第106章 细说前源

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    下午宝玉从北静王府回来,才进门就嚷嚷着问林妹妹在何处,袭人、麝月等忙拿了衣服上来与他换,回道:“老太太吩咐了,她想林妹妹想得紧,好容易回来了,叫与她一同住些日子。”

    宝玉一时呆了,只问:“好好儿的怎么住到老太太屋里去了?住些日子是要住多久?”

    袭人一面与他穿衣服,一面道:“住多久你得问老太太去,我们哪里能做得了主呢?今儿中午,老太太已叫鸳鸯来过,打发小丫头把林姑娘从前屋里要用的东西拾掇了一些带走了。老太太的意思,似乎是不叫她再住回这里了。”

    “什么?”宝玉一听便急了,只一把将袭人的手拉住,“好好儿的为什么不叫林妹妹住这里了?”

    他的手劲儿大,袭人被抓得生疼,挣又挣不开,只得道:“二爷,你且放开。我不过是自个儿瞎猜的罢了。”

    宝玉顿时沉了脸,甩开她的手,心里愈发急了,只道:“罢了,你不说,我亲自问老太太去。”

    他衣服都还没穿好,丫头们哪里敢放他出门,麝月忙拽了他一只衣袖,稍后袭人也上来拦她,只道:“好二爷,你快回来吧。林妹妹现下正在老太太屋里,你这样衣衫不整气巴巴去见,岂不唐突了她?难不成她才回来,你就要惹她的恼儿?”

    宝玉听了这话,才收了脚步,袭人、麝月忙与他穿戴好,一时碧痕倒了茶上来,宝玉碰都不碰,袭人少不得哄他道:“二爷,今儿可是林姑娘回来的好日子,你何苦为这点小事儿在这儿赌气?”

    宝玉一愣,看了她一眼,却是没有说话。

    袭人笑了笑,又道:“当初林姑娘不在,二爷天天念着她回来,想见也是不能,如今林姑娘总算回来了,老太太离咱们又近,想见的时候哪时不能见呢,你还有什么不知足的?再则,老太太心疼二爷,巴不得你时时在跟前,成日里你在老太太屋里呆的时间比咱们屋里还长,还怕见不着林姑娘么?”

    她的话句句打在宝玉心上,把他心里那点火气一点点消灭了。宝玉面色缓和了好些,嘴上却仍旧嗫嚅道:“到底不比住在一个屋子便宜。”

    袭人噗嗤一笑:“我的好二爷,林姑娘这次回来,身边除了多了一个林家的姑奶奶和新姑爷,还外带四个贴身丫鬟和两个教习嬷嬷,你算一算,我们这小小的碧纱橱内哪里还能住得下呢?”

    宝玉狐疑道:“怎多了这么些人?哪里来的什么教习嬷嬷?”

    袭人道:“听说是林大人仙逝前特意从神京请回去的,整日跟在林姑娘身边,出入都带着呢。”

    宝玉不由皱眉:“林妹妹那般人物,原已是最真最好的,平白弄来那些教习嬷嬷,反倒折辱了她。”一面想起林黛玉丧父的事来,难免又替她忧心起来:“也不知道这些日子林妹妹过得好不好,你们快替我收拾收拾,我好去看看她。”

    一句话说得麝月直笑:“才不知是谁使性子不让我们弄呢。得嘞,二爷还不坐过来,让我们替你们梳头。”

    宝玉顿时有些不好意思,扯着嘴笑了一回,乖乖坐下了。

    等他收拾好,迫不及待便往贾母房中去了,彼时贾母正在屋里与英莲、黛玉两个逗着曦儿玩笑,十分高兴,一时只听外头丫头纷纷叫“宝二爷”。

    随即便看见宝玉掀了帘子进来,快步上前与贾母请了安。贾母忙道:“还不快过来见你林姐姐和林妹妹。”

    宝玉忙上前朝英莲作揖,又赔罪道:“知道姐姐与妹妹今儿回来,原是在家中候着的,偏偏北静王的一个爱妾昨儿没了,我只得给他道恼去。见他哭得那般伤心,我也不好就回来,所以才耽误了。”

    英莲一听,心中忍不住好笑。这原是后来有一次凤姐生辰他晚归找的由头,不想还真有此事。

    接着宝玉又问黛玉好,原以为经了此次变故,黛玉定是愈发消瘦憔悴了,因而当他见着眼前这个水眸含笑,恍若流光溢彩的林妹妹时,竟有些难以置信。

    直到听见黛玉说了一声“二哥哥好”时,才回了神来。明明有一肚子的话要说,可对着这样与从前迥然不同的的林妹妹,忽然半个字也说不出口了。

    见他怔怔凝了黛玉半晌,一副痴迷模样,英莲心中不悦,面上却是笑盈盈的,找了话问他道:“宝兄弟,今儿送去的东西你可看了,不知道有没有合心意的?”

    宝玉心知造次,面上微红,连声称好,郑重谢了一回,俄顷见冯渊似乎不在贾母处,便问道:“如何不见林姐夫?”

