在亲生儿子的身上，有一种恨铁不成钢的痛苦，她垂下了眸子，良久才道：“小楼，我应该向你说一声对不起。”
江小楼回过神来，有一丝讶异：“王妃，何出此言？”
庆王妃悠悠地长叹一声：“这是个深不见底的沼泽，谁要从上面过都得脱一层皮。我知道雪儿是个牺牲品，却还是自私地把你也给拖了进来。因为我孤立无援，不知道该怎样为她报仇，对不起，真的对不起。”她的泪水控制不住地落下来，衣襟悄悄地湿了。
江小楼只是微笑：“王妃，即便你不请我进府，我也会想方设法混进来，找出那个杀人凶手。”她的话音刚落，目光便轻轻凝注：“王妃，庆王回来了。”
庆王妃赶紧拭去眼泪，快步迎上前去。
庆王看到眼前这一幕，眉头微微皱起：“这都是在做什么？”
庆王妃神色已经恢复如常，只是喉咙里略有哽咽，尽量平和道：“王爷，这是在为雪儿办水陆道场。”
“荒唐，我有贵客临门，你竟然如此无礼！”庆王的眉心拧成川字，唇线紧紧横成一条，神色是前所未有的严厉。
他身旁的贵客是一个年轻的锦衣男子，他有一双明亮的眼睛，薄薄的眼皮，轮廓分明的双唇和尖削的下巴，漆黑的发上束着金丝编制的头冠，身着白色锦缎常服，领、袖、襟、裾均缘金边，虽然皮肤显得有些白煞煞的，却难掩英俊的五官和尊贵的气质。
江小楼一眼瞧见他的衣角特意用金色绣着波浪翻滚，又立有山石等物，笑容便微微顿了一下，如果她没有看错，这种花纹俗称江海无涯，它除了表示绵延不断的吉祥福气之外，还有万世升平的寓意。大周一朝，敢用这种花纹的除了当朝天子外，就只有——
庆王妃已然轻轻碰了碰江小楼的肩膀，恭敬行礼道：“见过太子。”
年轻的太子轻声叹息，语气里带着无尽惋惜：“露晞明朝更复落，香消玉殒何时归，王妃爱女去世，我心中也很是难过，但终究活人要紧，还请王妃节哀。”
太子语气格外温和，庆王妃眼圈忍不住又红了，却还是竭力压抑着情绪道：“多谢太子关怀，我一切都好。”
太子话刚说完，一眼瞥见了旁边犹自立着一个美人。面上脂粉不施，却是皮肤白皙，纤眉如画，秀发如云，尤其是一对流星般的眸子，不经意间动人心魄。便是阅美无数的太子，也情不自禁多瞧了两眼，面带微笑问道：“府上千金我都见过，却不知这一位是——”
庆王轻咳一声，嘴角渐渐往下弯，像是要发怒的模样，喉头动了动，却只是强笑道：“这是王妃刚收下的义女，还不见过太子！”
江小楼只是从从容容一笑，垂下头去：“见过太子。”
府中的谢瑜冷艳清贵、婉转风流，眼前的女子笑如春风、艳光四射，可谓是各有风情，不知两人若是并排站在一起，谁更能吸引人的注意，太子心中不由自主这样想到，面上却淡淡点头：“王妃失去一个千金，却又复得了一个，倒是不幸中的大幸。”
庆王尴尬地勾起嘴角，道：“太子殿下，请随我去书房吧。”
太子微微一笑，却又再深深看了江小楼一眼，这才转身跟着庆王翩然离去。庆王先是在前面领路，瞧见太子落后特意放慢了脚步，略比他低下一肩，两人逐渐消失在走廊的尽头。
江小楼站在原地一动不动，目光微沉：“太子殿下……经常来庆王府吗？”
庆王妃并未过多在意，只是点头：“是啊，他倒是经常来找王爷下棋。”
江小楼面上只是含着浅浅微笑，并未再多说半个字。庆王先祖跟着开国高祖打天下，立下赫赫战功，彪炳青史，再加上为人低调，不恋权势，很为高祖器重，被封为庆王，子孙世代承袭王位。到了庆王这一代，他这个人秉持着一贯的中立立场，并不搀和朝中皇子们的争斗，但对他们的拉拢和请托却也并非一概拒绝。所谓水至清则无鱼，他倒是深谙其道，熟练玩转，与朝中各大势力都保持着不远不近的距离。当然，这种情况也说明如今的争斗并未到达白热化的阶段，若真到了必须做出选择的时候，他也将被迫作出选择。
