第102章 探春来访

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    宝玉在薛姨妈房里坐了一会子,又吃了一碗刚烧好的冰糖炖雪梨,很是高兴,忽听宝钗笑着问他:“前些日子我听人说,林妹妹就要打南边儿回来了,可是真的?”

    宝玉一听,眉眼俱笑:“确是呢。头两日我在老祖宗跟前吃早饭,亲耳听见琏二哥跟前的小厮兴儿过来回话,说是要等到六月出发,最迟九月里便能进府了。”

    薛姨妈也跟着笑了一回,接过话道:“如此甚好。想着颦儿这一去也有三年多了,老祖宗不知道念了多少回了,这下总算要回来了。”

    薛宝钗杏眼微阖,眼角含笑,却是拿眼睛偷瞟了一回宝玉,故作不经意状问道:“听说,这回林妹妹新认的姐姐、姐夫也要跟着一块来的。从前都说林妹妹并无兄弟姐妹,此番竟无端多了个姐姐,我倒着实有些好奇呢。宝兄弟你可知道底细?”

    宝玉闻言一愣,最后只笑道:“林姐姐么,我原知道得也不甚清楚,左不过就是小时候被拐子拐跑了,不想福大命大,最后又认祖归宗了。林姐夫就愈发不清楚了,只知道是个金陵的商户。”

    那贾宝玉原就是个痴的,平日里心里只惦记着家里那些姐妹,每每金陵来了人也只问林黛玉一人平安罢了,对英莲、冯渊的确不上心。

    薛宝钗想到这层,也知道探不出什么来,只得作罢。不想她才抿了心思,那头却听见宝玉仰头疑惑问她:“对了,姨妈和宝姐姐你们不就是打金陵来的吗,又同是经商的,弄不好还是旧相识呢!”

    薛姨妈一听这话,忙拉了他笑道:“好孩子,你这可不是犯傻了?金陵城里做生意的,没有一万,也有八千,我们哪里能都认识呢?再者说,平日里的生意都是你哥哥打理的,我们并不曾过问,就更加不知道了!”

    宝玉听她如此说,只觉有理,点头道:“正是呢,倒是我糊涂了。”

    薛姨妈讪讪笑了一回,又催莺儿拿果品与他吃,说笑了一会子宝玉也就去了。

    彼时,薛姨妈亲眼看了宝玉走远,回身与屋里宝钗道:“进去换身衣裳,随我往你姨娘屋里一趟。”

    宝钗抬了眼道:“姨娘知道么?”

    薛姨妈叹了一声:“定是知道的。贾琏不是一直在甄家么,甄家与贾家是老亲,这点底细只怕早就交代了。依贾琏的性子,既是知道如何有不告诉你姨娘的道理?只如今这府里直忙着造园子,你姨娘百忙缠身,难免不得空,再则这事儿委实巧到家了,头几年我们为那事儿求你过你姨娘的,这会子两家子成了亲戚了,她岂不为难,到底是我们先开口才好说呢!”

    宝钗点点头,道了声是,进自己屋里换衣裳去了。

    *

    再说宝玉这边,因政老爹一心造大观园,也不问他书,心情很是舒畅,走在路上得意得很,在一处廊下逗了一回雀,才优哉游哉踱回自己屋去了。

    然他前脚才进门,袭人后脚便迎上来,拿了干净衣裳与他换,嘴里嗔怪道:“不是去给老太太、太太请安的么,怎么这会子才回?三姑娘可在屋里等了你好一会了!”

