奋斗中文网 > 拂柳闲记 > 第67章 奇香

第67章 奇香

推荐阅读:夜的命名术我的帝国无双明天下唐枭乘龙佳婿长宁帝军医妃惊世盛唐风华逆鳞银狐

一秒记住【奋斗中文网 www.fddzw.com】,精彩小说无弹窗免费阅读!

    “此外,我还发现十一名死者身上都有一股奇香。”柳妙璎补充道。

    “什么样的奇香?”

    “一种怪怪的香,我也形容不出来,可能是什么不太好的脂粉香味儿。”柳妙璎答道。

    宋瑄心下了然,这十一个人应该都去过红帐,因为军营里唯一有香味的地方就是红帐。

    所谓的红帐,是军妓所居之处。

    细查一番后,这十一个人在死前果然都去过红帐,这也是他们唯一的共同之处,问题很可能就出在红帐里的姑娘身上。

    红帐里的女子一般都是本人或其丈夫、父兄犯了大罪被送来的,红帐里曾发生过极恶劣的虐杀女子案件,旻德帝登基后令刑部和兵部整顿过,在那之后红帐中女子的日子就好过得多了。

    身为亲王,宋瑄自然不方便面见红帐的女子,因此红帐里一共二十四名女子都被带到听海跟前。

    听海依次念了死者的名字,让服侍过这十一人的女子向前一步站出来。只有三名女子站了出来,并报上了自己的名字。

    负责管理红帐的许婆子告诉听海,这三个是红帐里最年轻、长得最漂亮的,接待的军爷也最多。一般只要来了红帐寻快活,都会先点她们三个。若她们三人刚好都在接待别人,来人才会点其他女子伺候。

    三个女子分别叫作婉娘、喜翠和画眉,年纪在二十上下。听海按照宋瑄的指示将她们三个分开询问了一番,并未发现什么可疑之处。他检查了三人的胭脂水粉,与其他女子所用的并无不同。

    听风将胭脂水粉拿给柳妙璎查看,柳妙璎闻过之后摇摇头道:“不是这个气味儿。”

    听海又将婉娘三人叫来,问她们可曾用过熏香或香囊之类的。三个女子都摇摇头表示军营中不允许用那些物件儿,就是胭脂水粉也是有定数的,只有要伺候军爷的女子才能涂脂抹粉,其他女子一概不让用,只能素面朝天。

    一个伙头兵风风火火跑来营帐,手里端着一盘新鲜瓜果,笑道:“军营里也没什么好东西,小的在伙头营寻了些顶顶新鲜的瓜果来,请王爷品尝。”

    “放下吧,你有心了。”宋瑄道。

    柳妙璎抓了个西北特有的蛋黄果放进嘴里,满嘴清甜,味道甚美,她不由赞了声“真好吃”。

    果子还没吞下肚,柳妙璎就灵光一现,双眼迸出精光道:“我知道啦!”

    “知道什么了?”宋瑄问。

    “那十一名死者身上的香味儿,不是脂粉香,而是果香!他们死前一定吃过带有香味的瓜果!”柳妙璎兴奋道。

    一旁的听海眼前一亮,立即跑出营帐去找人问话,询问婉娘三人,那十一个人是否吃过什么瓜果。她们仔细回忆了一下,说的确有吃过水果,吃的是刺角瓜。

    这刺角瓜在西北很普遍,军爷们来了红帐,底下人都会送上一些时令水果,这阵子送的都是刺角瓜。

    听得听海的回禀,宋瑄又让柳妙璎剖了三具尸体,发现三人胃部确有残留的刺角瓜。

    柳妙璎拿着刺角瓜闻了闻,道:“就是这个香味儿没错,但又有一点儿不同。他们身上的香味儿还夹着一种别的怪香,我也说不上是什么东西的气味。”