此刻，一名青衣婢女匆匆赶来，却看着江小楼支支吾吾地不敢言语。
庆王妃沉下脸，道：“朝云，做什么支支吾吾的，快说！”
“回禀王妃，安王妃来了。”朝云垂头，小心翼翼地道。她跟着王妃多年，自然知道安王妃和江小楼的纠葛，
庆王妃脸色微微一变，所有事情都碰到了一块儿，自己怎么忘了这一茬：“小楼，我去见她，你且先避一避。”
江小楼目光微动：“王妃，该来的总是会来，躲是躲不掉的，与其日夜不安，不妨勇敢直面，我愿意去见安王妃。”
庆王妃一愣，几乎不敢相信自己的耳朵，待瞧见江小楼笑盈盈的，却是打定了主意，这才吩咐道：“去把安王妃请到我的院子里来。”
“是。”
回到屋子里，庆王妃手中的影青白釉茶盏放下、捧起，复又放下，来来回回数次。朝云暮雨二人站在一旁，看着王妃的茶盏不知所措。江小楼当然注意到她的紧张，只是劝慰道：“王妃何必这样担心，兵来将挡，水来土掩就是。”
庆王妃看着她，嗔道：“真是个傻孩子！你好好想一想，延平郡王的死，安王妃一定会记在你的头上！她那人的个性我最了解，这次来必定是为了追究此事，难道你就半点也不害怕？”
江小楼神色温和，语气不疾不徐：“若是怕，我也就不会做这样的事。”
见她如此大胆，庆王妃心里苦笑，不知是该笑还是该恼：“你和雪儿的个性南辕北辙，真不知道你们两人是如何成为朋友的。”
江小楼听她提起郦雪凝，眸光微微黯淡，却又很快牵起笑容道：“我们性情虽然不同，但遭遇却都一样悲苦，所以才能同病相怜。从前我所做的一切违背了雪凝的原则，她还是情愿陪在我的身边，不管我做什么都默默地支持我。可见不是只有性情相投才能做朋友，是不是？”
庆王妃陷入了沉默，的确，不管她如何提起江小楼与安王府的恩怨，郦雪凝都只有一句话：小楼是被逼的，不能怪她。庆王妃选择相信女儿，只要瑶雪郡主说好的，她一概都信，所以她思虑良久，只是温言道：“你放心，一切有我，断不会叫她太过为难你。”
江小楼还未来得及回答，只听见门砰地一声被人推开，来势极猛。一个中年美妇快步走了进来，一身艳丽逼人的玫瑰红嵌金长裙，脖子上戴着赤金牡丹盘螭项圈，眉心一点金箔剪成的牡丹花钿熠熠闪光，更衬得肤如凝脂，艳若桃李。安王妃满脸皆是怒气，冷冷吩咐身后婢女道：“没有我的吩咐，谁都不许进来。”
婢女不敢承受安王妃的怒火，全都退到了廊下，远远地候着。
庆王妃见安王妃来势汹汹，心里不免有些紧张，她的脾气温和，根本没有办法直面霸道凌厉的安王妃。尤其此刻对方是在盛怒之中，她既想维护江小楼，又不希望破坏了姐妹之间的情谊，正在考虑如何开口，就听见安王妃先声夺人道：“姐姐，你骗得我好苦！”
“你说的这是什么话，我哪里骗你了？”庆王妃一时竟有些不敢面对那双喷火的美目。
“你若是没有骗我，又为什么要把这个人留在庆王府，难道你不知道她与我之间有化解不开的仇怨吗？”
江小楼见对方怒气勃发，却只是轻轻一笑，拎起茶盏，茶盖儿轻轻磕在沿上，寥寥茶香在空气中蔓延开来。
庆王妃难掩内心紧张，恳切地看着对方道：“不要把话说得这样难听，延平郡王是我看着长大了，他的死……我心里也很难过——”
“姐姐，你不要再骗我了，你不但把她留在身边，还要收下她为义女。这么大的事情非但不与我吱一声，甚至还千方百计瞒着，且问你一句，可对得起我？！”安王妃美目横着江小楼，几乎要把她美丽的面孔盯出一个洞来。
