第九章:长生道人 一
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六个时辰之前，长安城薛府内…
“好一对苦命的鸳鸯，大战前夕，这般婆妈抽泣，被将士们见了，该如何是好？”
不知何时，薛氏夫妇屋内多出了个人影，而这个人是何时进来的，连薛韧都没能察觉。
见了来者，薛韧起身相迎，长孙孤月却是撅起嘴，把脸扭到一旁不愿理睬。
“贤弟，你何时回来的？”薛韧双手搭在其肩之上，面上露出难得的欢喜，
“今日五更一刻，希望贫道没打扰二位才好。”这位被薛韧称作贤弟，又以贫道自居的男子身材萧条修长，比薛韧矮了两寸的身量，一头长发均过腰际，皮肤白皙尤胜女子，那头长发保养得更是绝色女子都可欲不可得，剑眉丹凤眼，发髻是中尖两凹的美人尖，面色红润宫廷饱满气色极佳，可见道家养生之道此人做得甚好，二十三四的模样，却有着女子、婴孩般的皮肤。
“哼，牛鼻子，门都不会敲吗？”长孙孤月看了看时辰，现在便是五更一刻，便知这位道士才刚到罢了。
薛韧回首对自己的娇妻嗔道，“月儿，不得无礼！”
长孙孤月全不把自己相公的责骂放在心上，撇过脸去轻吐舌头。
“哎~，”道士拉过薛韧道，“大哥，我又怎会跟个女子一般见识，无妨，无妨的。”
耳闻此言，长孙孤月嗔怒，道士面上堆着笑容，言辞之间却毫不吃亏。
按说有薛韧在此，一个是自己的夫人，一个是自己的贤弟，本都该收敛的，可是薛韧对这个场面也全然没辙。
“莫要动气，伤肝伤身，有违我长生之道，”吵了会儿后道士转身叹了口气合上双眼，“既然你不想知晓腹中孩儿缘由究竟，贫道也不好勉强，告…”
“辞”字还未出口，薛韧一只手已经抓在前者手腕上，长孙孤月也霎时没了声音，瞪大双眼死死盯着道士身影，道士转身摇头轻笑，大摇大摆地拿了个凳子，端坐其上，却不做声。
多年相识，薛韧无奈地看着自己娇妻，后者心领神会，眉宇间虽仍是大大不满，却只得硬着头皮软下声来，“任道长，您知道什么了？”
道士本姓为“任”，长孙孤月虽是服了软，可这位道长还是仰面朝天，没有开口的意思。
长孙孤月大为不满，眉头一皱看向自己的夫君，薛韧只是无奈摊手，好像在说，“谁让你一见面就把人家招惹了，自己想办法吧。”
长孙孤月在心里将这位任道士骂了千百遍，可是面上还是得和颜悦色道,“长生道长，您道行无边，长命百岁，必可参悟不老之谜，永保青春容颜，您老能不能发发慈悲…”
任道士听得颇为受用，得寸进尺，笑得合不拢嘴，却还是没有相告之意。
长孙孤月眉头一皱，眼中闪过一丝凶芒，“好哇，你个短命老道，敬酒不吃吃罚酒，你找……”
“死”字还未出口，薛韧赶忙一把捂住其口，他深知自己这位自取道号为“长生”的贤弟最忌讳的便是“短命”跟“死”的字眼，这一个“短命老道”说了出口，前边的好话就算是白讲了。
任道士的脸也阴了下来。
薛韧赶忙开口道，“贤弟，为兄知道你此番西域之行极为辛苦，你兄嫂口无遮拦，但不看僧面看佛面，看在大哥的面上，别再卖关子了。”
长孙孤月嗔了其一眼，但此事有关腹中孩儿，她也无心其他，赶忙盯着任道士，听其后文。
“……我是道士，僧、佛的面子都不给的，”任道士也觉得差不多了，笑了笑才将这次来的目的相告，“贫道此番前往西域，果真如大哥你所说遇到了几位从天竺而来的苦行高僧，我便与他等谈经论道，切磋一二，佛家讲究因果关系，后得知当年玄奘高僧前往天竺国所带回的经书上便有关于佛家‘十二因缘’的记载……”
