第69章

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    苏长越面上不显,但见珠华闷不吭声地把手收了回去,心里实有些担心她着恼。

    珠华这具身体本身的长相偏媚偏艳,如按着原主的性子长,将来应当是明艳绝伦那一挂,只要不长歪,艳冠群芳也不是难事。

    只是,还没来得及长开就出了岔子,里面的芯子给换了,几年融合下来,五官仍旧是那个五官,但成长的大方向上已经不太一样了——珠华内心深处是个不太热情的人,这与她的实际年纪,以及她上辈子的成长经历都有关系,俗话说相由心生,这具身体还没到由心态决定样貌的时候,这种冷淡对珠华现在的长相没有影响,但却难免糅入了她的仪表气质里,不笑不动的时候,她其实看上去是不太好接近的。

    比如她现在这么垂脸坐着,便有一种玉雕感,周身不自觉地会散发出一点疏离之意。

    苏长越指尖微动——同她冷淡气质不符的是,她脸颊微微有一点嘟,稚气残存的样子,这反差令他很想去轻轻掐一把试试,她是会恼呢,还是会更恼呢?

    苏长越认真有点烦恼起来:他好几年没有这种恶趣味的心情了,怎么见她一回,就死灰复燃了?

    这样不好。

    可是把她弄恼了,看她拧着眉嘟着脸含嗔瞪过来,想一想多有意思啊。

    ……

    毕竟他如今成熟许多,这失态只是须臾,很快沉静下来,转而捡了些别后事情说起。

    苏长越对上珠华时的神态自然而然地要比对旁人温和一点,但终究与家里出事前是不好比的,便笑时,也不再有那种可以感染带动别人的朗然感,而偏向波澜不惊;他说话的字句也简洁不少,不多一会儿,便说完了。

    珠华想听的没有听到,只有主动问他:“你乡试的时候没有人同你为难吗?”

    苏长越微微摇头:“这一关还算顺利。”

    湖北在此时的科举中大致能排个中等偏上的位置,不算坏,但也不引人注目,因为风头大半都被头上多年来一直压着的江浙等科举大户抢走了,苏长越一个小小秀才,夹在里面犹如沧海一粟,毫不起眼,即便是万阁老的爪牙,也不大想得起来现在就来为难他。

    不过再考下一步,就难说了,越往上,风险越大。

    珠华就接着问:“那明年会试,你要去吗?”

    苏长越点一点头:“我不回安陆,等张伯父回来,我拜见过他之后,直接就往京城去了。”

    会试又称春闱,在二月初举行,一般有意赴考的举子都会提前一点时日出发,届时两京十三省的考生共聚京师,若去晚了,别的不说,找客栈租房子就是个大问题。

    苏家在京城的宅子没卖,苏长越倒不需发愁这个问题,但能早点去,也还是早去的好,此时天气不凉不热,赶路正好,若挨到冬日里,寒风刺骨,得个风寒就糟了;更别提若遇大雪,道路被封,那更是哭都哭不出来了。

    苏长越自安陆出发,往金陵来是绕了一点道,不过之后再直接由此往京城去,两京之间的道路倒很方便,水陆都可,耽误不上多少时间。

    问题只在于,别人去赶考只用担心考不考得上,他却要多一重会不会考上了也被黑箱掉的顾虑。

    这一点苏长越和珠华都心知肚明,但也都有志一同地按下了没提,谋事在人,成事在天,不管将迎接什么样的未来,总得先自己努力了才成,预先设想过多掌控范围之外的事,想也白想。

    珠华就只遗憾地嘀咕了一句:“万阁老怎么还活着呢。”

    便这一句说完她也觉得不太好,似乎还是有给考生压力的嫌疑,就忙往回找补了一句,“就算活着,也是活一天少一天了。”

    苏长越:“……”

    他有点想笑,小娃娃形容大变,他本有一点陌生了,但从这同仇敌忾的诅咒里他找着了当年的熟悉感,虽则他明知这没什么意义,力不及人时,才只好嘴头上出气,但听一听也还真的有点解气。

    正说着,外面传来叶明光清脆的叫声:“姐姐,来挑菊花了!”