庆王妃眼睛微微湿润，忍不住辩解道：“你知道，雪儿与江小姐是极好的朋友。”
“是又如何？！凤凰终究是凤凰，草鸡永远是草鸡，即便偶尔同栖一根树干，也不可能走到一起去，你非要把这只草鸡领到凤凰堆里来，岂不是贻笑大方？”安王妃额头上的青筋若隐若现，字字句句如刀一般锋利，丝毫不给庆王妃留颜面，可见她已怒到了极点。
又一次听到这套理论，根本换汤不换药。出身在这些权贵眼中赛过一切，江小楼放下茶盏，语气和缓：“安王妃不必动怒，这件事情和庆王妃没有什么关系，是我求她让我留在王府。”
“江小楼，你当真是吃了雄心豹子胆！上次那回事不要以为就这么算了，你傍了一棵大树又怎样，杨阁老不可能护你一辈子！他老了，再过一两年必定离开京城回乡养老，到时候你便会死无葬身之地！”
江小楼笑容和悦，说话慢条斯理、礼貌周全：“死，我并不畏惧，唯一畏惧的是不能了结心愿。来到庆王府，我只有一个目的，为瑶雪郡主找出杀害她的真正凶手。”
安王妃面色微微一变，眯起眼睛，满是狐疑地盯着江小楼：“什么凶手，你不要在这里危言耸听。”
庆王妃主动开口：“不，她不是危言耸听！我的雪儿的确死得不明不白，所以我才请江小姐来协助我找出这幕后的凶手。”
“姐姐，这江小楼舌灿莲花，狡猾多端，她的目的不过就是为了攀附权贵、谋取私利，你怎么能相信她？！什么不明不白，难道王府郡主还能有人暗害！”安王妃气急败坏，难忍暴怒情绪。
江小楼轻轻一叹，素白的脸上长长的睫毛微微颤动：“安王妃对我早有成见，这也是人之常情。然而郡王一事，全是秦甜儿所为，我除了逃婚以外，与延平郡王之死并没有直接的关联，王妃迁怒于我，不觉得过于牵强吗？”
安王妃握紧了拳头，尖细的黛眉牢牢蹙起：“你还敢说，若不是你把秦甜儿那祸水领进安王府，我的儿子还好端端活着！”
江小楼不疾不徐：“最后同意她进门之事，是我拿着匕首威逼王妃么？”
“你——”不错，真正点头让秦甜儿进门的人是安王，而非江小楼。安王妃气得噎了一下，把要出口的几个字硬生生给咽了回去，目光中狠厉之色一闪即逝，字句皆是从齿缝里蹦出来的，“好、好、好，你可真是长了一条伶俐的舌头！”
“王妃对我怨恨已深，我无从解释，也不能辩解，若王妃今日打定主意逐我出府——”
庆王妃心里一慌，急忙道：“不许走！”
安王妃转头怒视庆王妃：“姐姐，你这是打定主意与我为敌，拼了命也要收留这个小贱人？”
庆王妃难得定了心神，脸色如霜地道：“妹妹，这么多年来我一直护着你、忍着你、让着你，但这并不意味着我没有自己的主见，要怎么做是我自己的事，与你又有何干！这是庆王府，不是你安王的家宅，不需事事都要经过你的同意！”
安王妃目瞪口呆地看着对方，在她的印象里，庆王妃向来是一个温和甚至有些懦弱的人，受到了欺辱也不过就是默默忍受，就连怨言都是极少。可今天看她这模样，简直就像是吃了枪药一般，火星四溅。她下意识地看向江小楼，声色俱厉：“你到底给我姐姐灌了什么迷魂汤？”
“这件事与她无关，”庆王妃挺直了腰脊，一字字地道：“不管你怎么说，我都要留下江小楼，哪怕你就此与我不再来往也是一样！”
江小楼看着坚定的庆王妃，微微垂眸，叹了口气。
“你——”安王妃脸色骤变，万万想不到庆王妃居然说出这样绝情的话来，一时僵在原地，发作不是，赔笑不是，心里其实也有些后悔。不错，要不要收留江小楼，这是庆王妃的家务事，她这样气势汹汹跑上门来，不过是仗着多年姐妹的感情。可若真为庆王妃着想，就应当体谅她刚刚失去女儿的痛苦。将心比心，延平郡王死的时候，她又何尝不愤慨，如果瑶雪郡主真是死得不明不白，事情就得另当别论。