佛家十二因缘的大意为：“生从何处来，死归何处去？”。佛教讲生命的流转无始无终，人既来世间生活，就有生命，有生既有死，三者一体。进一步以佛教的“十二因缘”来阐述生死轮回相状：有情生命与生俱来就有“无明”烦恼；无明是生死的根本，为多生累劫所造的因，遇缘投胎转世的过程是“行”；生命轮回的主体，我们称为阿赖耶“识”；阿赖耶识在母体子宫里渐渐孕育成生命是为“名色”；名是生命体的精神部份，色则指物质部份，数月之后，生命体的眼、耳、鼻、舌、身、意六根成熟，称为“六入”；胎儿脱离母体后开始接触外界，在婴儿的阶段都属于“触”；长大以后，渐渐对外界有许多苦乐感“受”；从而对苦境、乐境产生“爱”与不爱；并且努力去求“取”所爱；生命体身、口、意的行为造作，又种下了后“有”生命体的因；如是继续“老死”的轮回。
听了一大堆，长孙孤月听得头都痛了，“到底是什么意思啊？我的孩子是哪一种情况？”
道士解释道，“显然，贫道侄儿是在‘行’、‘识’与‘名色’上出了问题，贫道将情况与几位高僧相商后，他数人苦坐冥想三天三夜，终于给出一个答复。”
“什么？”薛氏夫妇瞪眼相看。
“在投胎转世的‘行’中，魂魄迷失，生命轮回主体的‘识’中，生命去错了路，这所导致的便是…”道士看着长孙孤月道，“孕育生命的‘名色’本该失败流产，常人是无法将婴孩强留腹中的。”
“贤弟，你说了这么多，到底…到底是什么意思啊？”薛韧还不是很明白，他所关心的是孩子到底还有无降世的可能。
长孙孤月急得眼泪都快出来了，虽然不是很懂，但越听越害怕。
“佛家主张同一日月所照的东胜神州、西牛贺洲、南蟾部洲、北俱卢洲为一‘小世界’，合一千小世界为一‘小千世界’，合一千小千世界为一‘中千世界’，合一千中千世界为一‘大千世界’；因大千世界中有小中大三种‘千世界’，故名‘三大千世界’，”任道士与那几位天竺高僧谈经论道，苦研佛理整整十日，此时多少有些卖弄之心，所说言语颇为复杂，在他这位大哥面前也满足了一回自己的虚荣心，“简而言之便是我侄儿的魂魄在‘六道轮回’中迷失的方向，去错了‘世界’。”
“魂魄…去错了…‘世界’？”二人似是已明白少许。
“是的，”任道士继续道，“魂魄没有尘世‘千世界’之限制，若是魂魄去错了世界，将会迷失于‘大千世界’之中，寻不得路的话，就会成为孤魂野鬼，便是寻得了路，如果错过了降世之日，胎儿流产没了可回归的肉体，便只得再堕轮回，来世做人。”
“我…我没有堕胎，孩儿仍在我腹中，那…”长孙孤月瞪大眼睛道，“是不是只要找到懂得招魂引魄的方士或法家，便可引我孩儿魂魄归来，对不对？对不对！？”
若不是薛韧紧搂着长孙孤月，她便要扑过去追问了。
任道士道，“你所谓的招魂引魄乃是佛家所称在‘小世界’中的奇门异术罢了，若想从‘大千世界’之中招魂引魄，那乃是佛门上乘佛法，可如果这魂魄在异世界中投了胎，那便是其祖师释迦摩尼转世，我道家道德天尊下凡，也已无能为力。”
“那…那该怎么办？”长孙孤月慌不择路，转首看着自己的夫君薛韧，“薛郎，我记得你不是和南禅寺的普善住持那些高僧们颇有渊源么？你快…”
“咳哼！~”一声咳响，打断了前者话语。
薛韧看着抬眼望天，口吹哨响的任道士，霎时瞳孔一张，“贤弟，莫非你…”
任道士嘴角微扬道，“贫道研习‘天书’多年，早已参透道家生死法门，那几位天竺高僧听闻兄嫂之事，大发慈悲，破例将佛家法门传授于我，只要贫道日夜施术，召回侄儿魂魄还是尚有一线机会的，只是不知兄嫂你愿否一试。”
“我愿…我愿啊！~”想都没想，长孙孤月一口答应了下来，在她自己内心深处已经逐渐泯灭的希望，此刻又重新燃起了火苗。