    宝玉抬眼,果见探春正立在桌边,笑吟吟看他,忙告罪道:“哎呀,才往姨妈屋里走了一趟,耽搁了些时候。当真不知道你在这里,不然定要早些回来的。”

    探春因道:“不碍事。我今儿是特地来向你求件东西的,略等等也无妨。”

    宝玉因道:“妹妹说得哪里话?你我之间说有什么求不求的?要什么妹妹只管说,但凡我有只管拿去就是。”

    探春闻言,才道:“你既这么说我便放心了。其实,我也不为我自己,只前日去看惜春妹妹。你知道的,她素来爱画画,又画得极好,还送了我一幅,画得两个小雀儿,跟真的似的,我喜欢极了。可我看着她连一只正经儿的画笔都没有,平日里只随手拿写字的笔画,心里未免替她可惜。我心里想着送她一只好笔,可又不通此道,只能来求你了。”

    “我只当什么事儿,竟是为这个?这个容易得很。”宝玉会意,笑了两声,只向袭人道,“你去书房,将我生日时贾雨村送的那只湖笔找出来与三妹妹。”

    袭人应了一声,往里头去了。

    探春笑道:“如此,我替惜春妹妹谢过二哥哥了。”

    宝玉摆手不迭,笑道:“你是不知道,我素日最烦那贾雨村,故他送的笔我从不曾用。然那只湖笔却真真是个好的,放在我这儿也是糟蹋了,正好送给四妹妹。”

    探春点点头,见袭人进去怕是还要费些工夫,便与宝玉闲聊,过了一会儿子只道:“你在姨妈那里究竟得了什么好东西,竟是耽搁了这么久?若你再不回来,只怕我都要回去了。”

    宝玉叹了一声:“哪里是这么回事?方才我一进姨妈院子,正逢薛大哥吃醉了酒,又是哭又是喊,还嚷着叫我给他评理,闹了好一会子才安生。我本想立刻就回来,又怕姨妈和宝姐姐没脸,少不得陪着坐了会子。”

    探春闻言,只冷笑道:“竟是这么回事。呵,想着宝姐姐贤良淑德,偏偏他那个哥哥当真是个扶不起的阿斗。”

    宝玉见她神色不寻常,只道:“妹妹平日里可从不曾说这话,今儿是怎么了?”

    探春因道:“二哥哥,我也不瞒你,前阵子我去太太屋里请安,刚好琏二哥派了人给太太报口信。我便在屋外头等着,竟意外知道了个天大的消息。”

    宝玉忙问:“什么消息?”

    探春道:“有件事你可还记得,头几年林妹妹才来的时候,恰好碰上金陵给太太来了信,说是薛家儿子被人打了。”

    宝玉懵懵懂懂,只蹙着眉道:“隐约有些印象。”

    探春道:“因那年太太看信时我正在外头廊下,所以记得十分清楚。不巧那日我听到的,竟也与这事儿有关。你可知,就要进京的那个林姐夫,就是当年夺了薛家丫头,当街暴打薛蟠的人!”

    “啊?”宝玉惊得两眼瞪圆,想了一回忙道,“怪不得今儿宝姐姐跟我打听林姐夫呢,我真真是个糊涂人,这里头的渊源竟是半点也不知道!”

    探春摇头叹了一声,又道:“只怕这次薛蟠吃酒闹事,也与这个脱不了干系的。当初争夺的那个丫头不就是今儿个的林姐姐么,说来她也算是个奇的,从小命途多舛,当日若不被那冯渊抢走,如今只怕跟那香儿一般命运,哪里还能像今日这样,成了一家主母不说,还得重回林府认祖归宗。这次她既来,我少不得要好好瞧瞧,看看是个怎样厉害人物!”

    宝玉闻言,自是跟着惊叹一番,嘴里啧啧了两声,忽发起神经来,嚷道:“了不得了,这可如何是好?”

    探春见他这副模样,唬了一跳,忙问其故,只听宝玉道:“想来薛大哥哥的性子,哪里是那宽厚饶人的,林姐夫既要来,他如何会善罢甘休?俗话说,仇人相见分外眼红,到时候林姐夫他们进了府,两家人迟早得碰上,不知要成什么样子呢?”