江小楼听到这里突然起身，面容沉静如水地向着安王妃道：“王妃，不如你我来做一个约定如何？”
安王妃脸色更阴沉了几分：“什么约定？”
江小楼唇畔并无一丝笑意，眼底极是认真：“等我查出雪凝究竟是谁人所杀并且报仇之后，你我之间再做个了断也不迟！”
安王妃审视着她，江小楼一双眼睛漆黑，皮肤雪白，言谈出众，气质卓绝，看起来就是一个让人如沐春风的美人，她左思右想，心头有一种说不清道不明的复杂情绪涌上来，不自觉地问道：“何以为凭？”
江小楼举起手掌，神色坚定：“我们击掌为誓。”气氛一时凝滞，她的手掌透明白皙，神色无比郑重，像是在完成一项极为重要的仪式。
安王妃心中瞬间闪过数道念头，最终只是看了一眼满脸不安的庆王妃，深吸一口气：“好，等这事情过了，我再与你算总帐！”说着她伸出手，快速与江小楼连击三下，声音清脆、短促，快得让人几乎以为是幻觉。随后她便又收回手，转身看着庆王妃道：“现在你可以把整件事情都告诉我了。”
庆王妃定了定神，把事情从头到尾说了一遍。安王妃听完大为惊讶，看向江小楼道：“你确定瑶雪郡主死的时候受过折磨？”
江小楼道：“浑身是伤不说，头部还被钉入一根铁钉。”
安王妃面色有些阴冷道：“这样的仇恨绝非一般人可以做出来，可是瑶雪郡主刚刚回府不久，根本来不及与人结下这样深的仇怨，这件事情听起来实在是古怪。”
庆王妃那张面孔向来柔和，此刻却难得目光沉沉：“总有些人见不得我过好日子，千方百计在背地里使绊子，雪儿的死，一定和他们有关系。”
安王妃心头一跳，立刻明白庆王妃的所指，下意识地道：“你是说顺妃？”她又转头望向江小楼，对方只是低垂着眼睫，神态清冷。
庆王妃脸上满是冷笑：“这么多年来她做的事还少吗？若不是她，我的阿岳又怎么会变成这个模样？”庆王妃所说的阿岳便是世子赫连岳，他从出生开始就不爱与人交往，人一抱起来就哭闹个不停，总是蜷缩在小墙角里，哪怕亲生母亲寻他说话，他都是充耳不闻，一副唯唯诺诺的模样。
江小楼听到古怪处，开口道：“莫非世子变成如今这个模样，还有什么缘故吗？”
安王妃一双丹凤眼，眼尾微挑：“当初姐姐怀孕两月突然摔了一跤，不得不卧床保胎，整整在床上一直躺到生产，若非是皇后娘娘特地送来保命的药，只怕就是一尸两命。可惜命是保住了，孩子生下来却有些不足，身体像个猫儿似的长不大，王爷很厌烦这孱弱的孩子，是姐姐没日没夜地守在岳儿身边照料。可待他大一些，却没来由被一只蝙蝠撞进了摇篮，受了很大惊吓……请来无数大夫看过，却是日日夜夜啼哭不止，到了五岁才勉强会说话，平日里也不爱和姐姐亲近，像是活在自己的世界里……”
虽然赫连岳不像延平郡王那样又疯又傻，但这么一个不与人交谈、不和外界交往的少年自然无法担起继承庆王爵位的重任，更别提他还有两个格外出众的庶出兄长。
大周一朝，立嫡以长不以贤，立子以贵不以长。这就是说，在嫡庶所生的诸子中，必须确定嫡妻所生之子的优先继承地位；而在诸嫡子之中，又必须确定长子的优先继承地位。顺妃最大的心愿就是让她自己的儿子能够继承爵位，可偏偏有阿岳在前面挡着，嫡子身份使得那些人望而却步，不得不心生怨恨。
“可是证据呢，没有证据，一切都只是空谈。”
此言一出，庆王妃沉默了。光是怀疑，如何取信于人？所有人都认为她在针对顺妃，没有任何一个人肯信任她。
安王妃看着庆王妃，心头的不忍逐渐柔化了素来严厉的神情，竟主动伸出手去覆在她的手上，劝慰道：“姐姐不必担心，终有水落石出的一天。”