    英莲因道:“在金陵时,亲戚故旧知我们要来神京,相托了些琐事,他不好耽搁,方才请了老祖宗的示下,出门去了。”

    宝玉道:“原来如此。那等明日得了空,我再亲自拜会去。”

    英莲点头莞尔。

    *

    是夜,冯渊回了府,夫妻二人在灯下共同哄了一回小儿。待曦儿睡下,英莲因问冯渊道:“今日出去,可还顺利?”

    冯渊笑道:“詹管家办事你还信不过么?我才出门就看见他备了马车在街口候着我了。岳父大人先前派来神京的,都是林府老人的后生,十分可靠。这些年,他们依着岳父的意思,在神京置了宅子、田庄,等詹管家他们来了以后,还买了一些铺子经营。今日,他将所有的账簿都与我瞧了一遍,一笔一笔都记录在案,并无错处,当真是用了心的。”

    说着,又从怀里取出一个小包袱来,递与英莲道:“所有的房契、地契,还有这些年的进项都在这儿了,我想着回头你找个机会悄悄与林妹妹说清楚,叫她心里也有个数。”

    英莲点头应了,又问:“母亲那边呢?”

    冯渊道:“放心,回来时我已往大师哥府里瞧过了,只是寻常风寒,并无要紧。母亲怕你多心,还特意叫我嘱咐你,此次是你认祖归宗后头回来见老太太,她又年长,与这边多住两天也是应该的,无须挂心。”

    英莲听了,心下十分感动,竟是愈发惦念起冯母来。

    冯渊见她红了眼圈,一副可人模样,少不得圈在怀中,好言安慰了一番,才双双睡去了。

    如此这般,等到次日,昨儿约好来看英莲的自是都来了。一个上午,英莲房中的客人真真是络绎不绝。先是李纨与三春一同进门,见了英莲十分高兴,围着她问好不迭。彼时正吃着茶,宝玉却也来了,与姊妹们说了一会子闲话,便进书房寻冯渊去了。

    且说薛家这边,宝钗因昨儿听说了三春今日约好了要去英莲处,独自己不去恐失了礼数,于是早饭毕也带了莺儿过来了。不想才进门,又有黛玉携了紫鹃与两个教引嬷嬷朝这边来。

    当下屋里真是热闹极了,众姊妹许久不见黛玉,纷纷上来拉她说话,只觉黛玉如今性子比从前变了许多,随和大方了不少,也更会说笑了。众人皆暗暗惊奇,然言语间却是更显亲密了。

    英莲看着此番景象,心中甚是欣慰。

    如此,直闹了半晌,一屋子人才相继散了,只剩黛玉留下。

    英莲便趁这会儿工夫,打发了丫头们出去守门,又拉了她悄悄进了里屋,黛玉忍不住笑道:“姐姐这是做什么?”

    英莲摇了摇头,却是伸出一只手指放在唇边,示意她噤声。接着从柜子里将昨晚冯渊与她的各种契约、银票取了出来,如数摊在她眼前,另有一本册子与一把钥匙,郑重道:“妹妹,你可记得爹爹临终前曾说起过,此前曾派人为你在神京置了房子、田地,还替你收了一笔财物?”

    黛玉见状,知道事关重大,再不敢大意,只默默点了点头。

    英莲拍拍她肩头,与她道,“好妹妹,你听好了,这里便是那些房契、地契,另加詹管家进京后买的一些商铺契据,爹爹临行前特意与詹管家的大儿子詹密脱了奴籍,他是个可信又得力的,房地、商铺全是置办在他的名下。这些年得的进项约摸有三万两,你姐夫叫詹管家留了两万两周转,另外一万两都兑成银票在这里了。而与你收着的那笔钱财,折算下来约摸有三百万之数,已帮你入了库封起来了,这里是唯一的钥匙,必须由你收着。”

    “三百万?”黛玉听完,惊得不知所以,“林家的财产不是全数捐给朝廷了吗,怎么会……”

    英莲也不好解释太多,只轻描淡写道:“这都是爹爹的一片苦心,原在捐公之前就替你移挪过来了。你也知道,捐掉家产乃是不得已而为之,爹爹之意不过全为了保住你我二人罢了。好在我已出阁,凡事自有你姐夫可以仰仗。然你却不同,你年纪小,又未寻得好归宿,爹爹自然要为你留下傍身的财产,保你终身无虞。”

    黛玉闻言,深感林如海用心良苦,不由红了眼圈。

    英莲见状,携了她一只手道:“好妹妹,你还小,许多事现下姐姐也不便向你明说。然你要知道,爹爹和我做的这一切,都是为了你好。”

    黛玉含泪点头:“玉儿明白,玉儿一切都依姐姐的便是。”

    英莲不由伸手替她拭了一回泪,才道:“既如此,妹妹你便仔细收好这把钥匙。仓库里的财物你姐夫已替你点过,都记在这册子上。你趁无人时可悄悄翻看一下,心里有个谱。只是,那是为你终身打算的,现下不可轻易动它。再有就是,林家财产捐公已是众人皆知,因而东西你一定要藏好,莫要让旁人知道了,便是老太太也不可以。”

    黛玉一一应了:“姐姐放心,我都记下了。”

    “那就好。”英莲替她捋了捋鬓边细发,又看向桌上的银票与她道,“还有一件事,我要与你商量。”