    刺角瓜只有西北才有,柳妙璎原先并未吃过,所以不能立即辨出它的气味。

    这瓜表皮坚硬、凹凸不平,果实像带刺的橄榄型,瓜的肉质细腻多籽,像黄瓜一样呈凝胶状,口味清甜,吃过之后嘴里会有轻微的余香。若吃得较多,香味会更浓。

    经过向伙头营和十一人周围的人打探,可确定他们在死前都连续好几日吃过这刺角瓜。

    西北军的兵将并不都是西北人,也有不少南方人。南方人不喜香味过浓的瓜果,因此并不常吃刺角瓜,而西北土生土长的人却极爱吃这种瓜。死的十一人正好都是西北人,都爱吃刺角瓜。

    伙头营里存了许多刺角瓜,因担心放久了会坏掉,便在前段日子送了许多去卫所。若有兵将想吃刺角瓜,也可直接到伙头营去要。

    伙头营存的刺角瓜都没了,拿给柳妙璎闻的那个是刚买的。

    之前伙头营存的那些,给红帐送了一部分,还有不少人来伙头营讨要,因此库存的刺角瓜一个不剩,也无法通过刺角瓜查探凶手耍了什么鬼把戏。

    如今可以确定的是,凶手在刺角瓜上做了手脚,让那十一个爱吃刺角瓜的人都产生了某种幻觉,看到了什么可怕的东西,然后被那东西给活活吓死。

    这事儿十有八九是高昌人干的,借此羞辱大祁兵将。被吓死的和战死的虽然都是死,但说出来大不一样。战死是为国捐躯,虽死犹荣,家人可得到抚恤,而被吓死只能说明死者胆小如鼠,令人不齿,家人不仅不能得到任何抚恤,还会被人们指手划脚议论不休。

    “刺角瓜是从何处送来的?”宋瑄问伙头营的营长邓勇。

    “都是从雪河镇运来的,镇子上设有粮草司,军中的粮草都是从那儿运来的。”邓勇答道。

    听海跑了一趟雪河镇的粮草司,打听到刺角瓜都是从青水庄成批买的。青水庄上种了大片瓜果,不少瓜果贩子都到那儿进货。

    宋瑄带柳妙璎去了青水庄,柳妙璎验了地里的刺角瓜,没什么不对的地方。

    这就说明,前一批送到粮草司的刺角瓜可能是采摘之后被动了手脚,也可能是在从粮草司运到西北军驻地的途中被动的手脚。

    负责去青水庄收瓜的是粮草司的退伍老兵老卫头,他前年在战场上受了重伤,没法再参战,便转到后方负责筹备粮草和补给。他告诉宋瑄,他是亲眼看着地里的刺角瓜被人摘下来放在牛车上拉回粮草司的。

    拉回去之后,因为天色已晚,不便运送至军营,便在粮草司的库房里放了一晚,第二日一大早就和面粉、蔬菜、肉等一起送到了军营里。

    负责运送粮草的是六个年轻士兵,他们可互相作证,一路上谁都没有碰过刺角瓜。由此可推断,凶手是在刺角瓜被存放在粮草司的库房那晚动的手脚。

    看守库房的也是老卫头,他说,这些年西北无战事,百姓们安居乐业,丰衣足食,看库房的活儿很是轻松,因为没有人会抢夺库房的存粮。

    年前战事又起,但百姓们对西北军都非常尊重,就算揭不开锅也不会抢夺西北军的存粮。因此,老卫头每晚睡前只是粗略地查看一番库房,将库房的铁门上锁,然后就回到他的房间里歇息,库房也从没出过事儿。

    宋瑄检查了库房,铁门又大又重,强行开是不大可能的,只能用钥匙开启。钥匙只有一把,被老卫头系在腰间,睡觉也不离身。

    凶手若要进库房在刺角瓜上动手脚,只能悄悄取下老卫头腰间的库房钥匙,完事之后再把钥匙还回去。

    库房里没有异样,可见凶手很谨慎,行事之后将库房恢复了原样,且送过刺角瓜之后库房又存了些别的瓜果蔬菜,就算凶手曾留下了什么,也全被来来去去的人破坏了。

    宋瑄坐在库房沉思了一会儿,便去了老卫头的房间查看。如果凶手要拿到老卫头的钥匙,必须确保老卫头昏睡不醒,那么就要用迷药。

    刺角瓜已经送去很久了,老卫头的房间里干干净净,什么可疑的东西也没有。

    事情过去一个多月了,就算凶手用了迷药或者迷烟,曾留下了什么痕迹,如今也早就没了。宋瑄探查无果,只好和齐妙一起先回到西北军驻地。

    刚回营帐,就见听海觉拿着个刺角瓜兴高采烈地跑进来道:“王爷,七姑娘,咱们运气太好了,有个名叫杏遥的姑娘听说咱们在找先前那一批刺角瓜,便将这个拿给我,说是她存的。”