江小楼却问道：“世子如今这个模样，可有找大夫看过吗？”
庆王妃回答道：“当然找过，唯一有效的是太无先生。之前的阿岳的状况比现在更严重，他每天只能躲在屋子里，不肯见人，不肯说话，拼命地画画，就连我叫他都不回答，完全活在自己的世界里，现在他至少已经能够面对外人了，虽然还是有些怯怯懦懦，与常人不一样……”
江小楼叹了口气：“太无先生是当世第一名医，若他都没法子……”
庆王妃满脸皆是忧虑：“雪儿如今不在了，我就剩他这一个儿子，更会拼命地守住他，只是防不胜防，我真怕有一天连他也会出什么意外，到时候我要怎么活下去？”
安王妃安慰道：“不必担心，世子福大命大，这么多年，都好好地过来了。”
江小楼远远瞧着她们二人，不由摇了摇头，一个看似尊贵无比的王妃，每日却是提心吊胆过日子，若是由她选择，情愿放弃这些毫无用处的名利地位，自由自在过日子。
安王妃见江小楼陷入沉思，不由扬起青色眉尾：“你在想什么？”
江小楼抬眸瞧她一眼，淡淡一笑：“时候不早，我还有事要出门，请王妃允许。”
庆王妃心头惦记着江小楼之前说过的方法，却碍于安王妃不好多问，只是温柔地点头：“去吧，早去早回，坐我的马车去。”
安王妃闻言心头一跳，嘴巴动了动，似乎要说什么，却还是忍下了。待江小楼告辞离去，她才转头嗔怪道：“你看你，对一个陌生人竟然这样好。”
庆王妃这一回却很坚持：“小楼不是陌生人，她是雪儿的朋友，最好的朋友。”
“哼，朋友？你在王府里面呆了这么久，这里只有利益没有感情，谁知道她说的是真是假，说不定只是为了骗取你的信任才会惺惺作态！”
庆王妃淡淡一笑，柔和的面孔却很坚定：“雪儿虽然身体很弱，却是一个很聪明的孩子，谁对她好，谁对她不好，一眼看过去她都清清楚楚。如果江小楼真如你所说是狡猾之辈，雪儿是不可能她成为至交的。”
安王妃只觉回天无力，轻叹一声：“由你吧。”
江小楼已经在庆王府闭门不出三日，今天却非出门不可。因为她收到了一张杨阁老的帖子，对方在斗鸡坊摆下赌局，邀请她前去观看。江小楼的马车到了斗鸡坊的门口，刚下车，却突然有一只庞然大物以迅雷不及掩耳的速度冲到了她们面前。小蝶惊呼一声，楚汉一个箭步从后面冲了上来，只来得及将江小楼猛然向后一扯，避开了那庞然大物的血盆大口。
众人定睛一瞧，才看清那是一只浑身雪白的狼，正露出白森森的獠牙，猩红舌头呼哧呼哧，口水顺着利齿不断淌下。锋利的前爪不停地刨起灰尘，后腿蹬起，一副随时准备攻击、蓄势待发的模样。楚汉极为惊诧，手也自然落在了腰间。
众人只闻一声轻笑：“多日不见，不过是打个招呼罢了，何必如此紧张。”
这声音轻描淡写、可恶至极，江小楼无论如何都不可能忘记，她扬起唇畔，笑意冷漠：“紫衣侯日理万机，怎么今日也有雅兴来到此处？”
紫衣侯伸出手轻拍一下，原本凶猛的雪狼如同一个乖巧的孩子，立刻收回凶相毕露的模样，撒欢地跑回他的脚边趴下。他形状优美的手指在对方脑袋上挠了挠，雪狼立刻享受般的半眯起眼睛，斜眼瞧着江小楼，一副倨傲的模样。
这个人有一张绝世无暇的脸，世上最温柔的嗓音，最优雅脱俗的气质。
小蝶有些惊恐地瞪着对方，她从未见过这么美的人，那种美与寻常男人的英俊刚强不同，与倾国佳人的绝世美貌也不同，反而显得独具特色，嚣张凌厉，然而他斜长的眼睛带着一种血腥的气息，极富有攻击力，莫名叫人心中发凉。
他只是抬起眸子，看着江小楼目光中流露出一丝兴味：“难道你不知道，今天要与阁老比试的就是我呀。”