    两人闻声出去,一过月洞门,便见大院地上摆着好些盆各色菊花,还有婆子陆续在往里搬,菊花有些含苞,有些已经怒放,花盘子开得碗一般大,十分好看。

    原是张推官回来了,他下衙路上见人推车叫卖,虽无什么名贵品种,难得品相都不错,正应时令,便直接让那花贩推车跟着他回家,把一车花都买下来了。

    张推官进门就得知了苏长越中举的事,欢喜非常,年未弱冠的举人,便是在金陵城里也是有数的了,见了苏长越,不等他弯腰全礼,他大步过来就搀住了他:“好孩子,不必多礼!”

    又连声夸他争气,再问他乡试中的一些事情,张推官也是考场中一步步考过来的人,他问的问题就比珠华要专业细致多了,珠华先还听着,听了好一会没完,就和叶明光蹲在地上挑菊花去了。

    他两个商量着要搬什么花色的回去小跨院摆,都商量完了,张推官还在问,要不是天色将黑,钟氏亲自出来催他们进去用晚饭,张推官得直接把人拉去书房让他默卷出来看了。

    饭后,丫头收了残席,另捧上了清茶来,众人安坐,继续说话。

    得知苏长越想连着参加明年的会试,张推官很赞成:“很该去试一试,刚中了一榜,此时去,压力小一些,便不中也不损锐气,正好去熟悉一下个中程序,下次的把握便更大了。”

    苏长越一一应是。

    张推官说着,看看苏长越,又看看一旁的叶明光,心中喟叹,好孩子全是别人家的,他自己膝下空虚不说了,便有两个侄儿也是寻常,此时连要把他们叫过来勉力一二,都提不起这个精神来。

    只能点点叶明光:“光哥儿,看你苏家哥哥这般出息,你也要发奋才好,往金榜上去题一回名,你爹爹泉下有知也当欣慰了。”

    叶明光这会神色很放松——他知道苏长越很快又要走了,道:“我知道,舅舅,今年来不及了,我明年去报名童生试,后年考乡试,十八岁以前,我应该先能上桂榜了,会试可能难一点,我不敢保证。”

    “噗!”

    珠华坐他旁边,一下喷了,伸手就去拧他耳朵:“你还觉得你挺谦虚的是吧?出去了再说这话,可千万别叫我姐姐,我怕人家瞧着我的脸都跟着你大了一圈。”

    张推官也呵呵笑了:“有志气是件好事,不过光有志气,不努力可不成。”

    珠华拧完弟弟,转过脸来有点歉意地向苏长越笑了笑,这一而再的,她当然意识到叶明光的敌意了,这要是个普通孩子,珠华早按着他训了,然而叶明光聪明绝顶,智商远超于她,她有点不知道该怎么教他,毕竟他没犯什么原则性过错,只是在世上只有她一个亲人,所以有些过于依恋她而已。

    她郑重其事地和他谈,说不准要起反效果,他会以为她要把他推开了,届时对苏长越的敌意肯定成倍翻长,她在这世的亲人也没几个,叶明光和苏长越都算是归属在她最重要的圈子里,这两个要闹翻了,她夹中间那滋味,可酸爽得没法说了。

    所以只能尽量以和稀泥为主,叶明光不会一直是个小孩子,等他再大几岁,心性成熟了,自己独立起来,就不会再有这个问题了。

    只是现在难免要有点委屈苏长越,让一让步。

    苏长越唇边有笑意。

    他早觉出来了,叶明光如今对他有意见,见着他总有些隐隐的炸毛,他立个志,都偏要把时间强调在“十八岁”以前,这是安心要压他一头。

    苏长越没有不快,倒觉得挺有意思——真是有其姐必有其弟,醋坛子姐姐,带个弟弟把弟弟也带成小醋坛子了。

    见珠华的目光过来,他薄唇微掀,以口形道:“上梁。”

    一个短词,珠华愣一愣,就辨出来了,《节妇吟》都给他寄过了,这时候再要不认,珠华自己也觉得说不过去了——只是目光对上,她又有点脸热,早知他默默帅成了这个等级,她恐怕没那个胆量那么消遣他。

    就如现在,简单无奇一个动作,由他做就没来由加持了一层光环,她很容易只想听话,而兴不起作反的念头来。

    正各怀心思间,月朗进来了,她面色怪异,来通报时的声音都有点飘忽:“老爷,太太,三爷和二娘子回来了。”

    一语打破其乐融融的氛围。

    张推官怔了下,确认自己没有听错,面色便凝重起来,直接站起了身。