第四十一章
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第二日，宫里出了桩大事，宁贵人薨了。
乍一听到消息，墨离心里一凉，是不是怀了身孕的女子都不得善终？轻则小产，重则毙命。自她入宫以来，小产者已有数人，去年一位怀着身孕的才人薨猝，今年是宁贵人。墨离觉得，宣政在后嗣这件事上的态度，不符合常理，更不符合逻辑，而且有点不近人情。
天子立本，子嗣是关键。没有继承人，朝纲不稳。武帝正值壮年，照理说，应该乐于见到儿女成群，但迄今为止，还没有一位妃嫔为他诞下子嗣，真正是奇哉怪也。
照例，此事交由皇后彻查，骆锦绣像去年一样，派人到各宫盘问，核查各宫的日常用度以及在太医院的问诊记录，最后得出一个突然恶疾，自然死亡的结论。而武帝竟然默许了这个结论。墨离觉得，武帝在此事上的不作为，确切的说是放任，是造成如今宏王朝无皇嗣的根本原因。而且，就连出了这样的事，也未能惊动虔心礼佛的太后，真的也是怪事一桩。这位太后，虽没有子嗣，却是先帝时唯一没有死于非命的太后。墨离只在骆锦绣的封后大典上见过她一面，因为离得远，几乎没有留下任何印象。虽然武帝并非她的亲生子，退一万步说，基于礼数，在皇嗣这件事上，她也该站出来说几句话，但是她没有。
墨离忽然觉得，这无方皇城比北疆的战场要可怕的多，也阴暗的多。
过了一阵子，农历新年临近，宁贵人的事就被彻彻底底的遗忘了。
无方皇城里的女人们早早的就开始忙活了，各宫都张灯结彩，喜庆的摆设也都从仓库里拿出来摆到了显眼处。之前的几个春节，墨离因为不被恩准办家宴，拜月宫相对要清冷的多，不过这次不一样了，萧墨寻入了宫，武帝特别给了她一个赏赐，恩准她在拜月宫办家宴。
萧墨寻最是爱热闹，也爱拾捣，得了武帝的恩赐，立刻就着手准备起来。拜月宫里除了墨离居住的正殿，侧殿、配殿、偏厢都张灯结彩、装饰一新，就连伙房也挂上了大红灯笼。拜月宫的小宫女小太监们忙得脚不沾地，却是半句怨言也没有。春节嘛，谁不爱热热闹闹、欢欢喜喜的。
萧墨寻的娘，李氏，是萧统域的第三房妾室，个子不高，却生得貌美如花，如今徐娘半老，风韵却是不减当年。在萧统域的几房妻妾里，最为受宠。当年墨离的娘，只是表面风光，陈氏死后没多久，李氏就被扶正做了当家主母，成了正儿八经的萧夫人。李氏治家也很有一套，萧府上下对她都是服服帖帖。前两年，李氏更是亲自挑选下聘，为萧统域纳了第七房妾室。
墨离一直不太能接受男人三妻四妾，骨子里，她很赞赏犟族男子守着一个女人终老的不离不弃。中原的男子，在她看来，薄情博爱。
随着除夕的临近，无方皇城也热闹起来，皇亲国戚应各宫娘娘们的邀请，陆陆续续进宫来赴家宴。内务府的大太监送来各宫家宴的日程安排时，墨离起初吃了一惊，各宫的家宴竟都像商量好的，一个接着一个，没有撞日的，后来一想，这是为求武帝圣眷而特意安排的，几年下来，已自成章法。
拜月宫的家宴定在十二月二十七，获邀的亲戚中除了至亲手足，还有堂表兄弟，萧墨寻甚至还请了她的要好姐妹。墨离已经能够想象那会是怎样的盛况，她很厌烦，很不耐。过了几日，让人通报了刘聪求见武帝。