看着泣不成声，哭成了泪人的娇妻，薛韧的眼角也湿润了。
虽是万般不舍，可是天色已逐渐放亮，薛韧深知，若是再晚些待朱友伦的死讯被告知到洛阳，恐怕再想走便难了，北上拒敌一事关乎整个中原，孰轻孰重，薛韧还是拿捏得清的。
薛韧吻了下娇妻额头，而后伸手拍下任道士，示意其与自己出来说话
给妻子盖好被子，嘱其好生调理身体后，便与任道士出了屋门。
“贤弟，照你刚刚所言，真的还有希望吗？”薛韧问道。
“希望是有的，但…”任道士脸色一沉道，“非常渺茫，远没有贫道刚刚说的那般乐观。”
薛韧心头一痛，“还有多少机会？”
任道士沉着了一下道，“这么跟你说吧大哥，难产堕胎本是常见之事，可兄嫂的‘拓跋氏’原来曾居于西北之地，后又于‘党项族’生活在北方一处，其氏族内有秘法是我中原不曾出现的，兄嫂借由这些秘法强留婴孩于腹中本就有违常理，我道家主张修身养息，深知这个中弊病，只怕兄嫂是在以自身根元为婴孩续命，便是道行、法术再高深的奇人，也绝撑不过一年，如若一年内寻不得婴孩魂魄，只怕母子的性命…就都没了。”
“哎~~”薛韧长叹一声，“你兄嫂执意如此，我也是拦她不住，贤弟，你要如何才能知晓婴孩魂魄是否已在异界投胎？”
“八到九个月，”任道士道，“八、九个月的婴孩便可降世，兄嫂腹中孩儿的魂魄在月前未能降世人间,便开始寻找可用肉身，如果过了这八、九个月，他便会以另一肉身降世，或是再也无法归位，届时便是大罗金仙降世临凡，也必无计可施。”
薛韧长出口气，仰望东方刚刚升起的骄阳，负手于背，沉声道，“贤弟，为兄有一事相托。”
任道士也负手在背，迈着四方步走到薛韧身旁与其并肩而立，看着朝阳道，“自我任天啸十六岁自取道号‘长生子’，八年来，这尘世间只有大哥一人可让我臣服，当年我刺王杀驾，败于大哥之手，而后几经辗转你我二人结拜之时，贫道即曾说过，‘我长生道人甘为英纵老大赴汤蹈火，在所不辞’，大哥有事，但讲何妨？”
薛韧看了看贤弟任天啸，眼中止不住的感动之情。
“我这一走，待朱温前来讨问其侄猝死一事，长安城内我薛家家眷怕是无可幸免……”薛韧话尚未说完，其弟任道士便抢过话来。
“放心吧老大，只要有我长生道人在，担保他梁王兵将近薛府者死！”
“啪！~”薛韧一巴掌打在任道士脑后，疼得后者“哎呦”一声。
“亏你还是道家中人，修身养性，怎地就这般冲动，这么多年来都不曾改过？”薛韧叹了口气继续道，“贤弟，你这般冲动鲁莽的性格，应回道观中重新修炼心性，这便是你过早得道，眼高于顶之大弊病。”
“……知道了，大哥教训的是。”嘴上虽这么说，不过薛韧也看得出其并未真的往心里去。
可惜现在没有多余时间让薛韧管教其弟，否则的话他说不定可以阻止日后任天啸所酿成的祸端。
“不只是我薛府，朱温此人嗜杀成性，便是此次将与我同行北上的吕将军等人，家中亲眷说不定也在劫难逃，”薛韧说着转首看着任道士道，“我要你一路护送你兄嫂、以及其他家眷朝东北方行去，去往‘涿州城’。”
“‘涿州城’？”任道士先是愣了一愣，想了下才道，“涿州城不是隶属河东势力范围吗？”
“不错，”薛韧扬手道，“涿州城隶属河东势力，其西南二十公里处便是‘祁沟关’，祁沟地势险要，乃是兵家必争之地，西南有南拒马河，东北有北拒马河，西边亦是运粮河，一旦长安、洛阳、榆林这边有个什么风吹草动，可倚仗祁沟关为屏障。”
“可是河东李克用对大哥你垂涎已久，一直痴心想将大哥你招入麾下，若是把兄嫂送入涿州，贫道怕他会趁机起歹心。”