    红帐里的杏遥姑娘虽不是西北人,却非常爱吃刺角瓜。伙头营送了一批刺角瓜给红帐之后,杏遥得了两个。她吃了一个,存了一个,存着的就是听海手里的那个。

    杏遥之所以能得两个,是因为大部分红帐的姑娘都不喜欢香味过浓的刺角瓜,吃过之后那味儿总是散不去,吃了刺角瓜之后再吃别的东西,都觉得有一股刺角瓜的味道。

    所以,只有少数几个人从管事那里领了刺角瓜,其余刺角瓜都被管事存着用于招待来红帐找乐子的兵将。

    “太好了!”宋瑄正愁没有头绪,就蹦出来一个线索,他立即让柳妙璎查验这个刺角瓜。

    “这瓜被小韶子泡过。”柳妙璎检查一番后,对宋瑄说道。

    “小韶子是什么?”

    “小韶子在民间还有另外一个名字:疯人果。它是一种双子叶植物,因果实与荔枝相似,又称‘野荔枝’。它的果仁有致幻作用,食用后会中毒。”

    “小韶子的果仁辛辣涩口,但一经煮熟,味如糖炒栗子,香甜可口,这也是为何凶手不敢将其混入饭菜中,因为那样会轻易被发现。”

    “但若将它的果仁煮水,再将刺角瓜放入里头泡几个时辰,瓜肉就含了可致幻的毒。”柳妙璎解释道。

    “可是这刺角瓜不止死去的十一个人吃过,还有好些活得好端端的人也吃过,比如这个刺角瓜的主人杏遥姑娘。此外,若这瓜只是泡在毒水里,毒性应该不大,为何那十一个人会产生足以致死的幻觉呢?”宋瑄问道。

    “你说的很有道理,若只是泡过毒水,毒性的确不足以致命,但若有毒的瓜肉遇到蜀葵花、重绛及苏方木的气味,则毒性会比单用小韶子的果仁重数倍,足以致命。”柳妙璎正色道。

    见宋瑄若有所思,柳妙璎继续说:“蜀葵花、重绛及苏方木是制作胭脂的重要原料。”

    宋瑄这才恍然大悟道:“原来如此!怪不得其他吃了刺角瓜的人没事,只有那十一个人出事,因为只有他们既吃了刺角瓜又遇到了胭脂香味儿,所以才中了毒。”

    “中毒之后不会立即毒发,根据每个人的体质不同,中间约有三至六个时辰不等。”柳妙璎补充道。

    柳妙璎拿清水将刺角瓜浸泡在里头,半个时辰之后取出,清水变得浑浊了一些。她拿银针蘸了点水,银针立即变黑,这充分说明,刺角瓜的确被人用小韶子的果仁煮出的毒水泡过。

    宋瑄大概理清了案情,但凶手几乎没留下什么痕迹,就算知道了事情的始末也无法查出凶手。宋瑄只得又跑了一趟雪河镇,再查粮草司的库房。

    如果凶手要在这里浸泡刺角瓜,那就需要一个大容器,而且容器里还得装上毒水。他这么大的动作,是如何瞒得过粮草司守卫的呢?

    粮草司有一前一后两个门,每个门都有两人值守。库房靠近后门,库房的窗子就对着后门处,窗边有黑色的窗帘。

    如果凶手在里面活动,肯定会发出声音,在后门处值守的守卫很容易就会发现,凶手到底是如何瞒天过海的呢?宋瑄百思不得其解。

    库房比较大,相当于寻常厢房的三个大。库房里还存着许多粮草,除了粮草,就是墙角边一个炭盆和几个空酒桶。除此以外,库房里别无他物。空酒桶可以当成泡瓜的容器,但毒水如何运进来呢?