这是清泉宫事件后，第一次见到宣政。墨离觉得他似乎跟以前不一样了，但又说不出究竟哪里不一样。此刻武帝坐在龙椅上看着她，淡淡问道：“有事？”
她没见过这样的宣政，任何时候他都是意气分发、神采飞扬的，像今日这般沉静，可谓罕见，英俊的脸上没有一丝情绪的积淀，倒是墨离，有些无措，想要前往乾元寺礼佛小住的想法一时拿捏不准，不知该如何引出这个话题。
“朕很忙，没事就回宫吧。”
“我想去京郊的乾元寺住一段时间，吃斋礼佛，为皇上祈福。”
宣政冷哼了一声，道：“宫里有个一心向佛的太后已经福泽深厚，淑妃不必锦上添花了。”
“太后虔心礼佛，不见得是为皇上，我此去乾元寺，是为皇上祈福。”
宣政又冷哼了一声道：“亲朋都要进宫来欢聚，你却要出宫，这是为何？”
墨离看了宣政一眼，叹了口气，宣政啊宣政，你这不是明知故问吗？！大过年的，见到萧府的这些人，除了给自己添堵，还能有什么好事。再说，就算她愿意逢场作戏，人家不见得就会欢迎。
“我决意去乾元寺为皇上祈福，求皇上恩准。”墨离说罢，双膝着地，跪了下去。
宣政面上没有表情，心里却是恼了的，只看着墨离不说话。
墨离也就一直跪着不说话。
刘聪偷偷看了看武帝，又看看墨离，唉，这二人单看都是明白人，怎么碰到一起就会出现这样那样的情况，各种掉链子。武帝自打清泉宫事件后，就一直刻意疏远淑妃，但只有刘聪知道，其实武帝是很关心她的。
僵持了许久，宣政冷冷道：“你想去就去吧。”
“谢皇上恩典。”墨离谢恩、起身、告退，一气呵成。回宫之后就吩咐子婵立即动手收拾行装，芷兰很有眼力劲儿，看子婵忙活，也一起帮忙，却被墨离叫住了，“芷兰，你忙你的，交给子婵的事儿让她自己做。”
“是，娘娘。”
子婵的小脸委屈了那么一下，很快恢复如常，继续收拾。墨离看着芷兰退下，复又靠到长椅上闭目养神。其实芷兰十分讨人喜欢，心思也玲珑，跟子婵比起来，天差地别。但乾元寺，墨离不想带着芷兰去，因为这个玲珑的小宫女，据种种迹象表明是武帝的眼线，她只想清清静静的在乾元寺小住几日，不想被日日监视，子婵一根筋，没心没肺的很，带着她，墨离反而更自在，更放心。
第二日，墨离特地起了个大早，轻装简从的从东北侧的庆华门出宫，一路没有阻碍，等出了宫，行驶了一会儿，墨离半撩起窗帘子往外张望，整条街都静悄悄的，曙光微露，偶有早起的商铺在做营业前的准备。子婵靠在车厢上迷迷登登睡着了，车厢里置了暖炉，冬日冷冽的空气从半撩起的窗帘子处“呼呼”灌进来，激的墨离打了几个喷嚏，这才放下窗帘子靠了回去。
墨离未进宫前，去乾元寺上过几次香，求捷报、求平安，进宫以后，因为各种各样的原因，就没再去过。
乾元寺建在京郊浮云山的山谷里，谷中常年云雾缭绕，很有几分仙气，但因为离京都有些路途，除了佛教节日，很少有人去，过年就更不必说了。墨离觉得自己有些可笑，也有些可怜，大过年的，竟然无处可去。抵达乾元寺的时候，约莫辰时，寺门口一个小和尚正在洒扫，墨离今日一身男装，子婵也被迫着了男装，因此在墨离说明了来意之后，小和尚十分友善的将他们迎了进去，并安排了靠近北院诵经堂的厢房。