薛韧摆了摆手，“不会的，涿州城这个地方，北上不远便是外三关，且临近麟州城，西边距洛阳、长安、榆林都很近，说它归属河东，可从地形来看，更像是个交界之处，契丹贼人若是攻入中原，稍有战事祁沟关便首当其冲，所以晋王也很少派兵驻扎避免损失，刘仁恭更是远避三分，尤其是这次契丹大军压境，若我弃掉雁门三关转守麟州城，便可引导契丹兵分兵攻他河东祁沟，届时李克用若是不发兵，与契丹勾结一事便难以遮掩，若是发兵，便是自讨苦吃，搬了石头砸到自己的脚，所以他绝不会动我薛家家眷使我分心而弃掉外三关的，况且我与他晋王也算是忘年之交，便是基于这份交情，他李克用也该不会做此祸及妻儿之事。”
“至于梁王朱温…”薛韧继续道，“除非撕破脸皮，否则他不会贸然进攻涿州，虽不知为何，但他朱全忠似乎对我过于在意，便是真的撕破脸皮，也要等战事完毕，我归来再说，而且…此次与契丹一战，我还要他李克用助我一臂之力，这封信到时候也麻烦贤弟去太原帮为兄转交一下。”
“大哥一向料事如神，我也不再担心其他，护送兄嫂一事责无旁贷，只要我长生子尚有一口气在，必保薛家家眷全数平安抵涿州城，万无一失！”任道士接过信来，微微躬身，照他之前的性子来看，这一躬身举动已经俨然十分恭敬了，其继续道，“只可惜此番兄长北上，为弟的不能一同前往，助你一臂之力。”
薛韧双手拍了拍自己贤弟两肩道，“替我照看好这薛府上下，大哥还是那句话，为道者，切忌戾气太重，嗔念蒙心，凡事不可极端而为，尤其你研习道家法门，更该以清心寡欲为重，按部就班，以免日后酿出祸端。”
任天啸恃才放旷，这话换做旁人来说必定只是耳旁风，即便如今换了其口中唯一可放入法眼之人，也不知他到底听进去多少。
“知道了大哥，”说着任道士从怀中掏出一物，其状为珠，色灰白，乍一看有如缭绕云雾般模糊不清，“大哥，带着这枚吐云珠，或许会有帮助。”
薛韧瞳孔一张，盯着这枚吐云珠，“这不是…”
谈及两者渊源，还要追溯到五年前……
六个时辰之前，长安城薛府内…
“好一对苦命的鸳鸯，大战前夕，这般婆妈抽泣，被将士们见了，该如何是好？”
不知何时，薛氏夫妇屋内多出了个人影，而这个人是何时进来的，连薛韧都没能察觉。
见了来者，薛韧起身相迎，长孙孤月却是撅起嘴，把脸扭到一旁不愿理睬。
“贤弟，你何时回来的？”薛韧双手搭在其肩之上，面上露出难得的欢喜，
“今日五更一刻，希望贫道没打扰二位才好。”这位被薛韧称作贤弟，又以贫道自居的男子身材萧条修长，比薛韧矮了两寸的身量，一头长发均过腰际，皮肤白皙尤胜女子，那头长发保养得更是绝色女子都可欲不可得，剑眉丹凤眼，发髻是中尖两凹的美人尖，面色红润宫廷饱满气色极佳，可见道家养生之道此人做得甚好，二十三四的模样，却有着女子、婴孩般的皮肤。
“哼，牛鼻子，门都不会敲吗？”长孙孤月看了看时辰，现在便是五更一刻，便知这位道士才刚到罢了。
薛韧回首对自己的娇妻嗔道，“月儿，不得无礼！”
长孙孤月全不把自己相公的责骂放在心上，撇过脸去轻吐舌头。
“哎~，”道士拉过薛韧道，“大哥，我又怎会跟个女子一般见识，无妨，无妨的。”
耳闻此言，长孙孤月嗔怒，道士面上堆着笑容，言辞之间却毫不吃亏。
按说有薛韧在此，一个是自己的夫人，一个是自己的贤弟，本都该收敛的，可是薛韧对这个场面也全然没辙。
“莫要动气，伤肝伤身，有违我长生之道，”吵了会儿后道士转身叹了口气合上双眼，“既然你不想知晓腹中孩儿缘由究竟，贫道也不好勉强，告…”
“辞”字还未出口，薛韧一只手已经抓在前者手腕上，长孙孤月也霎时没了声音，瞪大双眼死死盯着道士身影，道士转身摇头轻笑，大摇大摆地拿了个凳子，端坐其上，却不做声。