    说着摇头不住,捶手道:“依我看,这事儿只怕林妹妹是半点不知道的,可怜她才经了丧亲之痛,如今又无端受牵连,夹在两起子人里,又该如何自处?薛大哥哥倒罢了,林妹妹常在屋子里也不大得见,只倘或再见到姨妈和宝姐姐时,岂不难做人么?”

    探春一听,见他口口声声只念着黛玉,不由苦笑道:“你可省省吧。便是薛蟠糊涂,难不成姨妈和宝姐姐也糊涂么?这事原与林姐姐半点不相干,她们如何会难了为她去?”

    正说着,袭人已找了笔过来,探春笑着接了,谢了一句,又向宝玉道:“若依我说,这事儿你无须费半点心的,太太和姨太太自有主张。既成了亲戚,便是顾着老祖宗,也是闹不起来的!宝姐姐那里就更无须顾忌了,你又不是不知,这些个姐妹里就数她心地最宽,又有度量,如今知道这事儿,只怕改明儿会待林姐姐愈发好了,哪里还会计较呢,倒是别的人不计较她便是好的了!”

    说到最后一句,故意挑了眉眼来觑宝玉,面上似笑非笑。宝玉如何听不出她是暗讽自己太偏心林妹妹,原想着替黛玉分辩分辩,话到了嘴边却觉得没意思,只得跟着讪笑了一回作罢。

    翌日,薛蟠酒醒,想起冯渊一事来心中仍是愤懑不平,然经不住母亲、妹妹半日的哄训,又听薛姨妈说要再买个标致丫头替他收房,才渐渐平了怨气,应了她二人将这事儿丢开手去,不再纠缠。

    薛宝钗费了这番工夫,见他终于点了头,总算松了一口气,道:”阿弥陀佛,哥哥你既应了,可不能反悔。”

    薛蟠白她一眼,横道:“我应了你的事儿,几时反悔了?”

    薛姨妈见状,也不恼他,只苦笑一声道:“罢了,我也知这回是你受委屈了。然眼下这府里造省亲别墅,正是最要紧的时候,咱们做亲戚的理当安分些。昨儿我与你妹妹去见姨娘,才知她因你这事儿犯了头疼,连日的不爽利,若我们再生出事儿来,便真是不知好歹了!”

    “得得得,我都应了你们了,怎么还叨叨这些?”薛蟠愈发不耐烦,摆手不迭道,“既知道我受了委屈,日后我的事儿你们少过问些,平日里少在我耳边唠叨,我也就不计较了。”

    宝钗闻言,哭笑不得:“虽哥哥嫌我们唠叨,然有件事我还是要说一句。昨儿个在院子里你对着宝兄弟又哭又闹的,唬得人家脸都白了,走也不是,留也不是。今儿你少不得要给人家赔个礼去,才是正经。”

    薛姨妈忙跟着附和:“正是呢,你昨儿个袒胸露乳的成个什么样子了,还不得给人家好好赔个不是去?”

    听得薛蟠苦不堪言,嚷嚷道:“先前还说委屈了我,哎,依我看你们这哪里是怕委屈了我,分明是怕委屈了人家宝玉!罢了罢了,我去,这就去还不成么?”说完,随手抄过一件衣裳便喊了小厮,匆匆夺门而去了。

    薛姨妈原想着再嘱咐他几句,可哪里还看得见他影子,只望着门口愣了一回,忽叹道:“真是冤孽!”

    宝钗忙安慰道:“妈妈勿恼。天底下的巧宗多了去了,被我们遇着一件也不稀奇。再则,我们入京也查些好些时候,仍是查不出冯渊几人的底细,如今又无端成了林府的女婿,可知神通非凡,仔细些总是好的!”

    薛姨妈点头不迭,想起往日种种不觉心酸,只红了眼眶道:“我也不求别的,只求你那混账哥哥收收心,再别惹出事端就好!”

    宝钗见状,少不得拿软语安慰,哄了好一会儿方才回转过来。