子婵很不喜欢这个厢房，简单到有些简陋，除了还算暖和，其它一无是处，真不知道娘娘是怎么想的，大过年的不在宫里好好呆着，跟月贵人还有娘家人其乐融融的守在一起吃团圆饭，跑到这么偏远清冷的寺庙来做什么，为皇上祈福平常也可以来，做什么非选在过年的时候，连累的她也不能跟宫里要好的小姐妹一起吃年夜饭。唉，跟着淑妃真是倒了血霉了。
墨离觉得厢房不错，暖和、简单、干净，完全符合她的基本要求，就是很多事她都要自己亲历亲为，没人服侍，子婵那个丫头，指望不了太多。
“子婵，你把东西都收拾出来放进那边的柜子里，然后去前面佛堂找住持把这几日借宿和斋饭的银子给了。”
“是，娘……大人。”子婵想起墨离先前的叮嘱，连忙改口。
墨离穿上斗篷，“我出去走走，饿了就先去吃早饭，不必等我。”
“是。”
墨离沿着厢房门前的青石板路，往北走，寺里静悄悄的，偶可闻小鸟的叫声，诵经堂里传出阵阵梵唱，墨离驻足听了一会儿，心绪慢慢平和，原本的几分萧索已无影无踪，拢了拢斗篷，继续前行，在藏经阁前的空地上站着一个人，身着浅蓝色的长衫。他听到脚步回过身来，墨离愣住了。在这个时候，这个地方，碰到祁归言，墨离大大的吃了一惊，心里五味翻杂。
“萧兄，许久不见，别来无恙。”祁归言笑着踱步过来。
“祈兄，别来无恙。”
“快过年了，萧兄怎么会来乾元寺？”
“祁兄又是为何？”
二人相视一笑，缓步而行。原来祁归言与乾元寺住持是忘年交，自从回到京都，他每年过年之前都会来寺里小住几日，诵经、吃斋，请住持大师答疑解惑。在这里遇见墨离，祁归言说，是偶然，又不是偶然。
二人相约晚上一起去净素堂吃斋饭，墨离觉得能在这里遇到熟人，挺不错的；尤其还是个聊的来的熟人，是很不错的；而且这个熟人曾是自己的恩人，真是相当不错的。
第二日，宫里出了桩大事，宁贵人薨了。
乍一听到消息，墨离心里一凉，是不是怀了身孕的女子都不得善终？轻则小产，重则毙命。自她入宫以来，小产者已有数人，去年一位怀着身孕的才人薨猝，今年是宁贵人。墨离觉得，宣政在后嗣这件事上的态度，不符合常理，更不符合逻辑，而且有点不近人情。
天子立本，子嗣是关键。没有继承人，朝纲不稳。武帝正值壮年，照理说，应该乐于见到儿女成群，但迄今为止，还没有一位妃嫔为他诞下子嗣，真正是奇哉怪也。
照例，此事交由皇后彻查，骆锦绣像去年一样，派人到各宫盘问，核查各宫的日常用度以及在太医院的问诊记录，最后得出一个突然恶疾，自然死亡的结论。而武帝竟然默许了这个结论。墨离觉得，武帝在此事上的不作为，确切的说是放任，是造成如今宏王朝无皇嗣的根本原因。而且，就连出了这样的事，也未能惊动虔心礼佛的太后，真的也是怪事一桩。这位太后，虽没有子嗣，却是先帝时唯一没有死于非命的太后。墨离只在骆锦绣的封后大典上见过她一面，因为离得远，几乎没有留下任何印象。虽然武帝并非她的亲生子，退一万步说，基于礼数，在皇嗣这件事上，她也该站出来说几句话，但是她没有。
墨离忽然觉得，这无方皇城比北疆的战场要可怕的多，也阴暗的多。
过了一阵子，农历新年临近，宁贵人的事就被彻彻底底的遗忘了。
无方皇城里的女人们早早的就开始忙活了，各宫都张灯结彩，喜庆的摆设也都从仓库里拿出来摆到了显眼处。之前的几个春节，墨离因为不被恩准办家宴，拜月宫相对要清冷的多，不过这次不一样了，萧墨寻入了宫，武帝特别给了她一个赏赐，恩准她在拜月宫办家宴。