多年相识，薛韧无奈地看着自己娇妻，后者心领神会，眉宇间虽仍是大大不满，却只得硬着头皮软下声来，“任道长，您知道什么了？”
道士本姓为“任”，长孙孤月虽是服了软，可这位道长还是仰面朝天，没有开口的意思。
长孙孤月大为不满，眉头一皱看向自己的夫君，薛韧只是无奈摊手，好像在说，“谁让你一见面就把人家招惹了，自己想办法吧。”
长孙孤月在心里将这位任道士骂了千百遍，可是面上还是得和颜悦色道,“长生道长，您道行无边，长命百岁，必可参悟不老之谜，永保青春容颜，您老能不能发发慈悲…”
任道士听得颇为受用，得寸进尺，笑得合不拢嘴，却还是没有相告之意。
长孙孤月眉头一皱，眼中闪过一丝凶芒，“好哇，你个短命老道，敬酒不吃吃罚酒，你找……”
“死”字还未出口，薛韧赶忙一把捂住其口，他深知自己这位自取道号为“长生”的贤弟最忌讳的便是“短命”跟“死”的字眼，这一个“短命老道”说了出口，前边的好话就算是白讲了。
任道士的脸也阴了下来。
薛韧赶忙开口道，“贤弟，为兄知道你此番西域之行极为辛苦，你兄嫂口无遮拦，但不看僧面看佛面，看在大哥的面上，别再卖关子了。”
长孙孤月嗔了其一眼，但此事有关腹中孩儿，她也无心其他，赶忙盯着任道士，听其后文。
“……我是道士，僧、佛的面子都不给的，”任道士也觉得差不多了，笑了笑才将这次来的目的相告，“贫道此番前往西域，果真如大哥你所说遇到了几位从天竺而来的苦行高僧，我便与他等谈经论道，切磋一二，佛家讲究因果关系，后得知当年玄奘高僧前往天竺国所带回的经书上便有关于佛家‘十二因缘’的记载……”
佛家十二因缘的大意为：“生从何处来，死归何处去？”。佛教讲生命的流转无始无终，人既来世间生活，就有生命，有生既有死，三者一体。进一步以佛教的“十二因缘”来阐述生死轮回相状：有情生命与生俱来就有“无明”烦恼；无明是生死的根本，为多生累劫所造的因，遇缘投胎转世的过程是“行”；生命轮回的主体，我们称为阿赖耶“识”；阿赖耶识在母体子宫里渐渐孕育成生命是为“名色”；名是生命体的精神部份，色则指物质部份，数月之后，生命体的眼、耳、鼻、舌、身、意六根成熟，称为“六入”；胎儿脱离母体后开始接触外界，在婴儿的阶段都属于“触”；长大以后，渐渐对外界有许多苦乐感“受”；从而对苦境、乐境产生“爱”与不爱；并且努力去求“取”所爱；生命体身、口、意的行为造作，又种下了后“有”生命体的因；如是继续“老死”的轮回。
听了一大堆，长孙孤月听得头都痛了，“到底是什么意思啊？我的孩子是哪一种情况？”
道士解释道，“显然，贫道侄儿是在‘行’、‘识’与‘名色’上出了问题，贫道将情况与几位高僧相商后，他数人苦坐冥想三天三夜，终于给出一个答复。”
“什么？”薛氏夫妇瞪眼相看。
“在投胎转世的‘行’中，魂魄迷失，生命轮回主体的‘识’中，生命去错了路，这所导致的便是…”道士看着长孙孤月道，“孕育生命的‘名色’本该失败流产，常人是无法将婴孩强留腹中的。”
“贤弟，你说了这么多，到底…到底是什么意思啊？”薛韧还不是很明白，他所关心的是孩子到底还有无降世的可能。
长孙孤月急得眼泪都快出来了，虽然不是很懂，但越听越害怕。
“佛家主张同一日月所照的东胜神州、西牛贺洲、南蟾部洲、北俱卢洲为一‘小世界’，合一千小世界为一‘小千世界’，合一千小千世界为一‘中千世界’，合一千中千世界为一‘大千世界’；因大千世界中有小中大三种‘千世界’，故名‘三大千世界’，”任道士与那几位天竺高僧谈经论道，苦研佛理整整十日，此时多少有些卖弄之心，所说言语颇为复杂，在他这位大哥面前也满足了一回自己的虚荣心，“简而言之便是我侄儿的魂魄在‘六道轮回’中迷失的方向，去错了‘世界’。”