他的语气仿佛玩笑一般，看江小楼如他所愿的露出惊讶神情，他哈哈一笑，带着如云的随扈转身进了门，而那只雪狼也在一声呼啸后站起来，跟在他身后离去。
直到他离去良久，小蝶才微微喘出一口气，这人带来的压迫力太大，竟让她喉咙哽咽、无法出声：“小姐，这人好生嚣张，刚才若非楚汉，咱们非要被这恶狼所伤——”
小蝶被自己想象中鲜血淋漓的场面吓到，江小楼轻轻吐出一口气，语气平和：“是啊，楚大哥的武功越发精进了。”楚汉垂头，显得有些闷闷不乐的：“小姐过奖。”
江小楼点点头，自从郦雪凝死后，楚汉就变得有些心不在焉，经常坐着发呆。瞧他如此，江小楼心中也有些难过，这憨头憨脑的汉子看起来倒是真心喜欢雪凝，只可惜佳人已逝，纵然他有一片真情，亦是只能错付了。
举步迈入门，院中早已隔出一片空地，搭好数座锦棚，周围用无数彩色丝绸包裹起来，场上的比赛还未开始，已是人声鼎沸、热闹非凡。正中的一座蓝色棚子里，杨阁老远远瞧见江小楼，神色大喜：“来来，小楼，坐在我身边，这里看得清楚。”
江小楼闻言只是微笑，果然走到杨阁老的身边空位坐下，一时引来无数人的目光。
今天在场的当然不只是紫衣侯和杨阁老两人，听说他们两位要斗鸡，许多的达官权贵纷纷到场，甚至还悄悄下了赌注，开了场子要搏一把。东南角一座不起眼的灰色棚子里，王鹤瞧着江小楼，神色复杂莫辨。
吴子都斜倚着靠背，冷笑一声：“你瞧这个女子，手段可真是厉害！先是攀上了杨阁老，如今连庆王府都攀附上了，把个王妃哄得团团转，铁了心要收她为义女！”
王鹤一愣：“你说的是真的？”
眉眼俊秀的沈长安剥了颗蚕豆丢进嘴巴里，嘎嘣嘎嘣咬着：“你还不知道？这消息都已经在京城传开了，如今人人都在好奇，她是如何攀上素来规矩端谨的庆王妃，竟然跃上枝头变成了金凤凰！”
王鹤听了，飞扬的眉头微微一抖，嘴角似乎抿成一条微笑的弧度。谁知吴子都睁着一双阴鸷的眼睛，抬手拍他的肩膀道：“不过不管她是什么身份，我劝你还是死了那条心！”
“为什么？”王鹤扭头问道。
“你好好想一想，她明明就是桃夭却一直都不肯承认，只说我们认错了人，可就算人有相似，难道我们三个人都会认错了不成？她处心积虑制造了一场骗局，把我们每个人耍得团团转，然后假死脱身，摇身一变就成了商场上的巨贾。亏她当初还是王鹤你捧红的，可谓是忘恩负义的女人。”说到这里，吴子都仔细观察王鹤的表情，见他果然露出愤愤不平的神情，才微微一笑道：“不管怎么说，现在她的身份已是天差地别，咱们高攀不起。”
沈长安却嗤笑一声道：“再怎么了不起也泯灭不了她的过去，把我惹火了，就把一切都抖出来！”
吴子都唇畔笑意冰凉：“抖出来？抖什么，说她是桃夭，谁会相信？桃夭已经死在了护城河上，你没有证据，就是诽谤庆王的义女，这是什么罪名，你吃罪得起吗？！”
吃了这话，沈长安咋舌道：“难道就任由她在这里装腔作势吗？”
吴子都眯起眼睛道：“真真假假，假假真真，这世道我是看不明白。不过我相信她进入庆王府一定有更大的好戏可瞧，我倒想看一看，她究竟能掀起怎样的风浪来？”他说着，目光笔直地射向江小楼，然而对方只是陪坐在杨阁老的身边，微微含笑，听着阁老吐沫横飞地说话，半点没注意到这边。
旁边棚子里一位贵人长叹一声，面露遗憾：“这杨阁老还真是喜欢她！你瞧，我们要是去跟阁老打招呼，怕不被立刻喷回来，只有她才敢坐在阁老的身边。”
“你懂什么，她是阁老得意的女弟子，阁老还向庆王提起，若是以后江小楼出嫁，他要亲自主婚，这是何等荣耀？”