萧墨寻最是爱热闹，也爱拾捣，得了武帝的恩赐，立刻就着手准备起来。拜月宫里除了墨离居住的正殿，侧殿、配殿、偏厢都张灯结彩、装饰一新，就连伙房也挂上了大红灯笼。拜月宫的小宫女小太监们忙得脚不沾地，却是半句怨言也没有。春节嘛，谁不爱热热闹闹、欢欢喜喜的。
萧墨寻的娘，李氏，是萧统域的第三房妾室，个子不高，却生得貌美如花，如今徐娘半老，风韵却是不减当年。在萧统域的几房妻妾里，最为受宠。当年墨离的娘，只是表面风光，陈氏死后没多久，李氏就被扶正做了当家主母，成了正儿八经的萧夫人。李氏治家也很有一套，萧府上下对她都是服服帖帖。前两年，李氏更是亲自挑选下聘，为萧统域纳了第七房妾室。
墨离一直不太能接受男人三妻四妾，骨子里，她很赞赏犟族男子守着一个女人终老的不离不弃。中原的男子，在她看来，薄情博爱。
随着除夕的临近，无方皇城也热闹起来，皇亲国戚应各宫娘娘们的邀请，陆陆续续进宫来赴家宴。内务府的大太监送来各宫家宴的日程安排时，墨离起初吃了一惊，各宫的家宴竟都像商量好的，一个接着一个，没有撞日的，后来一想，这是为求武帝圣眷而特意安排的，几年下来，已自成章法。
拜月宫的家宴定在十二月二十七，获邀的亲戚中除了至亲手足，还有堂表兄弟，萧墨寻甚至还请了她的要好姐妹。墨离已经能够想象那会是怎样的盛况，她很厌烦，很不耐。过了几日，让人通报了刘聪求见武帝。
这是清泉宫事件后，第一次见到宣政。墨离觉得他似乎跟以前不一样了，但又说不出究竟哪里不一样。此刻武帝坐在龙椅上看着她，淡淡问道：“有事？”
她没见过这样的宣政，任何时候他都是意气分发、神采飞扬的，像今日这般沉静，可谓罕见，英俊的脸上没有一丝情绪的积淀，倒是墨离，有些无措，想要前往乾元寺礼佛小住的想法一时拿捏不准，不知该如何引出这个话题。
“朕很忙，没事就回宫吧。”
“我想去京郊的乾元寺住一段时间，吃斋礼佛，为皇上祈福。”
宣政冷哼了一声，道：“宫里有个一心向佛的太后已经福泽深厚，淑妃不必锦上添花了。”
“太后虔心礼佛，不见得是为皇上，我此去乾元寺，是为皇上祈福。”
宣政又冷哼了一声道：“亲朋都要进宫来欢聚，你却要出宫，这是为何？”
墨离看了宣政一眼，叹了口气，宣政啊宣政，你这不是明知故问吗？！大过年的，见到萧府的这些人，除了给自己添堵，还能有什么好事。再说，就算她愿意逢场作戏，人家不见得就会欢迎。
“我决意去乾元寺为皇上祈福，求皇上恩准。”墨离说罢，双膝着地，跪了下去。
宣政面上没有表情，心里却是恼了的，只看着墨离不说话。
墨离也就一直跪着不说话。
刘聪偷偷看了看武帝，又看看墨离，唉，这二人单看都是明白人，怎么碰到一起就会出现这样那样的情况，各种掉链子。武帝自打清泉宫事件后，就一直刻意疏远淑妃，但只有刘聪知道，其实武帝是很关心她的。
僵持了许久，宣政冷冷道：“你想去就去吧。”
“谢皇上恩典。”墨离谢恩、起身、告退，一气呵成。回宫之后就吩咐子婵立即动手收拾行装，芷兰很有眼力劲儿，看子婵忙活，也一起帮忙，却被墨离叫住了，“芷兰，你忙你的，交给子婵的事儿让她自己做。”