“魂魄…去错了…‘世界’？”二人似是已明白少许。
“是的，”任道士继续道，“魂魄没有尘世‘千世界’之限制，若是魂魄去错了世界，将会迷失于‘大千世界’之中，寻不得路的话，就会成为孤魂野鬼，便是寻得了路，如果错过了降世之日，胎儿流产没了可回归的肉体，便只得再堕轮回，来世做人。”
“我…我没有堕胎，孩儿仍在我腹中，那…”长孙孤月瞪大眼睛道，“是不是只要找到懂得招魂引魄的方士或法家，便可引我孩儿魂魄归来，对不对？对不对！？”
若不是薛韧紧搂着长孙孤月，她便要扑过去追问了。
任道士道，“你所谓的招魂引魄乃是佛家所称在‘小世界’中的奇门异术罢了，若想从‘大千世界’之中招魂引魄，那乃是佛门上乘佛法，可如果这魂魄在异世界中投了胎，那便是其祖师释迦摩尼转世，我道家道德天尊下凡，也已无能为力。”
“那…那该怎么办？”长孙孤月慌不择路，转首看着自己的夫君薛韧，“薛郎，我记得你不是和南禅寺的普善住持那些高僧们颇有渊源么？你快…”
“咳哼！~”一声咳响，打断了前者话语。
薛韧看着抬眼望天，口吹哨响的任道士，霎时瞳孔一张，“贤弟，莫非你…”
任道士嘴角微扬道，“贫道研习‘天书’多年，早已参透道家生死法门，那几位天竺高僧听闻兄嫂之事，大发慈悲，破例将佛家法门传授于我，只要贫道日夜施术，召回侄儿魂魄还是尚有一线机会的，只是不知兄嫂你愿否一试。”
“我愿…我愿啊！~”想都没想，长孙孤月一口答应了下来，在她自己内心深处已经逐渐泯灭的希望，此刻又重新燃起了火苗。
看着泣不成声，哭成了泪人的娇妻，薛韧的眼角也湿润了。
虽是万般不舍，可是天色已逐渐放亮，薛韧深知，若是再晚些待朱友伦的死讯被告知到洛阳，恐怕再想走便难了，北上拒敌一事关乎整个中原，孰轻孰重，薛韧还是拿捏得清的。
薛韧吻了下娇妻额头，而后伸手拍下任道士，示意其与自己出来说话
给妻子盖好被子，嘱其好生调理身体后，便与任道士出了屋门。
“贤弟，照你刚刚所言，真的还有希望吗？”薛韧问道。
“希望是有的，但…”任道士脸色一沉道，“非常渺茫，远没有贫道刚刚说的那般乐观。”
薛韧心头一痛，“还有多少机会？”
任道士沉着了一下道，“这么跟你说吧大哥，难产堕胎本是常见之事，可兄嫂的‘拓跋氏’原来曾居于西北之地，后又于‘党项族’生活在北方一处，其氏族内有秘法是我中原不曾出现的，兄嫂借由这些秘法强留婴孩于腹中本就有违常理，我道家主张修身养息，深知这个中弊病，只怕兄嫂是在以自身根元为婴孩续命，便是道行、法术再高深的奇人，也绝撑不过一年，如若一年内寻不得婴孩魂魄，只怕母子的性命…就都没了。”
“哎~~”薛韧长叹一声，“你兄嫂执意如此，我也是拦她不住，贤弟，你要如何才能知晓婴孩魂魄是否已在异界投胎？”
“八到九个月，”任道士道，“八、九个月的婴孩便可降世，兄嫂腹中孩儿的魂魄在月前未能降世人间,便开始寻找可用肉身，如果过了这八、九个月，他便会以另一肉身降世，或是再也无法归位，届时便是大罗金仙降世临凡，也必无计可施。”
薛韧长出口气，仰望东方刚刚升起的骄阳，负手于背，沉声道，“贤弟，为兄有一事相托。”
任道士也负手在背，迈着四方步走到薛韧身旁与其并肩而立，看着朝阳道，“自我任天啸十六岁自取道号‘长生子’，八年来，这尘世间只有大哥一人可让我臣服，当年我刺王杀驾，败于大哥之手，而后几经辗转你我二人结拜之时，贫道即曾说过，‘我长生道人甘为英纵老大赴汤蹈火，在所不辞’，大哥有事，但讲何妨？”