众人听了，纷纷对阁老身侧的美貌女子起了无比的好奇心，她的气质清雅脱俗、风姿出众，言谈举止也是温良敦厚、娇美风雅，再加上从一介低贱的商女变成王府贵女，可谓是京城风头最劲的传奇人物。
紫衣侯远远瞧着江小楼，幽深的眸子始终带着淡淡的笑意，那只雪狼就趴在他的脚边，与刚才极为凶悍的模样截然不同，显得极为安静，只是一双隐含凶光的眼睛与他的主人同一方向，显然对还没到口的美食觉得万分可惜。
小蝶悄悄地道：“小姐，那人还盯着咱们，不知道在想什么主意。”
江小楼轻笑：“不过是一头畜牲，何必与它置气？要报仇并不意味着明刀明枪上去砍人，你等着看吧，总会有人自食恶果的。”
听江小楼这样说，小蝶微微眯起眼睛，冲着那雪狼呸了一口。雪狼迅速站起，昂起头，张开血盆大口，小蝶却又吓了一跳，下意识往江小楼的背后悄悄藏了藏。
此时，两方的斗鸡已经被放了出来。小蝶瞧见飞将军最近体型硕大，显得更加健壮，不由喜不自禁，认为自己这一方稳操胜券。可是江小楼的目光却停在对面的斗鸡身上，她招来之之，询问道：“你瞧紫衣侯的鸡如何？”
之之仔细观察片刻，随后回答：“那只鸡虽然体态一般，却仿佛格外凶猛，待会儿恐怕会是一场恶战。”
江小楼的目光投向紫衣侯，正巧他也向她望过来，甚至提起酒杯，向她遥遥致意。绚烂的阳光在江小楼素白的面上投下一层淡淡的阴影，让她整个人看起来添了三分清冷。
“战得越激烈，观众看得越欢喜，这样也好。”她这样说着，唇边抑制不住浮起一点笑影，看着却叫人心惊。
场上两只鸡已经缠斗在了一起，所有人都站了起来，男人们伸长脖子，凑近脑袋，女子们也情不自禁地攥紧了帕子面露紧张之色，人们下意识地为这两只鸡叫嚷、喝彩。两只鸡对扑上去，拼命地扑腾嘶啄，一翻扑腾后，两只鸡陷入短暂僵持。一只倒翻起脖子上的锦毛，另一只则用弓起的脚爪抓紧地面，两只鸡头对头的缓缓打转，蓄势待发。之之大喊着：“飞将军，加油，一定要赢啊！”
杨阁老的视线一直追随着自己的飞将军，他完全沉浸在这场斗鸡中，忘记了自己的身份，而周围的人也被这激动人心的一幕所感染，他们大声喊着为自己下注的鸡加油。这场面看起来有三分可笑，但权贵们的生活向来如此无聊，能够找到排遣寂寞的事，他们总是格外热心。
飞将军瞅准机会便向对手飞扑过去，风驰电掣地一口啄上对方的脖子。杨阁老一时大喜，拍着手大声叫道：“飞将军，干得好！”另一只鸡一时疼痛难忍，拼命扑扇着翅膀，将飞将军摔在地上。杨阁老面色一变，霍然起身。场上的叫声喧嚣尘上，两只鸡再度缠斗在一起，地上尘土飞扬，人人面露紧张。
江小楼只是静静捧起一盏菊花茶，慢悠悠地观望着场上的局势。在这样热烈的气氛中，她像是置身于安静舒适的花园里，神态恬静、平和，格外引人注目。
足足缠斗了小半个时辰，飞将军一掀翅膀，猛然向对方的眼睛啄去，另外一只鸡显然惊恐万状，拼命扑棱着翅膀向后一退，竟瞬间退出了斗鸡的圈子。
按照规矩，紫衣侯输了。
杨阁老哈哈大笑，显然这场斗争的胜利给了他极大的快乐。江小楼对着之之点点头，之之快步下去，奖赏似地拍了拍飞将军的头，将早已准备好的草环扣在它的头上，随后迅速退了回来。杨阁老正预备下场去好好褒奖飞将军，一只庞然大物以比他更快的速度冲了下去，嗷呜一口竟将飞将军的脖颈死死咬住。
转瞬之间，众人只瞧见原本还昂然挺立的飞将军倒了下去，脖子迅速多了个血窟窿，原本趾高气扬的脑袋竟已成为雪狼的腹中之物。
杨阁老面色大变，扬声怒道：“紫衣侯，你这是什么意思？”
－－－－－－题外话－－－－－－
一直有孩子缠着我问紫衣侯是不是男主，我只想说你们太凶残了……