“是，娘娘。”
子婵的小脸委屈了那么一下，很快恢复如常，继续收拾。墨离看着芷兰退下，复又靠到长椅上闭目养神。其实芷兰十分讨人喜欢，心思也玲珑，跟子婵比起来，天差地别。但乾元寺，墨离不想带着芷兰去，因为这个玲珑的小宫女，据种种迹象表明是武帝的眼线，她只想清清静静的在乾元寺小住几日，不想被日日监视，子婵一根筋，没心没肺的很，带着她，墨离反而更自在，更放心。
第二日，墨离特地起了个大早，轻装简从的从东北侧的庆华门出宫，一路没有阻碍，等出了宫，行驶了一会儿，墨离半撩起窗帘子往外张望，整条街都静悄悄的，曙光微露，偶有早起的商铺在做营业前的准备。子婵靠在车厢上迷迷登登睡着了，车厢里置了暖炉，冬日冷冽的空气从半撩起的窗帘子处“呼呼”灌进来，激的墨离打了几个喷嚏，这才放下窗帘子靠了回去。
墨离未进宫前，去乾元寺上过几次香，求捷报、求平安，进宫以后，因为各种各样的原因，就没再去过。
乾元寺建在京郊浮云山的山谷里，谷中常年云雾缭绕，很有几分仙气，但因为离京都有些路途，除了佛教节日，很少有人去，过年就更不必说了。墨离觉得自己有些可笑，也有些可怜，大过年的，竟然无处可去。抵达乾元寺的时候，约莫辰时，寺门口一个小和尚正在洒扫，墨离今日一身男装，子婵也被迫着了男装，因此在墨离说明了来意之后，小和尚十分友善的将他们迎了进去，并安排了靠近北院诵经堂的厢房。
子婵很不喜欢这个厢房，简单到有些简陋，除了还算暖和，其它一无是处，真不知道娘娘是怎么想的，大过年的不在宫里好好呆着，跟月贵人还有娘家人其乐融融的守在一起吃团圆饭，跑到这么偏远清冷的寺庙来做什么，为皇上祈福平常也可以来，做什么非选在过年的时候，连累的她也不能跟宫里要好的小姐妹一起吃年夜饭。唉，跟着淑妃真是倒了血霉了。
墨离觉得厢房不错，暖和、简单、干净，完全符合她的基本要求，就是很多事她都要自己亲历亲为，没人服侍，子婵那个丫头，指望不了太多。
“子婵，你把东西都收拾出来放进那边的柜子里，然后去前面佛堂找住持把这几日借宿和斋饭的银子给了。”
“是，娘……大人。”子婵想起墨离先前的叮嘱，连忙改口。
墨离穿上斗篷，“我出去走走，饿了就先去吃早饭，不必等我。”
“是。”
墨离沿着厢房门前的青石板路，往北走，寺里静悄悄的，偶可闻小鸟的叫声，诵经堂里传出阵阵梵唱，墨离驻足听了一会儿，心绪慢慢平和，原本的几分萧索已无影无踪，拢了拢斗篷，继续前行，在藏经阁前的空地上站着一个人，身着浅蓝色的长衫。他听到脚步回过身来，墨离愣住了。在这个时候，这个地方，碰到祁归言，墨离大大的吃了一惊，心里五味翻杂。
“萧兄，许久不见，别来无恙。”祁归言笑着踱步过来。
“祈兄，别来无恙。”
“快过年了，萧兄怎么会来乾元寺？”
“祁兄又是为何？”
二人相视一笑，缓步而行。原来祁归言与乾元寺住持是忘年交，自从回到京都，他每年过年之前都会来寺里小住几日，诵经、吃斋，请住持大师答疑解惑。在这里遇见墨离，祁归言说，是偶然，又不是偶然。
二人相约晚上一起去净素堂吃斋饭，墨离觉得能在这里遇到熟人，挺不错的；尤其还是个聊的来的熟人，是很不错的；而且这个熟人曾是自己的恩人，真是相当不错的。