薛韧看了看贤弟任天啸，眼中止不住的感动之情。
“我这一走，待朱温前来讨问其侄猝死一事，长安城内我薛家家眷怕是无可幸免……”薛韧话尚未说完，其弟任道士便抢过话来。
“放心吧老大，只要有我长生道人在，担保他梁王兵将近薛府者死！”
“啪！~”薛韧一巴掌打在任道士脑后，疼得后者“哎呦”一声。
“亏你还是道家中人，修身养性，怎地就这般冲动，这么多年来都不曾改过？”薛韧叹了口气继续道，“贤弟，你这般冲动鲁莽的性格，应回道观中重新修炼心性，这便是你过早得道，眼高于顶之大弊病。”
“……知道了，大哥教训的是。”嘴上虽这么说，不过薛韧也看得出其并未真的往心里去。
可惜现在没有多余时间让薛韧管教其弟，否则的话他说不定可以阻止日后任天啸所酿成的祸端。
“不只是我薛府，朱温此人嗜杀成性，便是此次将与我同行北上的吕将军等人，家中亲眷说不定也在劫难逃，”薛韧说着转首看着任道士道，“我要你一路护送你兄嫂、以及其他家眷朝东北方行去，去往‘涿州城’。”
“‘涿州城’？”任道士先是愣了一愣，想了下才道，“涿州城不是隶属河东势力范围吗？”
“不错，”薛韧扬手道，“涿州城隶属河东势力，其西南二十公里处便是‘祁沟关’，祁沟地势险要，乃是兵家必争之地，西南有南拒马河，东北有北拒马河，西边亦是运粮河，一旦长安、洛阳、榆林这边有个什么风吹草动，可倚仗祁沟关为屏障。”
“可是河东李克用对大哥你垂涎已久，一直痴心想将大哥你招入麾下，若是把兄嫂送入涿州，贫道怕他会趁机起歹心。”
薛韧摆了摆手，“不会的，涿州城这个地方，北上不远便是外三关，且临近麟州城，西边距洛阳、长安、榆林都很近，说它归属河东，可从地形来看，更像是个交界之处，契丹贼人若是攻入中原，稍有战事祁沟关便首当其冲，所以晋王也很少派兵驻扎避免损失，刘仁恭更是远避三分，尤其是这次契丹大军压境，若我弃掉雁门三关转守麟州城，便可引导契丹兵分兵攻他河东祁沟，届时李克用若是不发兵，与契丹勾结一事便难以遮掩，若是发兵，便是自讨苦吃，搬了石头砸到自己的脚，所以他绝不会动我薛家家眷使我分心而弃掉外三关的，况且我与他晋王也算是忘年之交，便是基于这份交情，他李克用也该不会做此祸及妻儿之事。”
“至于梁王朱温…”薛韧继续道，“除非撕破脸皮，否则他不会贸然进攻涿州，虽不知为何，但他朱全忠似乎对我过于在意，便是真的撕破脸皮，也要等战事完毕，我归来再说，而且…此次与契丹一战，我还要他李克用助我一臂之力，这封信到时候也麻烦贤弟去太原帮为兄转交一下。”
“大哥一向料事如神，我也不再担心其他，护送兄嫂一事责无旁贷，只要我长生子尚有一口气在，必保薛家家眷全数平安抵涿州城，万无一失！”任道士接过信来，微微躬身，照他之前的性子来看，这一躬身举动已经俨然十分恭敬了，其继续道，“只可惜此番兄长北上，为弟的不能一同前往，助你一臂之力。”
薛韧双手拍了拍自己贤弟两肩道，“替我照看好这薛府上下，大哥还是那句话，为道者，切忌戾气太重，嗔念蒙心，凡事不可极端而为，尤其你研习道家法门，更该以清心寡欲为重，按部就班，以免日后酿出祸端。”
任天啸恃才放旷，这话换做旁人来说必定只是耳旁风，即便如今换了其口中唯一可放入法眼之人，也不知他到底听进去多少。
“知道了大哥，”说着任道士从怀中掏出一物，其状为珠，色灰白，乍一看有如缭绕云雾般模糊不清，“大哥，带着这枚吐云珠，或许会有帮助。”
薛韧瞳孔一张，盯着这枚吐云珠，“这不是…”
谈及两者渊源，还要追溯到五年前……